误饮墨汁？这已是心神恍惚到极致的表现。

李清时追问：“他可曾与哪位同窗交好，透露过心中烦恼？”

几人互相看看，皆摇头。

钱姓弟子道：“陈师兄性子虽温和，但骨子里极傲，且身为首席，与寻常弟子总隔着一层。他心事重重，却从未与人深谈。倒是他的书童墨竹，或许知道些什么，但墨竹那孩子胆小，山长出事后，就被陈师兄打发回家去了。”

打发书童回家？这像是防止身边人泄密的举动。李清时记下，又问：“除了陈公子，山长可还对其他弟子格外严厉？或是书院内，近期有无特别之事发生？”

赵允明想了想：“山长对弟子要求一贯严格，但像对陈师兄这般近乎……吹毛求疵的，确属罕见。书院近期也无特别大事，只是……”

他压低了声音，“约莫两个月前，山长似乎派人外出查访过什么事情，具体为何，学生们不知。只记得那段时间，山长心情格外不佳，连带着整个书院气氛都压抑得很。”

查访？很可能是去核实陈景睿的身份背景！

李清时几乎可以确定。

这时，后排一个一直沉默倾听的年轻弟子忽然怯生生开口：“学生……学生前几日傍晚，路过山长书斋后的窗下，好像……好像听到山长在里面厉声说话，提到了‘江西’、‘功名’、‘欺君’……还有‘给你三日’什么的，声音不高，但很吓人。学生没敢停留，赶紧走了。”

江西！功名！欺君！三日限期！

这几个词如同惊雷，在李清时耳边炸响。

这几乎直接指向了陈景睿身份造假、科举舞弊的旧案！而“三日限期”，无疑是最后通牒。顾秉文给了陈景睿三天时间坦白或自辩，而惨案就发生在第二天！

所有零碎的线索，在此刻被这根致命的绳索串了起来。

动机、压力、时间点，严丝合缝。

斋内一片寂静，众弟子显然也被这番话震撼了，面面相觑，脸上露出难以置信的神色。

他们或许隐约猜到陈景睿有事，却没想到涉及如此严重的“欺君”之罪。

李清时深吸一口气，平复心绪，温言对那年轻弟子道：“多谢告知，此事关系重大，还请勿要再与他人言及。”他又转向赵允明等人，“诸位同窗今日所言，于案情极有助益。李某代张寺正谢过。也请诸位放心，官府定会秉公办理，绝不冤枉无辜，也绝不放过真凶。书院清誉，需靠真相来扞卫。”

离开抱素斋时，已近午时。

李清时心中沉甸甸的，既为即将揭开真相而振奋，又为这学术圣地里，发生的背叛与谋杀，感到一阵深沉的悲哀。

阳光明媚，书院各处开始飘起午饭的炊烟，但这片往日充满生机与希望的土地，此刻在他眼中，却蒙上了一层难以驱散的阴霾。

他需要立刻将这些关键信息告知张子麟。

但他还想再做一件事——亲自见一见那位处于风暴中心、此刻想必如坐针毡的首席弟子，陈景睿。