死人船在第九日深夜，抵达了海图标示的龙族遗迹外围。

说是遗迹，实际上却是一座从海底拔地而起的巨大石山。石山露出海面的部分约百丈高，通体漆黑如墨，表面布满风化的孔洞和海藻藤壶。但最引人注目的，是石山顶部——那里耸立着一座完全由白色珊瑚和巨型贝壳构建的……陵墓？

不，不是陵墓。

仔细看，那些“珊瑚”和“贝壳”实际上是某种生物的骨骼化石。骨架呈现龙形，盘绕成一座螺旋上升的塔状结构。塔顶，一颗直径超过三丈的暗金色龙珠悬浮在半空，散发出微弱但恒久的光芒，照亮了整片海域。

“那是……龙王遗骸。”阿月轻声说，眼中带着敬畏，“上古时期，坠星砸死了三位龙王，龙族将它们合葬于此，用龙珠维持陵墓不朽。那颗龙珠，就是第二把钥匙的核心。”

石坚用罗盘感应着周围环境：“遗迹周围有极其强大的空间禁制。难怪圣光殿没发现这里——禁制扭曲了感知，从外面看，这里只是一片普通的礁石区。”

“怎么进去？”烈如歌问。

阿月看向鹿铃：“月灵之力能感应龙族气息。试试看，能不能找到禁制的薄弱点。”

鹿铃闭眼，眉心的月牙印记亮起。月华之力如丝线般探向遗迹。片刻后，她指向石山东侧一处不起眼的裂缝：“那里……龙族气息最弱，而且有月光渗透的痕迹。”

众人小心靠近。

裂缝仅容一人通过，内部幽深漆黑。但正如鹿铃所说，裂缝深处隐约能看到一缕微弱的月光——那月光并非从天而降，而是从地下透出，仿佛石山内部另有乾坤。

韩厉率先进入，雷剑护身。林小邪紧随其后，破军枪随时准备出击。其他人依次跟上。

裂缝起初狭窄，但走了约三十丈后，豁然开朗。

石山内部，竟是一个巨大的天然溶洞。

洞顶垂下无数发光的钟乳石，散发着幽蓝的荧光。地面则是平整的黑色岩石，上面用金线镶嵌着复杂的龙族文字和图腾。溶洞中央，矗立着一座完全由龙骨搭建的祭坛——祭坛呈圆形，三层阶梯，每层阶梯上都摆放着各式各样的龙族遗物：龙鳞、龙牙、龙爪，甚至还有几片残缺的龙翼。

而在祭坛顶端，悬浮着一枚巴掌大小的暗金色鳞片——形状与林小邪手中的龙鳞碎片一模一样，只是更大、更完整。

“第二把钥匙。”林小邪正要上前，祭坛忽然震动起来。

祭坛周围的龙骨发出咔咔的声响，金线图腾依次亮起。地面裂开数道缝隙，从缝隙中涌出浓郁的、带着腥甜气息的……龙血？

不，不是血。

是液态的龙族精华。

暗金色的液体如泉水般涌出，在祭坛周围汇聚成一个直径十丈的血池。血池沸腾翻滚，中心缓缓升起一个身影——

那是一条……虬龙。

体长不过三丈，通体暗金色，龙角初生，龙爪纤细，显然还处于幼年期。但那双龙目却充满沧桑与威严，仿佛已经活了千万年。虬龙盘旋在血池上空，龙须飘动，开口时声音如金石交击：

“三千年了……终于有血脉继承者……踏足此地……”

它的目光落在林小邪手中的龙鳞碎片上：“葬龙湾的祝福……你解救了那些被困的龙魂……有资格接受考验。”

“什么考验？”林小邪握紧破军枪。

“龙族的三问。”虬龙缓缓道，“答对了，取走钥匙。答错了……留下性命，化作这血池的养分。”

韩厉剑已出鞘，但虬龙只是瞥了他一眼，一股无形的威压就让韩厉动弹不得——这是纯粹的血脉压制，虬龙虽幼，但本质仍是真龙后裔。

“第一问。”虬龙看向林小邪，“龙族为何而战？”

林小邪沉吟。

这个问题看似简单，但绝不能用“为了生存”“为了荣耀”之类的肤浅答案敷衍。他回想起葬龙湾那些龙魂的执念，想起它们解脱时的叹息，想起龙族与星宫的古老盟约……

“为了守护。”他缓缓道，“守护族裔，守护传承，守护……这个世界的平衡。龙族与星宫并肩作战，不是为了一族之私，而是为了阻止光暗失衡、秽渊破封的大劫。”

虬龙眼中闪过一丝赞许。

“第二问。”它继续，“若守护注定失败，当如何？”

这个问题更残酷。

林小邪想起摇光星君留下的后路——星海彼岸。那位星君显然做好了最坏的打算：如果现世无法挽救，至少让传承者逃离。

但那是星君的选择。

龙族呢？

“即使注定失败，也要战至最后一刻。”林小邪的声音斩钉截铁，“因为守护本身，就是意义。龙族宁可葬身归墟，也不愿苟且偷生——这就是葬龙湾千万龙魂的答案。”

虬龙沉默了。

血池翻涌得更剧烈了，仿佛那些沉眠的龙魂在共鸣。

“第三问。”虬龙的声音带上了一丝颤抖，“若有一日……龙族彻底消亡，世间再无真龙……你，会记住我们吗？”

这个问题，不再关乎理念，而是……情感。

林小邪看着虬龙那双沧桑的眼睛，忽然明白了——这条虬龙，恐怕不是活物。它是龙王遗骸残存的意志，借助血池精华显化而成的“守护之灵”。它在这里等待了三千年，等的不是答案，而是……一个承诺。

“我会记住。”林小邪一字一句，“不仅我会记住，我的同伴会记住，所有受过龙族恩惠的生灵都会记住。龙族的牺牲，龙族的守护，龙族的骄傲……这些不会因为肉身的消亡而湮灭。它们会化作传说，化作史诗，化作这个世界记忆的一部分，永世流传。”

他举起手中的龙鳞碎片：“这块碎片，就是证明。葬龙湾的龙魂解脱时，将祝福托付给我。它们相信，会有人继承它们的意志，继续守护这个世界。”

虬龙眼中，一滴暗金色的龙泪滑落。

泪珠坠入血池，激起一圈涟漪。

“三问……皆过。”虬龙的身形开始变得透明，“钥匙……归你了。但记住……龙族遗迹的深处，沉眠着更古老的存在……不要惊醒它……”

话音未落，虬龙彻底消散，重新融入血池。

祭坛顶端的暗金色鳞片缓缓飘落，被林小邪接住。

入手温润，比第一块碎片更加厚重。两块鳞片靠近时，竟自动贴合，边缘严丝合缝，仿佛原本就是一体。贴合后的鳞片表面浮现出完整的龙族星图——那是上古时期，龙族与星宫共同绘制的归墟海全图，包括那条隐秘的海底隧道。

“我们走。”林小邪收起鳞片。

但就在这时，溶洞外传来剧烈的爆炸声！

石壁震动，碎石簌簌落下。

“有人在外面攻击遗迹！”石坚脸色一变，“是圣光殿？还是玄冥宗？”

众人冲出溶洞，回到裂缝入口。