虫芸芸逃回自己房间，反手带上门，后背紧紧抵住门板，心脏还在砰砰狂跳，像是要撞碎胸腔。

方才那敞着衣襟的窘迫、叶炫眼中复杂的情绪、以及最后玉佩碎裂的轻响，在她脑海里反复回荡，搅得她脸颊发烫，指尖都在微微发颤。

她抬手抚上胸前空荡荡的衣襟——那里本该挂着那枚莹白玉佩。

那是母亲留给他的遗物，据说能安抚蛊虫戾气，她戴了十几年，从未离身。

此刻骤然失去，心口像是空了一块，可想起是给叶炫用的，又莫名松了口气。

“幸好……幸好没酿成大错。”

她喃喃自语，指尖划过衣襟上的纽扣，方才情急之下解开的扣子早已被她重新系好，可那瞬间的慌乱与羞赧，却像潮水般反复漫过心头。

她对叶炫是感激的，是依赖的。

在虫谷挣扎求生的日子里，是他像一道光劈开黑暗，给了她复仇的机会，让她知道世界不止有蛊虫的阴邪与算计。

可方才那近乎献祭般的冲动，连她自己都分不清，是报恩的执念，还是藏在心底的另一种情愫。

“不想了，不想了……”

她用力晃了晃头，试图驱散那些纷乱的念头，转身想去倒杯冷水冷静。

却见窗台上不知何时落了一只灰黑色的信鸽，脚边系着一卷细如发丝的纸条。

虫芸芸瞳孔微缩，认得那是虫谷的传信鸽。

她取下纸条展开，上面用虫谷特有的暗号写着几行字——大致是说虫谷如今群龙无首，几位长老争斗不休，得知她尚在人世，希望她以前谷主之女的身份回去主持大局，重振虫谷。

指尖捏着纸条，虫芸芸的眼神渐渐沉了下来。

虫谷……那个埋葬了她童年与母亲的地方，那个充斥着毒蛊、背叛与血腥的牢笼。回去？

回到那些用活人养蛊、视人命如草芥的长老眼皮底下，继续过着提心吊胆、被阴谋裹挟的日子？

她想起云川的月光，想起叶炫炼丹时无奈的吐槽，想起跟着他见识过的、远比虫谷更广阔的天地。

那些曾经让她觉得必须背负的“前谷主之女”的身份，此刻看来竟如此可笑。

“我不会回去的。”虫芸芸轻声说道，语气里没有丝毫犹豫。

她走到窗边，将纸条凑到烛火上点燃，看着灰烬在风中飘散。

曾经的虫谷是她的枷锁，如今她早已挣脱。比起困在一方山谷里算计权力，她更想跟着叶炫看看这天下——看看湘西的赶尸术是否真如传说般玄妙，看看京城的繁华之下藏着怎样的暗流，看看自己的蛊术，能否在更广阔的天地里，走出一条不一样的路。

窗外的月光落在她脸上，映出眼底从未有过的坚定。

她抬手召来一只银丝蛊，轻轻抚过蛊虫冰凉的甲壳，低声道：“我的路，该由我自己走了。”

至于虫谷的残党……若是识趣，便各安天命；

若是敢来纠缠，她不介意让他们尝尝，噬神蛊的厉害。

而反观叶炫这边。

修炼室的气息已彻底平稳，叶炫盘膝坐在榻上，而此时他已经将星神剑小星召唤出来了。