晚饭后，正厅中。

侯爷、老夫人端坐上首。

孟氏、江岱宗与江凌川分坐两侧。

侯爷已换过一身深青色家常直裰，洗去风尘，更显威严沉肃。

他端起茶盏抿了一口，放下时瓷底与桌面轻磕，发出清晰声响。

“都到了。”侯爷目光缓缓扫过在座眾人，

“我离京这些时日，家中诸事，往来信报与回京后所闻，已尽知。”

“与杨家这桩婚事，闹得沸沸扬扬，不成体统，更损及两家顏面。”

“今日叫你们来，不议其他，只定一事。”

他顿了顿，目光如炬：

“这婚，还结不结”

“若结，何时结，如何结，需有个章程，堵住悠悠眾口，全了两家体面。”

“若不结，”他语气略沉，

“又该如何了结，方能將干係撇清，將损失降至最低”

厅內一片寂静。

老夫人捻动著佛珠，长嘆一声，打破了沉默：

“结如何结得下去那杨家四姑娘的品行，如今看来实有亏欠。”

“凌川这孩子又是这般抵死不愿的倔强性子。”

她看向儿子，眼中满是真切的忧虑：

“强扭的瓜不甜，硬將两个心存芥蒂、甚至结怨的人凑作一对，家宅何以得寧”

“只怕是祸非福，遗患无穷。”

孟氏见老夫人表態，神色未变，依旧端庄持重。

只是顺著老夫人的话锋，將目光转向侯爷，语气温婉：

“母亲所言甚是，那杨家姑娘行事，確有值得商榷之处，也难怪凌川心中不快。”

她略微停顿，仿佛是在斟酌词句，隨即从袖中取出一份摺叠整齐的素笺。

动作优雅地展开，轻轻推向侯爷面前的红木桌面。

指尖在那几行清秀的字跡旁虚虚一引，声音平缓：

“老爷，这是前几日杨家托人递来的信中所附。”

“杨家那边……似乎也深知此番波折有损两家情分，姿態放得颇低，为表弥补与诚意，主动提及……”

她並未直说，只是点了点素笺上的几行字：

“愿將东城那三间经营多年、口碑颇佳的『云锦阁』绸缎庄，连同他们在漕运上两个颇为紧要的职分缺额……一併，隨四姑娘出阁。”

孟氏抬眼，观察著侯爷的神色，语气依旧不疾不徐，

“妾身想著，这虽是杨家的心意，但细细思量，如今朝中用度不宽裕，各家各府的日子都不比从前鬆快。”

“若能多些稳妥的进项来源，对府中上下，终究是裨益良多。”

她將清单又轻轻推近了些，指尖在“漕运”二字上极快地掠过，声音轻缓：

“再者，孩子们都渐渐大了，岱宗在詹事府行事，惊羽在国子监进学。”

“將来仕途经济，总要多方打点，多些实在的倚仗，路也能走得稳当些。”

“咱们做长辈的，少不得要为他们多想几步。”

江凌川心中冷笑。

这番话，並未直接提利益交换，只句句在为家族开源、为儿孙计深远。

可孟氏那將他婚事称斤两卖了的心思，已经昭然若揭。

江岱宗一直静听，听到孟氏之言，他抬眼冷瞥了她一眼，终於开口：

“母亲方才提及杨家愿以產业、职位为嫁妆。”

“此虽为利，但我建安侯府自有基业，开源之道亦不止此一途。”

“儿子近日也在看顾几处田庄与铺面，已有增盈之策。”

“家中用度，总不至於需以弟弟的婚事去换那几间铺子、两个缺分来维繫，平白落人口实，说我侯府贪利忘义。”

隨即，他侯爷，语气转为慎重：