“嗯。”海瑞说道，“不过，李嵩、张承业、王显等严党残余势力仍在朝中，我们不能掉以轻心。他们定会想方设法阻挠此案的最终判决，甚至可能派人来兰考制造事端，销毁证据。”

“放心吧，海大人。”沈砚说道，“我已经加强了堤营的戒备，亲兵们日夜巡逻，绝不会让任何人有机可乘。同时，我也已经写信给乔景然，让他协助留意京城的动向，一旦有异常，立即通报我们。”

苏微婉也说道：“流民安置点那边，我已经安排好了医女们轮流值守，不仅为百姓们治病，也会留意可疑人员。另外，我还让医女们教百姓们辨认劣质材料，防止有人暗中替换修堤材料。”

海瑞欣慰地点点头：“有你们二位相助，我便放心了。如今，修堤工程已经重新启动，李青担任河工总管，负责材料验收与工程监管，追回的优质材料也已经全部运往堤口，相信用不了多久，兰考黄河堤坝就能修好，百姓们也能重返家园。”

三人边吃边谈，话题从查案转向修堤，从民生转向吏治。帐外，黄河的涛声依旧，却不再是之前的悲鸣，而是充满了生机与希望。

次日一早，沈砚挑选了十名最精锐的亲兵，让他们换上便装，分三路出发，将结案卷宗送往京城。亲兵们临行前，沈砚亲自为他们送行，每人递上一包民权麻花与红薯干，作为路上的干粮。

“务必将卷宗安全送达京城，亲手交给徐阶大人，不得有任何闪失。”沈砚叮嘱道。

“请大人放心！”亲兵们齐声应道，翻身上马，朝着京城的方向疾驰而去。

送走亲兵后，沈砚与海瑞来到修堤工地。工地上，河工们干劲十足，夯土的夯土，砌石的砌石，一派热火朝天的景象。李青穿着粗布短打，穿梭在工地上，仔细检查着每一处工程质量，看到沈砚与海瑞，连忙迎了上来。

“沈大人，海大人。”李青拱手行礼，“如今工程进展顺利，有了优质材料，再加上严格监管，这堤坝定能固若金汤，抵御黄河水患。”

沈砚点点头，看向正在施工的堤坝，只见夯土坚实，木桩挺拔，石块规整，糯米灰浆黏合紧密，与之前的豆腐渣工程形成了天壤之别。“李总管辛苦了。”他说道，“这堤坝不仅关系到河南百姓的安危，也关系到朝廷的公信力，务必确保工程质量，不能有丝毫马虎。”

“小人明白！”李青说道，“每一批材料进场，小人都会亲自验收；每一道工序完工，小人都会亲自检查，绝不允许出现任何舞弊行为。”

海瑞看着忙碌的河工们，说道：“如今，河工们的伙食也得到了改善，每日三餐，有肉有粮有菜，工钱也按时发放，他们自然干劲十足。这也让我明白，为官者，只要真心实意为百姓着想，百姓们就会拥护你，支持你。”

沈砚深有感触：“海大人所言极是。此次查案，若不是百姓们的支持与配合，我们也无法如此顺利地找到铁证。民心向背，是为官之本，也是治国之基。”

三人在工地上巡视了一圈，与河工们亲切交谈，询问他们的需求与困难。河工们纷纷表示，如今有了公正的待遇，有了希望，他们一定会全力以赴，修好堤坝，守护家园。

回到堤营，沈砚收到了乔景然的回信。信中写道，京城方面，李嵩、张承业、王显等人果然在暗中活动，他们散布谣言，称沈砚与海瑞“滥用职权，诬陷忠良”，甚至联名上奏嘉靖，请求罢免二人的官职。不过，徐阶大人已经在朝中据理力争，拿出了部分证据，暂时压制了他们的气焰，等待完整的结案卷宗送达。

“果然不出所料。”沈砚将信递给海瑞，“李嵩等人狗急跳墙，想要阻挠此案。”

海瑞看完信，脸色凝重：“徐大人独木难支，我们必须尽快拿到陛下的圣谕，才能彻底扳倒这些严党残余势力。”

“放心吧，海大人。”沈砚说道，“我们的亲兵已经在路上了，相信用不了多久，陛下就会收到卷宗。以陛下的英明，定会明察秋毫，严惩奸佞。”

接下来的几日，沈砚与海瑞一边监督修堤工程，一边等待京城的消息。苏微婉则继续留在流民安置点，为百姓们治病，安抚他们的情绪。堤营内外，一切都井然有序，河工们干劲十足，流民们脸上也渐渐有了笑容，偶尔还能听到孩子们在草棚外追逐嬉闹的声音，那是久违的生机。

这日晌午，苏微婉端着一碗刚熬好的豫东小米粥走进中军帐，粥香混着淡淡的药香弥漫开来。“沈大人，海大人，歇会儿吧。”她将粥碗放在案上，“这粥里加了些祛湿的草药，最近黄河边湿气重，喝了能防疫病。”

海瑞放下手中的修堤图纸，笑着接过粥碗：“辛苦苏姑娘了，流民安置点那边多亏了你，才没闹出疫病。”

沈砚也停下手中的笔，端起粥碗喝了一口，温热的粥滑入腹中，驱散了连日来的疲惫。他看向窗外，阳光正好，黄河的涛声隐约传来，心中忽然生出一种安定的感觉。

“海大人，”沈砚忽然说道，“等此案了结，堤坝修好，你打算如何？”

海瑞放下粥碗，目光望向远方，眼神坚定：“我会留在河南，整顿吏治，安抚民生。河南历经水患，百姓困苦，我要让这里的百姓过上安稳的日子，让河南的吏治清明起来，不再有贪腐舞弊之事。”

苏微婉笑着说道：“有海大人在，河南百姓一定能过上好日子。”

就在这时，帐外传来一阵急促的马蹄声，一名亲兵飞奔而入，脸上带着激动的神色：“大人！京城信使到了！陛下的圣谕到了！”

沈砚、海瑞、苏微婉三人对视一眼，眼中都闪过一丝欣喜。他们连忙起身，快步走出中军帐。

只见堤营门口，一名内侍骑着高头大马，身后跟着几名锦衣卫，正朝着这边走来。内侍手中捧着明黄色的圣旨，神色肃穆。

沈砚与海瑞连忙整理衣冠，率领堤营所有官员，跪倒在地：“臣，沈砚/海瑞，恭迎圣谕，吾皇万岁万岁万万岁！”

堤营内外的河工与流民们也纷纷跪倒在地，场面庄严肃穆。

内侍翻身下马，走到众人面前，展开圣旨，用洪亮的声音宣读起来。阳光洒在明黄色的圣旨上，也洒在每一个人的脸上，黄河的涛声，仿佛也在此刻静止了。

所有人都屏住呼吸，等待着圣谕中的判决，等待着这场正义之战的最终落幕。

而在遥远的京城，李嵩、张承业、王显等人正坐在府中，焦急地等待着消息，他们并不知道，一张由铁证织成的大网，已经朝着他们悄然落下。

兰考的风，带着黄河的气息，吹拂着每一个人的脸颊，也吹拂着公审台上那“澄清玉宇”的匾额，在阳光下，熠熠生辉，光芒万丈。