“不……不是的……”她本能地摇头，声音轻得像要破碎，“我是黎沢惠，我是你的妻子，我们在这里生活了……生活了……”她试图回忆具体的日子，脑海却只有循环带来的、模板般模糊的日常片段。恐慌如潮水般涌上。

秦燁看著她眼中迅速积聚的泪水，心如刀割，却只能继续：“你对我的感情，一部分源自循环的设定，但更深处……是苏綰意识对我这个『变量』的认可与投射。她渴望的，无法拥有的，通过你……在体验。”

“那我到底是谁！”黎沢惠终於崩溃地喊出声，眼泪决堤，“我对你的关心，等你回家时的雀跃，为你准备饭菜时的安心……这些心跳，这些情绪，难道都是假的吗！都是『她』的吗！”她用力捶打著自己的心口，仿佛想確认那里跳动的，是否真的是属於自己的心。

“不，”秦燁上前一步，想要抓住她颤抖的肩膀，却又在咫尺之遥停住，这个简单的动作此刻重若千钧，“你的感受是真实的。在这个循环里，『黎沢惠』这个存在是真实的。只是……你的源头，你的部分核心记忆蓝本，来自於苏綰。”

黎沢惠瘫坐在椅子上，眼神失焦地望著虚空，喃喃自语：“原来我对你的爱，既是我的，也是她的……那我到底是谁我存在的意义……难道只是为了体验一场，註定要醒来的梦吗”巨大的身份认知崩解，让她整个人像被抽掉了灵魂。

就在这时，秦燁怀中的特殊通讯器急促震动。路远、林婉、林晓的消息几乎同时涌入，夹杂著强烈的情绪波动。

林晓（衝动，带著哭腔）：“秦哥！那破城堡怎么回事！我感觉你要做傻事！让我进去！我帮你一起扛！”

林婉（冷静，但声音紧绷）：“秦燁，守钟人的空间极其不稳定，外溢的时间乱流正在影响整个小镇边界。林晓不能进去。另外……我们感知到，穹顶外的『东西』开始大规模异动，它们在『渴望』进来。”

路远（透过亡语者能力，声音带著罕见的沉重与迴响）：“秦燁……我『听』到了。很多声音，过去的，未来的，都在尖叫……关於『选择』的代价。那座城堡，现在是一个即將引爆的时空炸弹的核心。无论你选哪条路……风暴都要来了。”

几乎在路远话音落下的同时，远处传来沉闷的、仿佛玻璃不堪重负的嘎吱声。小镇边缘，那层笼罩一切的透明穹顶，肉眼可见地荡漾起剧烈的涟漪，光芒明灭不定。优化后的系统似乎暴露了脆弱点。

外部，尸傀的嚎叫匯成恐怖的浪潮，它们开始不顾一切地衝击结界薄弱处。更远处，一直监视小镇的僱佣兵团阵地上警报悽厉，老k的通讯强行切入，背景是剧烈的爆炸和能量嗡鸣：“秦燁！不管你他妈在搞什么！雷霆堡垒方向出现大规模时空畸变！像是有东西要『挤』出来！这里快顶不住了！”

內部，城堡方向传来能量爆发的轰鸣。大长老顾怀山嘶哑癲狂的声音通过残留的扩音系统响彻部分街区：“褻瀆者！竟敢动摇神恩循环！卫队！隨我净化异端，捍卫永恆！”

秦燁站在崩溃的妻子与接连不断的危机警报之间，感觉自己的精神像一根被拉到极限的弓弦，下一秒就要绷断。

黎沢惠抬起泪眼朦朧的脸，看著秦燁紧绷的侧脸和眼中翻滚的痛苦与决断。她忽然伸手，冰凉的手指轻轻碰了碰他的手背。那触碰极其轻微，却让秦燁浑身一震。

“去吧，”她的声音还带著哽咽，却奇异地平静下来，那平静之下，是认命般的绝望与一丝最后的温柔，“去做你该做的事。不管是终结这场噩梦，还是……做出別的选择。不用考虑我……不，是考虑『我们』。”她艰难地扯出一个比哭还难看的笑容，“至少现在，我知道『我』为什么在这里了。”

秦燁深深地看了她一眼，那一眼仿佛要將此刻她的模样刻进灵魂深处。没有更多言语，他转身，冲向能量爆发的中心——永恆城堡。身后，是黎沢惠压抑不住的、最终释放的痛哭声，与小镇四面八方传来的、末日般的喧囂混成一片。

抉择的时刻，被外力彻底砸碎。战斗，提前降临。