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第102章拉斯卡里斯

“按你说的，罗姆苏丹国的苏莱曼又调集了一支部队正在和埃尔津詹的守军对峙，这么说的话，安纳托利亚的各条战线上都是在对峙中了”

五月下旬，马尔马拉海北岸的赫拉克利亚庞提卡，港口的码头边有两名年轻的男子正倚著一张木桌对饮，说话的，正是其中那个身材高大魁梧，穿著罗马高级指挥官盔甲但面如愁容的男子。

此人是色雷斯军区副將军君士坦丁拉斯卡里斯，时年二十七岁，六年里从尼西亚奔赴保加利亚前线，凭战功一步步爬至如今的位置。他对面的男子身材中等，梳著君士坦丁堡最时兴的分叉鬍鬚，指尖轻捏酒杯，神色反倒比兄长平静得多——正是二十二岁的提奥多雷拉斯卡里斯。

赫拉克利亚庞提卡是色雷斯军区的核心军事港口，掌控著巴尔干与小亚细亚之间的水路要道，身为军区副將军，君士坦丁在此地拥有绝对话语权，自然无人敢贸然打扰兄弟二人的密谈。

提奥多雷抬手抿了口酒，嘴角勾起一抹极淡的弧度，语气从容：“没错。大概十天前，原本围攻安卡拉的苏莱曼大军忽然撤走了。我起初以为马苏德会抽出手来的，这样，庞培波利斯、尼科米底亚会立刻开打。但隨著那个阿维尔带著两千骑兵从特拉比松一路赶到尼科米底亚，局势又冷静了下来。可能这也是皇帝要叫我们两兄弟去君士坦丁堡的原因吧。

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“这个阿维尔带来的两千人马这么精锐吗”君士坦丁闻言问道，“城外可是有八千的正规军，不是徵召兵。”

色雷斯常年直面保加利亚人的袭扰，他终日忙於整军备战，对安纳托利亚的局势关注有限，只知阿莱克修斯科穆寧在东部势力渐强。

“精锐算不上。”提奥多雷摇了摇头，耐心的向哥哥解释道：“我在来这里之前，特意让家族船队绕去尼科米底亚外海探查过，那就是特拉比松的普通边防骑兵，甲冑和武器都只是標配。主要还是阿维尔背后，特拉比松的阿莱克修斯：

科穆寧。如今在陛下眼里，他已经是帝国境內最具实力的那一个了—特拉比松、卡尔斯平原、据说前几天又拿下了巴伊布尔特，势力横跨黑海沿岸，还有乔治亚这个强力盟友。他的一举一动，都牵著君士坦丁堡的神经，没人敢轻易拂逆他的意思。”

君士坦丁並未表態，而是左手抬起，往北方一挥：“那君士坦丁堡是什么意思谁都能看得出来尼科米底亚的重要性，既然那个阿莱克修斯派人来了，不是更应该把色雷斯、奥普提马顿或者是布塞拉里亚军区的士兵给调过去吗现在还让我们两个都去君士坦丁堡弟弟，你向来对这些东西很清楚，跟我说说。”

“其实，特拉比松的阿莱克修斯已经默许帝国对尼科米底亚的军事行动了，陛下和曼努埃尔卡米策斯指挥官都明白。”提奥多雷本就打算讲清楚。“如果阿莱克修斯真的不想让陛下进攻尼科米底亚，凭著他现在的实力，直接寄一封信给君士坦丁堡就够了，现在派一只两千人的骑兵过来，並且骑兵进城之后就没有其他的动作了，其实只是让君士坦丁堡给他一个解释，一个可以说得过去的解释，对帝国境內所有的科穆寧家族的人交待————当然，也包括我们。”

