前方的通道忽然变宽，地面上没有任何凸起的岩石，取而代之的是一片平整的青石板，青石板上刻着复杂的花纹，像是某种阵法。花纹的中心，嵌着一块圆形的岩石，岩石上雕刻着一只栩栩如生的马，马背上驮着满满的茶篓，正是茶马古道的象征。而在圆形岩石的周围，分布着八块方形岩石，每块岩石上都刻着不同的字：茶、马、古、道、汉、藏、通、商。

“这是第三重翻板，也是最凶险的一重。”沈砚的声音带着一丝凝重，“扎西说过，这重翻板是按照八卦阵的原理设置的，只有踩对特定的岩石顺序，才能安全通过。若是踩错一步，整个青石板都会下陷，下方是深不见底的深渊，里面布满了毒蛇与尖刺。”

苏微婉看着那些刻着字的岩石，眉头微蹙：“汉藏通商……这八个字或许就是通关的密钥。茶马古道的核心是汉藏互通有无，或许我们应该按照这个顺序来走。”她指着岩石上的字，“先踩‘汉’，再踩‘藏’，然后是‘通’，最后是‘商’？”

沈砚摇摇头：“没那么简单。罗三心思缜密，绝不会设置如此直白的机关。”他仔细观察着青石板上的花纹，发现那些花纹看似杂乱无章，实则暗藏规律，每一道纹路都指向不同的岩石。他想起老茶翁交给自己的茶马古道路线图，上面标注的汉藏贸易路线，恰好与这些花纹的走向一致。

“应该按照茶马古道的贸易路线来走。”沈砚眼神一亮，“从汉地出发，经过茶马古道，抵达藏区，核心是‘茶’与‘马’的交换。所以顺序应该是：茶、马、汉、藏、古、道、通、商。”他指着第一块刻着“茶”字的岩石，“我们先从这里开始。”

就在这时，通道入口处的脚步声已经近在咫尺，马夫们的吆喝声清晰可闻：“他们跑不远！三哥说了，只要看到陌生人，格杀勿论！”

沈砚不再犹豫，拉着苏微婉，率先踩向刻着“茶”字的岩石。脚下传来坚实的触感，没有任何晃动。他心中一喜，紧接着踩向“马”字岩石，同样安全。苏微婉紧随其后，按照沈砚所说的顺序，一步步向前走去。

当他们踩完最后一块“商”字岩石时，脚下的青石板忽然发出一阵轻微的震动，紧接着，圆形岩石缓缓转动起来，露出一道通往下方的石阶。石阶两侧的岩壁上，镶嵌着几颗夜明珠，散发出柔和的光芒，照亮了前方的道路。

“成功了！”苏微婉松了口气，脸上露出一丝欣慰的笑容。

沈砚却没有放松警惕，他拉着苏微婉快速走下石阶，同时回头望向通道入口。只见几名马夫已经冲到了青石板前，为首的正是罗三的亲信周承业——他身着黑色劲装，腰间佩着一把弯刀，眼神凶狠，正是之前在布政使府外派人暗杀沈砚的刺客。

“沈砚！苏微婉！你们跑不了了！”周承业的声音带着一丝阴狠，他看到青石板上的机关已经被触发，怒吼一声，“给我追！一定要杀了他们！”

几名马夫立刻冲了上来，想要踩着青石板上的岩石追赶。但他们显然不知道正确的顺序，第一个马夫刚踩上“汉”字岩石，青石板瞬间发出“咔哒”一声巨响，整个地面开始下陷，那名马夫惊呼一声，瞬间坠入深渊，只留下一声凄厉的惨叫，很快便被黑暗吞噬。

周承业脸色一变，连忙喝止其他马夫：“住手！别踩那些岩石！”他看着已经走到石阶下方的沈砚与苏微婉，眼中闪过一丝狠厉，“放箭！射死他们！”

马夫们立刻取下背上的弓箭，搭上毒箭，朝着石阶下方射来。毒箭穿过空气，发出尖锐的呼啸声，朝着沈砚与苏微婉的方向袭来。

沈砚反应迅速，一把将苏微婉扑倒在地，同时抽出汾州宝刀，挥舞着挡开袭来的毒箭。刀身与箭簇碰撞，迸出无数火花，毒箭纷纷被击落，掉落在石阶上，发出“叮叮当当”的声响。

“快走！”沈砚拉着苏微婉，沿着石阶快速向下跑去。石阶两旁的夜明珠光芒越来越亮，前方的道路也越来越宽。他们能闻到一股浓郁的茶香，比之前在通道中闻到的更加醇厚，显然已经接近了山洞的核心区域。

