首席法师快步上前，伸出手想抱她，又怕碰坏了什么似的缩了回去，只是仔细打量著她，见她除了脸上沾著糖渍，身上的小皮鞋都完好无损，悬著的心终於落了地

“我就知道你们能行！格沃夫呢他是不是也……跟在后面”

“格沃夫说要留在那里研究东西，让我先回来报平安。”

莉亚从口袋里掏出半块压变形的薑饼，递过去，饼上还留著她咬过的月牙形痕跡，“他说那里有把神奇的钥匙，能做很多好玩的事，等他弄明白了就回来。”

首席法师接过薑饼，看著上面清晰的牙印，突然笑出声，花白的鬍子都抖了起来：“果然不愧是被天使赐福的傢伙，区区一个靠著异空间逞能的团长，怎么可能困得住他”

莉亚平安归来的消息，像被风卷著的蒲公英种子，半天功夫就钻进了城堡的每一个角落。

无论是擦著银器的侍女，还是扛著长矛的卫兵，说起这事时眼里都闪著光——毕竟，那可是和格沃夫一起来的女孩，她能平安回来，是不是意味著……格沃夫也快了

最先闯进魔法实验室的是大王子阿尔文。

他平日里最讲究仪態，银灰色的常服永远熨帖得没有一丝褶皱，金髮用髮蜡梳得整整齐齐，连领结的角度都分毫不差。

可此刻，他的领口缎带歪歪扭扭地垂著，发梢有些凌乱，像是刚从床上爬起来就往这跑。

身上还带著股淡淡的疲惫，眼下藏著淡淡的青黑——这三天他虽没像艾瑞克那样守在废墟，却也没睡踏实，夜里总被“格沃夫会不会出事”的念头搅得辗转反侧。

“哐当”一声，实验室的木门被他推开。

看到莉亚正坐在橡木椅子上，手里捧著半块薑饼啃得香，连嘴角沾著糖霜都没察觉，阿尔文紧绷了三天的肩膀“唰”地一下就鬆了，后背抵在门板上，长长舒了口气。

可他脸上依旧板著，故意用挑剔的语气说：“回来就好，省得艾瑞克那傢伙天天在我耳边念叨『格沃夫会不会出事』，耳朵都快被他磨出茧子了。”

话虽硬气，眼里的笑意却藏不住，像碎冰反射著阳光，亮得扎眼。

他转身对著跟进来的侍女吩咐：“去我房里，把那个鎏金盒子里的进口水果糖拿来——就是上次邻国进贡的那种，草莓味和柠檬味的都要，给莉亚当零嘴。”

语气里的急切，暴露了他藏在冷硬外表下的关心。

侍女刚应声退下，走廊里就传来一阵急促的脚步声，国王和王后並肩走了进来。

王后穿著一身绣满白玫瑰的丝绒长裙，裙摆拖在地上，像铺了层月光。

她刚从城外的慈善宴会赶回来，手里还提著个天鹅绒袋子，里面装著给孤儿院孩子们缝的布偶。

看到莉亚的瞬间，她手里的袋子“啪嗒”掉在地上，快步衝过去，一把將小姑娘搂进怀里。

柔软的披风裹住莉亚，带著王后身上惯有的玫瑰香气。

王后的眼眶一下子就红了，声音发颤：“可怜的孩子，肯定受了不少苦吧那个坏团长是不是天天欺负你是不是没给你饭吃”

她一边说，一边手忙脚乱地摸莉亚的胳膊、捏莉亚的脸，生怕她少了块肉。

直到莉亚举著啃了一半的薑饼，含糊不清地说：“没有呀，里面有吃不完的糖果，还有会转的木马，比孤儿院的黑麵包好吃的多。”

王后这才破涕为笑，用帕子擦了擦眼泪，连忙转身对身后的侍女长吩咐

“快！让厨房燉锅热汤，要加胡萝卜、土豆和牛肉，多放些奶油，给孩子好好补补身子。”

国王站在旁边，平日里总是紧锁的眉头此刻舒展开来，威严的脸上难得露出笑意。

他拍著首席法师的肩膀，力道大得差点把老法师拍得一个趔趄，哈哈大笑道：“我就知道格沃夫不是普通人！小小一个异空间，怎么困得住他等他回来，我要亲自下旨，封他为『帝国勇者』，再赏他一座带花园的城堡，让他在波塞冬帝国安安稳稳住下来！”

他的话音刚落，实验室的门又被轻轻推开。

白雪公主提著个竹篮站在门口，浅蓝色的裙装衬得她肌肤胜雪，裙摆上还沾著几片新鲜的苹果叶——显然是刚从果园过来。

竹篮里裹著油纸，透出阵阵香甜的气息，掀开一看，是十几个金黄的苹果派，边缘烤得微微发焦，还冒著热气。

“我听说莉亚回来了，就赶紧烤了些苹果派送过来。”

白雪公主走到莉亚身边，温柔地摸了摸她的头髮，指尖轻轻拂过她发梢沾著的糖霜，动作轻柔得像春风拂过花瓣

“回来就好，回来就好。”

她从篮子里拿出一块最大的苹果派，递到莉亚手里，“尝尝看，刚出炉的，加了野蜂蜜，甜而不腻，你肯定喜欢。”

就在这时，外面传来一阵“哐当哐当”的金属碰撞声，像是有人穿著盔甲在狂奔。

眾人刚转头，实验室的木门就被猛地撞开，艾瑞克冲了进来。

他身上的银甲还没来得及卸，甲片碰撞著发出刺耳的声响，头盔歪在一边，露出满是汗水的额头和被汗水浸湿的金髮。

靴子上沾著泥土，显然是从马戏团旧址一路策马狂奔回来的。

他的目光在房间里扫了一圈，最后落在餐桌旁的莉亚身上。

小姑娘正举著白雪公主给的苹果派，啃得满嘴都是碎屑，看到他时，还笑著挥了挥手里的派。

艾瑞克的眼眶瞬间就红了，快步走过去，小心翼翼地伸出手，轻轻揉了揉莉亚的头髮，动作轻柔得像在触碰易碎的珍宝。

“欢迎回家。”他的声音哑得厉害，像是被砂纸磨过，带著压抑了三天的担忧和失而復得的庆幸。

莉亚抬起头，嘴角沾著苹果派的碎屑，像只偷吃到蜜的小松鼠。

她举著手里的派朝艾瑞克笑，露出两颗尖尖的小虎牙：“艾瑞克哥哥，格沃夫说他要在那里处理点事，应该很快就会回来了。”

阳光透过实验室的彩色玻璃窗，在地上投下一片斑斕的光影。

苹果派的甜香、奶油汤的醇厚、水果糖的清甜混在一起，瀰漫在空气里，像一首温暖的歌谣。

阿尔文正跟莉亚打听玩乐国的糖果屋，王后在旁边叮嘱侍女给格沃夫准备新被褥，国王和首席法师討论著该给格沃夫什么样的赏赐。

所有人的目光都落在莉亚身上，带著笑意，带著期待，仿佛只要等她把这块苹果派吃完——

那个穿著华丽衣服的男孩就会像往常一样，笑著出现在门口，说一句“我回来啦”。