君士坦丁微微頷首，一时沉默下来了，稍作思索。

这也是正常现象，毕竟，君士坦丁和提奥多雷的母亲就是出自科穆寧家族，而这两位尼西亚帝国的建立者，都曾使用过科穆寧拉斯卡里斯的双重姓氏。

这份血脉关联，原本是荣耀。但在阿列克塞三世篡位后，反倒成了家族的隱患。阿列克塞靠著政变上位，对所有手握兵权且与旧皇室沾边的贵族，自然都带著严重的猜忌心。

“小亚细亚的局势迫使陛下不得不增加在小亚细亚的控制力，而我们拉斯卡里斯家族就是一个很好的选择。”

提奥多雷见君士坦丁陷入思考，知道对方还在思考陛下为什么要召他们兄弟两个入君士坦丁堡，却是一声嘆气：“陛下拒绝了我想要担任宫廷卫队长”的请求，只是授予了我一个尊贵者”的头衔，然后让我前往君士坦丁堡；至於哥哥你，陛下让你和我同行，我去当尊贵者”，你去当凯撒”。真要是去的话，我倒是没什么，哥哥你辛苦经营了这么久的色雷斯，可就要没了。到时候，我们家族在尼西亚、普鲁萨还能呆得下去吗”

“这也是我担心的地方。”君士坦丁的声音沉了下去。

听到此话，隨著夕阳渐渐落下，提奥多雷也一时沉默。

就这样，又过了一会儿，天色彻底黑了下来，提奥多雷才继续说道：“其实我们兄弟两个也不用都去，我一个人去就行了————”

“这怎么行，要去也是我去，你————”君士坦丁听到这里，急忙打断道。

但还没说完，又被提奥多雷再次打断：“哥你在色雷斯这里，手上有兵，陛下才不会对我拉斯卡里斯家族动手，要是你真的和我一起去了君士坦丁堡，那我们拉斯卡里斯家族才真的是完了。”

提奥多雷说的这些，君士坦丁又怎么不明白，他二十一岁离开尼西亚，扎根色雷斯这个战火纷飞的前线，一次次与保加利亚人浴血奋战，好不容易爬到军区副將军的位置，掌控了马尔马拉海沿岸的渡口与据点，就是想让拉斯卡里斯家族摆脱依附，真正站稳脚跟。可如今，弟弟要面临比他当年更凶险的宫廷漩涡，他多年的奋斗，仿佛隨时会付诸东流。

这並非君士坦丁一人的处境，而是当时罗马贵族的常態。贵族们借著任职地方的便利，不断扩张家族势力，暗中削弱帝国中央的掌控力。阿列克塞三世篡位成功、稳固皇位后，便开始逐步收回地方权力—一惯用手段便是授予贵族虚衔，將他们召入君士坦丁堡圈养，再派心腹接管地方军政。

若是给阿列克塞三世足够的时间，这套收权策略或许能重塑帝国秩序。可命运偏偏充满变数，后来的浩劫中，正是靠著君士坦丁掌控的港口与色雷斯的特权，拉斯卡里斯家族才能从君士坦丁堡顺利逃往尼西亚，保住罗马文明的火种，此刻看来的话，反而又有一种別样的宿命感。

当晚，兄弟二人在军营中彻夜长谈，敲定了应对之策：提奥多雷亲赴君士坦丁堡周旋，假意顺从皇帝的安排，稳住宫廷局势；君士坦丁留守色雷斯，以保加利亚前线不稳为由，拒绝皇帝的命令，同时暗中加固势力，作为弟弟的后盾。

等到第二日，君士坦丁亲自牵马，与弟弟提奥多雷並肩向北行走，一路无话，直到走出数个罗马里，才亲自將弟弟扶上马，准备告別。

然而，提奥多雷刚要勒马北走回头望了一眼，看著君士坦丁，忍不住再次叮嘱道：“哥，你记得在我走后亲自带著部队往保加利亚方向去一趟，最好能和对面的小部队遭遇一场，弄出一些动静来，这样也就可以给君士坦丁堡以保加利亚发生变故的理由，拒绝应召————”