晨光熹微，高家庄便忙碌起来。

庄户们在高太公的指挥下，开始清理后山一片空地，搬运木石砖瓦。

叮叮噹噹的敲打声和號子声很快传开。

唐僧师徒被这动静吸引，走出客房。

看到远处逐渐立起的塔基轮廓，唐僧先是一怔，隨即对迎上来的高太公合十道：“老施主，这是”

高太公满脸堆笑，语气无比恭敬：“圣僧，这是老朽为报答圣僧大恩，也是遵菩萨梦中所嘱，为您修建的七级浮屠啊！”

“您看，就在这后山清静处，工料都是上好的，老朽请了最好的匠人，一定建得又高又稳当！”

“在宝塔完工之前，还请圣僧与各位长老一定在庄上住下，让老朽一家好好供奉，以尽心意！”

唐僧眉头微皱：“修建佛塔高老施主，昨日贫僧已言明，降妖救人是分內之事，不必如此破费酬谢。”

“將钱財用於周济庄內贫苦、修缮道路水利，岂不更好何须劳民伤財，建此高塔”

高太公脸上的笑容僵了一下，搓著手，显得有些窘迫：“这个……圣僧慈悲，体恤百姓，老朽明白，可是……可是……”

他压低声音，带著惶恐，“老朽在菩萨梦中是发过誓的，宝塔不成，绝不敢让圣僧西去，若有违背，要遭天谴的呀！”

“圣僧，您就体谅体谅老朽吧，住下些时日，等塔建好了再走，绝不耽误太久！老朽一定尽心侍奉！”

唐僧看著他眼中真实的恐惧与恳求，沉默片刻，缓缓摇头：“高老施主，你错了。”

他的声音清晰而平稳：“菩萨若真入梦点化於你，其本意是让你知晓向善、感恩。”

“建塔或许一种表达方式，但绝非最终目的，更不应成为束缚善行、甚至强留行人的枷锁，你若因惧怕天谴而拘泥於形式，岂非辜负了菩萨慈悲点拨的本意”

“你心中对贫僧的感激，贫僧心领，但真正的功德，不在於泥塑木雕、砖石高塔，而在於你此后如何行事，如何持家，如何待人以善。”

他上前一步，目光坦荡地看著高太公：“若你真想谢我，便听我一言，停止建塔，將已备工料与钱財，半数散与庄中孤寡贫病，半数用於整修庄內学堂、挖掘水井、铺设便道。”

“此等实事，惠及乡里，远胜一座仅供瞻仰的浮屠。”

“至於菩萨梦中所谓天谴，贫僧愿一力承担，菩萨知晓了，也必乐见你將財物用於活人，而非死物。”

高太公彻底呆住了。

他活了这么大年纪，见过不少和尚道士，哪个不是希望香火越旺越好，庙宇越建越高大

这位圣僧，竟然让他把修塔的钱拿去散给穷人、修路挖井还说要替他承担天谴

“圣僧，这，这使不得啊！”

高太公急得直跺脚，“菩萨的法旨，老朽不敢违抗！万一，万一真的降下灾祸……”

“若有灾祸，也是先落於贫僧之身。”

唐僧语气斩钉截铁，毫无转圜余地，“高老施主，是执著於梦中虚幻形式，还是践行眼前实在的善举，你自己抉择。贫僧师徒，今日便要启程西去。”

说罢，他转身对孙悟空三人道：“徒儿们，收拾行李，我们这就上路。”

高太公看著唐僧坚定的背影，又看看远处刚刚起了个头的塔基，只觉得左右为难，心乱如麻。

一边是梦中菩萨威严的警告和誓言，一边是圣僧不容置疑的道理和即將离去的背影。

最终还是咬牙道：“圣僧且慢！”