李莲花被他这话噎得又是好气又是好笑，低头看他，却见那双清冷的眸子里漾着淡淡的水光和一丝狡黠，显然是在故意逗他。他心头那点因荒唐故事而起的火气顿时散了，只剩下满满的柔软。
他收紧手臂，将人往怀里带了带，下巴蹭了蹭对方柔软的发顶，闷笑道：“不敢了，再也不敢了。以后再买，定先请穆少侠过目审定，可好？”
穆凌尘轻哼一声，算是放过他。午后的阳光暖融融地洒在身上，马车规律的颠簸如同轻柔的摇篮，方才那点清醒的戏谑很快被袭来的倦意取代。他靠在李莲花肩头，眼帘渐渐沉重，长睫如蝶翼般轻轻颤动了几下，终是缓缓阖上。
李莲花察觉到肩上的重量逐渐沉实，耳畔的呼吸也变得均匀绵长。他小心地调整了一下姿势，让穆凌尘能靠得更舒服些，一只手稳稳控着缰绳，另一只手则轻轻环住怀中人的肩膀，为他隔开偶尔略微颠簸的路面，以防他被惊醒。
整个下午的行程便在这样一种静谧而温馨的氛围中度过。官道两侧的景物不断向后飞掠，阳光逐渐西斜，由明亮耀眼转为温暖金黄，再为远山近树染上淡淡的橘红。
李莲花偶尔会低头看看穆凌尘安睡的侧脸，少年形态下的他，眉眼舒展，长睫低垂，在眼睑下投出小小的扇形阴影，呼吸清浅，褪去了清醒时的清冷疏离，只剩下毫无防备的纯净与依赖。
李莲花心中一片安宁柔软，只觉得时光若能永远停留在这样携手同行的路上，彼此依偎便是世间莫大的幸福。
果然如李莲花所预计，在太阳堪堪擦着西山边缘、将天边云霞烧成一片绚烂锦缎之时，莲花楼驶入了天机山庄山脚下那座繁华的镇子。
镇口石碑上刻着“天机镇”三个古朴大字，街道两旁店铺林立，灯火初上，行人往来，比他们沿途经过的任何小镇都要热闹许多，显然是因为临近天机山庄举办喜事，四方宾客云集所致。
李莲花驾轻就熟地寻了处客栈后身相对僻静的空地，将莲花楼稳稳停好。此时，穆凌尘也因马车停下而悠悠转醒，睡眼惺忪地眨了眨眼，眸中还带着初醒的朦胧水汽。
“醒了？”李莲花低头，用脸颊蹭了蹭他微凉的发顶，声音轻柔，“我们到了。天色已晚，今天就不上山打扰了，先在镇上歇一晚，明天一早再去拜访何堂主和方大人，可好？”
穆凌尘在他怀里动了动，含糊地“嗯”了一声，算是同意。他其实并未完全清醒，只是本能地信赖着李莲花的安排。
李莲花抱着他下了车辇，走进莲花楼。楼内光线昏暗，弥漫着熟悉的、令人安心的淡淡药香与木料气息。他将穆凌尘放在窗边的软榻上，转身倒了杯一直温在炉子上的茶水，试了试温度，这才递到穆凌尘唇边：“喝点水，润润喉。”
温热的茶水入喉，驱散了最后一丝睡意。穆凌尘接过杯子，小口啜饮，目光逐渐清明。
这时，方多病已经收拾妥当，从二楼走了下来，脸上带着回到自家地盘的轻松笑容。没过多久，苏晓慵也怯生生地从楼上探出头，见李莲花神色如常，才小心翼翼地走了下来，选了离窗边最远的位置坐下，眼观鼻鼻观心，努力降低自己的存在感。
方多病很有眼色地给每人斟了茶，然后借口去打水，实则偷偷溜到车辕处。他动作迅捷地翻找出那个装着话本子的包袱，精准地抽出那本《方少侠风流秘史》，只看了一眼那令人头皮发麻的书名和简介，就倒吸一口凉气，赶紧像揣着烫手山芋似的塞进自己怀里，又做贼般溜回厨房，胡乱往壶里装满水，这才故作镇定地走回桌边，将水壶放到小炉子上烧着。
李莲花将方多病这一系列小动作尽收眼底，心中暗笑，却也不点破。他放下茶杯，对众人道：“一会儿我们去客栈用晚饭，顺便定几间客房。大家都好好休息一晚，养足精神，明天一早我们再正式上山拜访。”
方多病闻言，连忙道：“不用那么麻烦。我前几天就传信给我娘了，说咱们这两天就到。他们肯定早就把之前你们住过的那个院子收拾出来了，咱们可以直接住进去的。”
李莲花却摇了摇头，语气温和却坚持：“今日时辰已晚，仓促上门多有打扰。还是先在镇上歇息一晚，明日整顿齐整了再去拜会，更为妥当。”他考虑周全，不愿失礼于人。
方多病见李莲花心意已决，立刻应是，转而道：“那也好！这镇上最好的‘云来客栈’就是我家产业，我来安排！估计这几天来参加我小姨婚礼的宾客，多半也都住在这里，热闹得很。”他说着，便起身，“你们稍坐，我这就去客栈吩咐，让他们准备房间和饭菜。”
说罢，方多病便快步走出了莲花楼。
苏晓慵眼见方多病走了，楼内只剩下她与李莲花、穆凌尘二人，顿时觉得压力倍增。她连忙也站起身，找了个极其蹩脚的借口：“我、我也去看看，选个宽敞通风的房间！”
话音未落，人已经像受惊的兔子般窜了出去，生怕慢了一步就会被留下单独面对那两位——天知道会不会又因为多看了一眼或听了一句不该听的，而被派去洗一晚上的碗！她感觉自己这双手，今天已经饱经风霜，再也经不起任何“锤炼”了。
看着苏晓慵逃也似的背影，李莲花无奈地摇了摇头，低头看向怀里的穆凌尘，指尖轻轻抚过他睡得有些泛红的脸颊，温声问：“这一觉睡得可好？”他顿了顿，声音压得更低，带着商量，“这里人渐多，你……要不要恢复原本的样貌？也方便些。”
穆凌尘一直维持着十三岁孩子的样貌，是李莲花非常喜欢的亲密小情趣，但到了天机山庄这等地方，难免会遇到需要应酬的场合，少年样子终究不便。