掌心血还在往下滴，一滴一滴砸在焦土上，滋滋作响，像是烧红的铁签子捅进了湿柴堆。

那三道凹槽的光越来越亮，支柱内部的低语也越念越急，像一群秃鹫围在将死之人耳边念往生咒。叶焚歌没动，右手还嵌着那片诛邪剑的碎片，铁锈混着血水顺着指缝往下淌。她盯着裂缝，牙关咬得死紧。

“你们藏了什么？”她声音哑得像被砂纸磨过，“藏了十年，藏到她都死了——现在，轮到我了？”

话落，她抬手，掌心朝上，直接按向那道裂缝。

不是试探，是硬闯。

指尖刚触到黑柱表面，一股巨力猛地拽住她右臂，金边鳞片瞬间炸开，一路蔓延到肩胛骨，火辣辣地疼，像是有人拿烙铁顺着经脉往上烫。她眼前一黑，意识像是被抽成了丝，哗地一下扯进某个看不见的漩涡。

再睁眼，天是红的。

不是火烧云那种红，是血浸透纸的那种红，沉得压人。风里带着铁锈味，还有……药香。

她站在一片废墟中央，四周断壁残垣，全是药王谷的标志性青瓦顶，可全塌了，梁木焦黑，像是被什么极寒之物冻裂后又遭火焚。远处一座高台还在，上面站着两个人。

一个穿绯衣，左臂剑形胎记泛着血光，发间毒荆花摇晃——楚红袖。

另一个穿素白长袍，面容温润如玉，手里端着一碗药，正笑着看她——南宫烈。

“原来你早就知道了。”楚红袖声音不大，却穿透风声，“娘死的那天，是你亲手喂她喝下‘断魂引’。”

南宫烈轻轻放下药碗，叹了口气：“她血脉不纯，留着只会引来灾祸。我这是……净化。”

“净化？”楚红袖笑了，笑得眼泪都快出来，“你拿我娘当药引，炼你那狗屁‘人皇丹’，还叫净化？”

“你也是妖妃血脉。”南宫烈抬手，指尖凝出一缕黑气，“只要你肯交出血核，我许你进轮回，下一世，做个普通人。”

“普通人？”楚红袖抹了把眼角，“我妹还在等我回去吃饭，你说我能不能做个普通人？”

叶焚歌心头猛地一撞。

她想冲上去，想喊她名字，可她动不了。她只是个影子，卡在别人的记忆里，连呼吸都像借来的。

楚红袖拔剑，剑身泛着血光，不是凡铁，是她用自己的血炼出来的——血剑。

南宫烈摇头：“你打不过我。”

“打不过也得打。”她横剑在前，“我答应过她，要活着回去。”

两人交手，快得看不清影子。血剑划破南宫烈的袖子，反手一掌拍在楚红袖胸口。她倒飞出去，撞塌半堵墙，嘴里喷出一口血，落地时还在笑。

“你笑什么？”南宫烈皱眉。

“我笑你蠢。”她撑着墙站起来，抹了把嘴角，“你以为我来是拼命的？我是来……送钥匙的。”

“什么钥匙？”

她没答，反手一剑刺进自己心口。

血喷出来，不是红的，是金的，带着火纹，像某种古老封印被强行激活。她拔出剑，血剑瞬间暴涨三尺，剑身浮现出一道虚影——和叶焚歌掌心的剑印一模一样。

“三重命格是钥匙？”她咳着血，笑得癫狂，“可你们忘了，第四把钥匙，从来不在容器里——在护剑人手上。”

南宫烈脸色变了：“你疯了！自毁血脉，你也活不了！”

“我知道。”她低头看着心口的血，“可我妹……得活着。”

她猛地将血剑插进地面，双手结印，血光冲天而起。整片废墟开始震颤，地面裂开，浮现出一道巨大的锁印，形状像把倒悬的剑。

“以我之血，启第四封——”

南宫烈暴起，一掌拍向她天灵盖。

她没躲。

那一掌结结实实落下，骨头碎裂声清脆得吓人。她整个人跪了下去，可手还撑着血剑，没倒。

“别哭，姐姐……”她忽然转头，目光直直穿过时空，像是看到了叶焚歌，“这次，换我护你。”

叶焚歌浑身一震，像是被那句话钉在了原地。

楚红袖的身体开始发光，一寸寸化作光点，随风飘散。最后只剩半块玉佩，从她指间滑落，静静躺在焦土上。