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郑森脚步停住了。

何文盛心里一紧，以为自己说错了。结果郑森看了他两息，淡淡回了一句：“你若死在滩头，谁替本都督记后头的事？”

何文盛张了张嘴，没敢再争。施琅在一旁哼了一声：“想立功，先把字写好。船上这几张图少一个点，后头就可能多死几十个人。”

何文盛一下清醒了。

是。

不是只有上岸的才算冒死。

他赶紧躬身：“下官明白了。”

郑森这才继续往前走。

很快，第一批登岸的人在甲板上列了队。六十名火铳兵，二十名藤牌兵，二十名工匠与辅兵，分成两拨，依次下艇。

周哨总站在前头，嗓子不高，却一句一句说得清楚：“记清。上岸之后，不准乱看，不准乱跑。先守滩，后上坡。藤牌在前，火铳在后。听号，不听人吼。谁若脱阵，军法！”

兵卒齐声应下。这声音不算大，可都压得住。

郑森走到队前，扫了一眼每个人。

“你们这一百人，是头一批。不是去夺头功，是去给后面的人搭命！你们站住了，后头三船就有脚。你们若乱了，三船就都得悬着。所以记住一句，先挖坑，不先逞威风！”

周围一片安静。没人敢笑，也没人敢轻视。因为这话太直了，可直就是实在！

说完，郑森摆了摆手：“上艇！”

“是！”

小艇一只只放下，绳梯垂下去。士兵背着火铳、腰刀、药筒，踩着晃动的木梯往下。有人脚下一滑，旁边老兵一把拽住：“看脚！”

“是！”

工匠们抬着拆开的佛朗机炮件，累得龇牙，却不敢出声。鲁老六自己跳下最后一只小艇，坐稳后还不忘骂了一句：“都把炮耳护好！”

岸边离得不远，可这段水走得不轻松。礁石湾里浪虽小，可礁影多，小艇摇桨时还得不停修正方向，避免蹭上暗石。

周哨总站在艇头，眼睛死死盯着前方缓坡。施琅在船上用千里镜看，郑森也在看，没有谁说话。这时候多一句废话都嫌多。

终于，小艇先后靠近滩头。

“下！”

一声令下，最前头的藤牌兵先跳了下去。海水没到膝盖，脚下是碎石和沙混着的滩。人一落地，立刻把藤牌架起来，面向坡上。后头火铳兵踩着他们让出来的位置，迅速下水，半跪列开，一支支火铳抬起来，对准前方。

没有人乱叫，只有军官压着嗓子发号。

“左翼张开！”

“守缓坡！”

“火种护住！”

紧接着，工匠们也开始下水。

佛朗机炮件最麻烦，重，还怕磕坏。几个人咬着牙，一趟趟往滩上扛。鲁老六一上岸，根本没看四周，先蹲下抓了一把沙，接着抬头看坡。

“这地方能挖！来五个！先把浅壕开出来！”

工匠和辅兵立刻扑上去，锹镐一抡，第一铲土就翻了出来。

这是大明军队第一次在美洲海岸动土。不是为了种地，是为了活命！

何文盛站在船上，看得喉咙发紧，手已经自觉在册子上飞快写了起来。

“某时，首批兵百人登岸……”

“先列半圆阵……”

“先掘浅壕……”

他写得快，心也跟着跳。

此刻滩上已经成了两个世界，一个是站着的，一个是趴着挖的。火铳兵和藤牌兵守着前头，工匠在后头拼命下锹。没多久，沙土就堆起了一道浅浅的胸墙。

不高，可有了这道坎，人就能蹲在后头装药，能避箭，也能挡第一波冲击！

鲁老六又喊：“把沙袋拉过来！快！”

辅兵从艇上拖下麻袋，装沙，堆叠。另一边，小佛朗机的炮架也开始装了。一件件拼，一根根销钉砸进去。鲁老六满手是泥，还不忘亲自上手扣炮耳。

“偏了，给我扶正！”

“再歪一点，你这炮就朝天放了！”

火铳兵那边，周哨总已经把阵形调开了些。他不让人挤在一起，而是半圆张开，把缓坡和滩头一起罩进去。这样一来，不管上头有什么东西下来，先吃火铳再说！

宋时济和陆医官则带着两个药童，顺着那条低洼沟去找水。当然，周边有兵护着。他们走得不快，一边看泥色，一边看草根。

陆医官蹲下摸了摸地面，压低声音道：“先生，这边湿。”

宋时济点头：“顺着走。”

又走了十几步，低洼处果然见到了细细一股水，从石缝和土根间渗出来，汇成一条不大的溪。水很浅，但清。

陆医官眼睛一下亮了：“有水！”

宋时济没让他激动，先蹲下闻了闻，又用手捧了一点看色：“别急着喝，先取样。”

他吩咐药童拿小陶罐装了一罐，又让人继续往上游看看。这时，护卫的一个兵低声道：“宋先生，这水能用么？”

宋时济回了一句：“煮过再说。但有水，就能活。”

这句才是最重要的！

很快，消息就传回船上。

“回都督！低洼沟里发现淡水！”

甲板上一阵压着的欢声。何文盛笔都差点顿住。真有水，那就不是踩一脚就走！

郑森脸上终于有了一点松动，但他还是只说了一句：“好。让医官验清。”

然后又加了一句：“再传下去，滩头阵地没成之前，不准任何人脱阵取水！”

“是！”

就在众人忙着挖坑、装炮、验水时，岸上更远一些的山脊后头，一抹影子忽然闪了一下。

很轻，轻到像是风吹树叶。

可站在滩头左翼的一名藤牌兵看见了。他瞳孔猛地一缩，立刻低吼：

“坡上有人！”

一句话，滩头上所有人的脊背一下绷紧了！