“朕今日封你为威远侯，食邑八千户，赐金印紫绶，可佩剑上殿！”
“谢陛下隆恩！”
李肇叩首谢恩。
燕天明又道：
“朕知你痴迷修炼，特将你在天河问道塔的权限提升至第九层，可随时入塔修炼。另外，皇宫宝库任你挑选三件宝物，算是朕的一点心意。”
他顿了顿，补充道：
“还有，赐宫女十名，金银珠宝一批，给你添置侯府用度。”
这封赏不可谓不丰厚，尤其是天河问道塔第九层的权限，连皇子都未必能得到。
李肇心中微动，却还是拱手道：
“陛下厚爱，臣感激不尽。只是宫女就不必了，臣一心向道，恐辜负了陛下的美意。金银珠宝臣也不敢多要，有陛下赐下的权限和宝物，已是天大的恩赐。”
燕天明见他不贪美色财物，更加欣赏，点头道：
“也好，便依你。你先去宝库选宝物，下午再去天河问道塔吧，朕已让人打过招呼了。”
李肇谢恩后，跟着太监来到皇宫宝库。
宝库内琳琅满目，各种灵石、丹药、法器、功法玉简堆积如山，看得人眼花缭乱。
李肇没有贪心，仔细挑选了三件最实用的东西：
一枚能防御元婴攻击的“回天玉”，玉质温润，内蕴生生不息之力；
一本记载着上古阵法的《奇门遁甲真解》，封面古朴，透着岁月的沉淀；
还有一柄适合配合灵能炮使用的“破魔箭”——箭头由天外陨铁打造，泛着暗银色光泽，专破魔气防御。
选完宝物，李肇便径直前往天河问道塔。
这座矗立在皇城中央的巨塔，通体由白玉砌成，塔身刻满了流转的符文，塔顶笼罩在祥云之中，散发着神圣而威严的气息。
与上次来时不同，这次守塔的长老看到他，立刻恭敬地行礼：
“见过威远侯，塔门已为您开启，第九层以下畅通无阻。”
李肇点头致意，走进塔内。
一层大厅空无一人，只有中央的传送阵散发着微光。他踏上传送阵，选择了第四层——上次他止步于第三层，这次要从第四层开始，一层层闯上去。
“嗡——”
传送阵光芒一闪，李肇已出现在第四层。
这里是一片迷雾森林，雾气浓稠如牛乳，伸手不见五指，空气中弥漫着能干扰神识的波动。
雾气中隐藏着无数幻象，有的化作至亲好友的模样呼救，有的化作穷凶极恶的妖兽扑杀，考验的正是修士的神识强度和心智坚定与否。
上次他在类似的幻境中险些迷失，但如今他已斩杀魔神，神识经过摄魂箭的淬炼，比之前强横了数倍，心智也在生死磨砺中愈发坚定。
“破！”
李肇低喝一声，神识如同无形的利剑，瞬间将周围的雾气撕裂出一道口子。
那些伪装成韩思芷、苏灵儿的幻象刚要靠近，便被神识中的凛然杀气冲散，发出凄厉的尖叫；化作魔族魔神的虚影咆哮着扑来，也被他眼神一瞪，如同冰雪消融般消散无踪。
他几乎没有停留，一路直行，神识如同探照灯般扫过前路，任何幻象在他面前都无所遁形。
半个时辰后，眼前的迷雾豁然开朗，一片鸟语花香的空地出现在眼前，正是第四层的终点。
空地中央的石碑亮起光芒，一枚龙眼大小、通体透明的丹药缓缓飞出，落在他手中——正是增加神识强度的“清神丹”。
李肇收起丹药，踏上传送阵，前往第五层。
第五层考验的是速度。
这是一条长达千里的赛道，赛道由光滑的玉石铺成，两旁是深不见底的悬崖。
赛道上布满了阻碍，有磨盘大小、飞速旋转的巨石，有从地面突然弹出的尖刺，还有能让人灵力迟滞的粘稠沼泽。
赛道尽头，一个青铜傀儡正迈着均匀的步伐前进，这是计时的标杆，只有比它更快抵达终点，才算通过考验。
李肇将凌霄步施展到极致，身形如同鬼魅般在障碍中穿梭。
面对旋转的巨石，他脚尖在石面上轻轻一点，借着反作用力腾空而起，如同飞燕般掠过；遇到突然弹出的尖刺，他腰身一拧，身体如同没有骨头般侧弯，堪堪避过锋芒；
