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江面上的雾气还没散透，船队慢悠悠滑进瓜步那片水域的时候，说实话，气氛有点怪。

张开心扶着了望台的栏杆，眯着眼往下看。

你说这地方，选得是不是太巧了？他扭头问旁边一个老水手。

老水手没敢接话，只是搓了搓手，眼神往江心瞟。

巧个屁，张开心自言自语似的嘟囔了一句，上游窄下游宽，水流在这儿打个旋，船沉了连个泡都冒不上来。

他把手抬起来，在空中停了一瞬，然后打了个手势——不是那种特别标准的军令手势，就是手指动了那么几下，跟挠痒似的。但底下的人看得懂。

水师各船几乎是同时动的。

没有号角，没有旗语，就这么悄没声儿地把阵型拉开了。你别说，这支队伍训练得是真到位，几百号人像约好了一样，船与船之间的距离卡得刚刚好，前后左右全封死了，连条缝都没留。

大人，北边那条船靠过来了。有人低声提醒。

张开心了一声，眼睛没离开过江面。

别让他靠过来，他说，告诉老陈，往东偏半帆，保持距离。

可是——

没有可是，照做。

那边传令的刚跑下去，这边廖永忠已经从自己船上翻下来了。他走路有点快，靴底踩在甲板上咚咚响，到了张开心跟前，喘气都有点急。

准备好了？张开心问他。

廖永忠咽了口唾沫，点了点头。他这人平时挺稳的，但今天脸色不太对，嘴唇有点发白。

你怕了？张开心瞥了他一眼。

不怕是假的，廖永忠苦笑了一下，那是龙凤皇帝，弑君这事儿——

什么皇帝，早就不姓朱了。张开心打断他，声音不大，但每个字都咬得很清楚，他手里还有半点兵吗？还有半个府库吗？没有。他就是个招牌，还是个快要烂了的招牌。

廖永忠沉默了一会儿，又点了点头。

去吧，张开心拍了拍他的肩膀，手搭上去的时候顿了一下，记住，别慌，越慢越好。

对，慢。你越是急急忙忙的，越容易出动静。你就当上去串门，慢慢走，慢慢干，干完了慢慢下来。

廖永忠深吸一口气，转身走了。

他带了四个人，都是自己营里最信得过的。几个人沿着缆绳荡过去，落在御船甲板上的时候，脚尖着地几乎没有声音。廖永忠走在最前面，手心全是汗，但他强迫自己一步一步走得稳。

御船里传来笑声。

哈哈哈——再满上！那是韩林儿的声音，隔着一层木板传出来，带着酒意，拖得长长的。

廖永忠做了个手势，四个人分散开来，两个人守在舱门口，另外两个跟他一起往船尾走。

他们蹲下来的时候，廖永忠听见舱里还在说话。

到了应天，我要修一座最大的宫——韩林儿的声音断断续续的，比金陵城里所有的都大……

陛下圣明！几个侍从的声音叠在一起，谄媚得让人牙酸。

到时候你们都有封赏，都有——嗝——都有官做！

谢陛下！

廖永忠咬住后槽牙，没让自己发出一点声音。他把手伸进怀里，摸出了那几根铁签——不是什么精巧的工具，就是普通修船用的家伙什儿，但用在这件事上，分量完全不一样了。

榫卯这东西，说白了就是木头和木头咬合的地方。御船不算新了，船底那些接缝处早就有了松垮的意思，廖永忠他们要做的，就是把这些本来就松的地方再撬松一点，松到经不起浪的程度。

你左边第三根，他压低声音跟旁边的人说，我右边这两根，轻轻的，别用蛮力。

手下人点点头，铁签插进去的时候，木头发出了很细微的吱——声。

廖永忠浑身一僵，耳朵竖起来听舱里的动静。

……什么声音？韩林儿好像嘟囔了一句。

没什么，陛下，大概是风吹的。一个侍从赶紧说。

哦……继续喝。

廖永忠松了口气，手上动作更慢了。他后来回忆这件事的时候说，当时脑子里一片空白，就剩下一个念头：别出声，千万别出声。

一根，两根，三根——

他感觉铁签碰到的每一寸木头都在跟他较劲，但其实没费多大劲。这船确实老了，榫头早就朽了大半，稍微一拨就能感觉到它在晃。

行了。他小声说。

四个人原路退回，翻回自己船上的时候，廖永忠才发现自己的后背全湿了。不是因为累，是因为紧绷太久，肌肉松下来的那一瞬间，冷汗才敢往外冒。

他走到张开心身边，躬了躬身。

妥了？张开心问，眼睛还看着江面。

妥了。

花了多久？