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大巴到站的时候，已经是凌晨一点。小镇很小，只有一条街，几盏昏黄的路灯在夜风中摇晃著，发出嗡嗡的电流声。几个还在营业的小店门口掛著昏暗的灯泡，店主坐在柜檯后面打著瞌睡，偶尔有野猫从街角窜过，带起一阵细碎的声响。空气中瀰漫著一股潮湿的霉味，混著远处山林里飘来的松脂气息。三个人下了车，没有停留，没有东张西望，直接朝山里走去。他们的身影很快被夜色吞没，像三滴墨水融入墨池，无声无息。
山路很难走。说是路，其实不过是山民踩出来的一条羊肠小道，坑坑洼洼，到处都是碎石和枯枝。有的地方陡得几乎要手脚並用，有的地方窄得只能侧身通过。白天走都费劲，何况是深夜。三人找了地方换好衣服。冷清妍走在最前面，手里没有打手电。她的眼睛已经適应了黑暗，月光从云层的缝隙里漏下来，勉强能看清前方的轮廓。她的每一步都踩得很稳，脚尖先著地，试探一下，然后才落下脚跟。这是她在野外学到的本事，不是走，是摸。灰隼跟在她身后，保持三步的距离，目光扫视著两侧的树林，耳朵竖著听周围的动静。王教官走在最后，每隔一段路，他都会停下来，听一听身后的声音，確认没有人跟上来。三个人没有说话，只有脚步声和喘息声在山间迴荡，被夜风撕碎，散落在黑暗中。
走了大约两个小时，冷清妍突然停下来，举起右手，手指併拢，掌心向后。那是停止的手势。灰隼和王教官也停下来，同时蹲下，身体隱入路边的灌木丛后面。他们的动作几乎同步，像排练过无数次一样。冷清妍蹲在最前面，眯著眼睛看著前方。前面有亮光。不是月光，不是星光，是人造的光。手电筒的光，在黑暗中晃来晃去，像一只萤火虫在夜空中乱窜。但这不是萤火虫，是巡逻队。至少三个人，也许更多。光柱在山路上扫来扫去，偶尔扫过树梢，偶尔扫过路边的石头，偶尔扫过远处的山壁。他们在找什么，或者在等什么。
冷清妍心里快速计算著距离和方向。这个时间，凌晨三点，这个地点，离最近的村庄至少有十几公里，出现巡逻队，不是巧合。要么是有人在找他们，要么是这片区域已经进入了戒严状態。不管是哪种情况，都不能让他们发现。她对灰隼和王教官做了个手势，手指往左前方一指，然后画了一个弧线。那是“绕行”的意思。三个人离开山路，钻进左边的树林。树林很密，树枝交错，荆棘丛生，像一张巨大的网罩在头顶。冷清妍走在最前面，用手拨开树枝，脚踩在鬆软的落叶上，发出细微的沙沙声。灰隼跟在她身后，用身体挡住那些弹回来的树枝，不让它们打到王教官。王教官走在最后，不时回头看一眼，確认没有人跟上来。
树枝打在脸上，划出一道道细小的伤口。血珠渗出来，很快就凝固了。冷清妍没有去擦，也没有停下来。她的眼睛死死盯著前方，脚下的步伐没有慢下来。走了大约二十分钟，身后的手电筒光消失了。不是灭了，是被树林挡住了。冷清妍停下来，靠在一棵大树上，喘了一口气。她的额头上全是汗，混著伤口渗出的血，顺著脸颊往下淌。她没有擦，只是抬头看了看天。云层很厚，月光透不过来，四周一片漆黑，伸手不见五指。
灰隼也靠在一棵树上，喘著气，压低声音问：“巡逻队。可能是衝著我们来的。”冷清妍摇了摇头，她的声音很低，但很稳：“不一定。可能是例行巡逻。边境线附近，出现巡逻队是常有的事。但不管是不是，我们都不能走原路了。改道。”她蹲下来，从背包里摸出手电筒，用衣服蒙住灯头，只漏出一小圈光。她拿出地图，铺在地上，手指在上面慢慢移动，找到他们现在的位置，然后往左边划了一条线。“从这里走，绕过去。多走半天，但安全。这条路没有標记，地图上也没有，是我以前跟樵夫走过的。那时候我们被人追，就是从这条路逃出来的。”王教官凑过来，看著地图，点了点头：“听你的。”
冷清妍收起地图，关掉手电筒，站起身。三个人改道，朝著更深的密林走去。没有路，没有標记，没有方向。只能靠指南针，靠记忆，靠直觉。冷清妍走在最前面，她的脚步比刚才更慢，但更稳。每一步都要试探，每一步都要確认。灰隼跟在后面，王教官跟在最后。三个人像一台精密的机器，在黑暗中缓缓移动，不敢发出任何声响。
天快亮的时候，他们找到了一个山洞。洞口不大，被藤蔓和灌木遮住了大半，不仔细看根本发现不了。冷清妍拨开藤蔓，探身进去，用手摸了摸洞壁，是乾燥的，没有水渍。她往里面走了几步，洞越来越宽，能容纳十几个人。她蹲下来，用手电筒照了照地面，没有脚印，没有动物留下的痕跡，没有人来过的跡象。她站起身，回到洞口，对灰隼和王教官招了招手。三个人进洞，放下背包，靠著洞壁坐下。
“休息两个小时。”冷清妍的声音很低，但很清晰，“天亮之后，继续走。”灰隼和王教官靠著洞壁闭上眼睛。他们没有脱鞋，没有解背包，只是靠著，像三根被风吹弯的竹子，暂时弯下来，但没有断。冷清妍坐在洞口，看著外面的天色。天边已经开始泛白了，晨雾在林间瀰漫，像一层薄纱，把远处的山影遮得若隱若现。她拿出乾粮，咬了一口，慢慢地嚼著。乾粮很硬，像嚼沙子，硌得牙床发酸。但她没有皱眉，一口一口地嚼，嚼碎了，咽下去。她需要体力，接下来的路，还很长。她又喝了一口水，水是凉的，带著水壶的铁锈味，但她没有嫌弃，一口一口地喝，喝到够了，才拧上盖子。
灰隼没有睡。他闭著眼睛，但耳朵还在听。洞外的风声，鸟叫声，树叶的沙沙声，他都听得一清二楚。王教官也没有睡。他的手放在背包上，手指搭在拉链上，隨时准备拉开，隨时准备拿出武器。冷清妍知道他们没有睡，但她没有说。她靠在洞口，看著天色一点一点变亮。