踏入粘稠的沼泽，他灵力灌注双脚，每一步都如同踏在实地上，毫不停滞。
他的动作行云流水，灵力波动如同流水般顺滑，竟比那计时傀儡快了足足三分。
当他第一个冲过终点线时，傀儡才刚跑到中途。终点处的石碑亮起，一枚闪烁着青色光芒的符箓飘来，正是能提升速度的“疾风符”，符纹流转，透着风的迅捷。
稍作调息，李肇前往第六层。
第六层是力量试炼。
一座重达十万斤的青铜鼎悬浮在中央，鼎身刻满了狰狞的兽纹，散发着镇压一切的气势。鼎下有一行小字：一炷香内举鼎移动百步，方得通行。
这对修士的肉身强度和灵力凝练度都是极大的考验。
李肇深吸一口气，运转混元宇宙心经，丹田内的金丹高速旋转，灵力如同奔腾的江河，源源不断地涌入双臂。他走到青铜鼎前，双手抓住冰凉的鼎耳，大喝一声：
“起！”
“嗡——”
青铜鼎发出一声沉闷的轰鸣，竟被他缓缓举起！
鼎身刻着的镇压符文瞬间亮起，一股无形的压力如同山岳般压在他身上，试图将鼎重新按回地面。
但李肇体内的能量经过五种晶体的淬炼，霸道无比，他牙关紧咬，双脚稳稳地踏在地上，一步步向前挪动。
每一步都异常艰难，脚下的玉石地面被踩出浅浅的脚印。
一炷香的时间渐渐流逝，当香燃到最后一寸时，李肇终于走完了第一百步。
他猛地将青铜鼎放下，发出一声震耳的巨响，胸口剧烈起伏，额头上布满了汗珠。
终点的石碑应声亮起，一枚通体赤红、散发着狂暴力量气息的丹药飞出，落在他手中——正是能临时增幅力量的“神力丹”。
休息片刻，李肇走向第七层。
第七层考验的是悟性。
这一层没有战斗，只有一面光滑如镜的“悟道壁”，壁上闪烁着无数玄奥的符文，如同夜空中的星辰，变幻莫测。
需要修士从中领悟出属于自己的道，才算通过。
李肇盘膝坐在悟道壁前，双目紧闭，神识沉浸在符文之中。
这些符文包罗万象，有天地法则的运转轨迹，有能量生灭的奥秘，有生死轮回的真谛……
他想起自己从修炼凌霄诀到混元宇宙心经的历程，想起与魔族战斗时灵能炮与传统功法结合的妙用，想起五行相生相克的平衡之道……
时间一点点过去，李肇的眉头时而紧锁，时而舒展。
忽然，他眼中精光一闪，仿佛抓住了什么关键——力量与技巧并非对立，科技与修真亦可融合，所谓的道，并非只有一条既定的路，而是在不断探索、不断融合中，走出属于自己的道！
“原来如此！”
李肇豁然开朗，体内的灵力竟自行运转起来，金丹表面的纹路更加清晰，隐隐有突破的迹象。
悟道壁上的符文骤然亮起，化作一道七彩流光，如同拥有生命般涌入他的眉心，融入他的识海。刹那间，无数感悟涌上心头，对天地法则的理解又深了一层。
第七层的考验，竟被他以这种方式通过了！
当李肇睁开眼时，发现自己已经出现在第七层的出口，手中多了一枚通体剔透、散发着柔和光晕的玉石——正是能辅助悟道的“通明玉”。
他感受着体内更加圆融的灵力和识海中多出的感悟，心中充满了喜悦。
“还有第八层和第九层。”
李肇抬头望向通往上层的阶梯，眼中闪烁着期待的光芒。这天河问道塔果然名不虚传，每一层都能带来巨大的收获，看来这次回来，选择先闯塔是对的。
但他看了看天色，已是傍晚，便决定先回去休整，之后再来闯塔。
他整理了一下衣袍，迈步走出天河问道塔。塔外的阳光透过窗棂照在他身上，拉出长长的影子，带着几分从容与坚定。
刚走出塔门，便看到燕宇正等在外面，笑着迎上来：
“李师弟，闯塔顺利吗？我来约你一起回凌霄殿。”
李肇笑着点头：
“收获不小，多谢师兄。”
两人并肩朝着凌霄殿走去，夕阳将他们的身影拉得很长，映照在皇城的石板路上，留下一串深浅不一的脚印。