但愿是听错了。

你知道，这万里深山什么都有，就是没有人，不然这数日就不会怎么都不见人烟了。

可沿著溪流一路往下，那踩动松枝枯叶的声响总是时远时近，若有若无，若是野兽，必定早就扑上来，不然骑快马奔走，也早就该甩开了。

猛兽没什么可怕的，猛兽来了我自有大刀开膛破肚。

山鬼精怪也没什么可怕的，青面獠牙也好，穷凶极恶磨牙吮血也好，山鬼精怪是传说，这世上可有谁人见过山鬼精怪有没有都不知道。

就怕是楚人。

楚人大多是魑魅魍魎，可比山鬼精怪可怖多了。

若是楚人暗中窥视，必定一路顺藤摸瓜，尾隨我找到大表哥，把深入楚境万里的申人一网打尽。

这才是最

如今我和宜鳩的全部指望都系在大表哥身上，可一点儿都输不起。

关某人的大刀就在身后，沉甸甸地压著肩背，不管跟来的到底是什么，是兽，是鬼，还是人，那便將它儘快引出来，在下山前料理掉。

小黑莲不但有力气，也有的是手段。

你瞧楚地深山里的板栗树虽不算多，但一路零星的也有不少，这时节已经熟透爆开栗蓬露出了果子。

因是野生，栗仁不算饱满，可栗蓬该有的刺却一点儿不少。胖鼓鼓的一个球裂开后张牙舞爪的全都是刺，尖锐锋利，稍不留意便要把手脚扎得鲜血淋漓。

板栗本是北地更多，尤以晋国为最，晋侯每年都要带几车进贡到镐京来。

晋侯夫人曾跟著晋侯一同进宫，宫宴后来母后宫里敘话，曾仔细讲了晋国的风土人情，听说晋国北地高山雪原连绵数百里，那里植有不见尽头的板栗林，就好似一道长城，那是晋国阻拦白狄的天然屏障。

因此我虽在镐京王城娇养长大，却知道栗蓬的妙用。

说起来，晋国先祖叔虞便是武王之子，初时受封於唐地，其子燮继位后改国號为晋，晋国尚贤、尚法、尚公，至大周覆亡，晋侯並无僭越，不曾称王。

只可惜距离武王时代已经过去二百七十多年，原先曾是稷氏亲密无间的宗亲，歷经十二王十一代，早已过了血浓於水的时候了。

晋国如此，其余诸侯又何尝不是。

周公兼制天下时，曾立七十一国，其中稷姓独居五十三人，至周晚期诸侯爭霸，混战不休，兼併，灭国，使得天下汹汹，兵荒马乱，大周初年那五十三个稷姓诸侯，可还余下有十

眼睁睁地看著大周覆亡，谁还记得自己身上尚还留著稷氏的血呢。

每每想到此处，无不叫人捶胸顿足，惙怛伤悴。

我装作什么都不曾察觉，勒住马韁大声对暮春说，“暮春，我们去捡些果子歇歇脚！”

暮春嘶叫一声，在栗树前停了下来。

翻身下马唱我大周的《皇矣》，把栗壳咬得咯嘣咯嘣响，放鬆暗中那双眼的警惕，果仁和栗蓬一同兜进裙袍，兜得满满的。

寻了株溪边枝繁叶茂的古树，牵马唱著歌谣去歇脚，就在往树下走的这一路，裙袍里的栗蓬不动声色地往外倒，这谷底蓬草高而茂密，栗蓬撒落其中不易瞧见，若是有人跟来，必定中招。

嘿嘿。

就著溪水吃了一把野核桃，啃了几口老火腿，吃饱喝足，摸了摸肚皮，往蒿草里一躺，“暮春，你多吃草，我醒了再赶路。”

暮春就在一旁低头吃草，打著响鼻应了，我呢，我面朝溪流，背对密林，抱著大刀，佯作睡熟。

一双耳朵竖著，耐心等鱼上鉤。

山间云雾繚绕，不知名的鸟雀在叫，溪水汩汩，奔流个不停。周遭静了半晌，有什么肉垫似在接近，惊得暮春连连后退不敢吃草，也骇得我心里慌张。

攥紧了刀柄，但若有猛兽扑上来，我必即刻抽出刀来將其开膛破肚不可。