周承业看着他们的身影消失在石阶尽头，气得咬牙切齿，却又不敢贸然踏入青石板区域。他深知这翻板陷阱的凶险，只能下令：“守住这里！派人去通知三哥，就说沈砚与苏微婉已经闯入核心区域，让他立刻回来支援！”

几名马夫领命而去，周承业则带着剩下的人，守在青石板旁，眼神阴鸷地盯着石阶下方，仿佛一头蛰伏的野兽，等待着猎物再次出现。

而此时的沈砚与苏微婉，已经走到了石阶的尽头。眼前是一处宽敞的洞穴，洞穴顶部悬挂着无数钟乳石，钟乳石上滴落的水珠，在地面上汇成一道小溪，溪水清澈见底，散发着淡淡的茶香——那是高山乔木茶的茶汤，溪水两旁堆放着密密麻麻的茶篓，茶篓上印着不同茶商的标记，其中不乏那些失踪茶商的字号。

洞穴的角落里，摆放着一口巨大的铁锅，锅里还残留着些许暗红色的汤汁，正是炖煮茶香鸡的痕迹。汤汁已经冷却，表面凝结着一层油花，混杂着茶末与香料的碎屑，与他们身上涂抹的汤汁气味完全一致。

苏微婉走到铁锅旁，蹲下身仔细观察，发现锅底残留着一些细小的骨骼碎片，还有一枚小小的银簪——那是苏州茶商常用的饰物，老茶翁曾说过，他的儿子出门时，就戴着一枚一模一样的银簪。

“这些茶篓，应该就是被罗三霸占的茶叶货物。”沈砚走到一个茶篓旁，打开盖子，里面装满了优质的高山乔木茶，茶叶色泽墨绿，香气浓郁，显然是精心储存的上品。他拿起一片茶叶，与之前收集的失踪茶商遗留的碎片对比，纹理与香气完全一致，“看来我们找对地方了。”

苏微婉站起身，眼神中带着一丝沉重：“那失踪茶商的尸体，恐怕也在这附近。老茶翁说过，高山乔木茶的茶汤是深红色的，炖煮茶香鸡后，汤汁会残留深红色痕迹。你看那里。”她指着洞穴深处的一道石门，石门下方的缝隙中，渗出些许暗红色的印记，与铁锅底部的汤汁颜色一模一样。

沈砚顺着她的手指望去，眼神一凝：“那道石门后面，应该就是罗三藏匿尸体的地方，或许还有他与布政使副手的勾结密信。”他握紧手中的汾州宝刀，“我们必须尽快进去，找到罪证。周承业已经派人去通知罗三了，我们没有太多时间。”

苏微婉点点头，从药囊中取出一枚银针，小心翼翼地探向石门缝隙。银针接触到那些暗红色印记后，并没有变黑，说明其中没有毒性。她松了口气：“石门后面应该没有毒陷阱，但我们还是要小心。”

沈砚走到石门前，仔细观察着门上的机关。石门上雕刻着一幅茶马贸易的图案，图案的中心是一个圆形的凹槽，大小与之前青石板上的圆形岩石一模一样。他心中一动，想起扎西交给自己的备用钥匙——那把钥匙的形状，恰好与凹槽吻合。

他从怀中取出钥匙，插入凹槽中，轻轻转动。只听“咔哒”一声轻响，石门缓缓向两侧打开，露出一道通往更深处的通道。通道内的香气更加浓郁，混杂着淡淡的血腥味与腐朽的气息，让人不寒而栗。

“里面就是核心密室了。”沈砚的声音带着一丝凝重，他回头看了一眼苏微婉，“准备好了吗？接下来，我们可能会遇到更凶险的情况。”

苏微婉握紧手中的药囊与银针，眼神坚定：“准备好了。无论是什么危险，我们一起面对。”她的声音轻柔却坚定，与沈砚的目光交汇，两人眼中都闪烁着不容置疑的决心。

洞口的脚步声与吆喝声渐渐远去，洞穴内只剩下两人的呼吸声与溪水的流淌声。沈砚深吸一口气，带着苏微婉，一步步走进了石门后的通道。