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退朝的钟响了，大臣们一个个走出去。

走到宣政门外，几个中层官员在廊下小声说话。

“减税容易，增收难。三年没效果，肯定要追责。”

“太子妃名声是好，可治国不是写诗，光说几句漂亮话没用。”

另一个摇头：“先看着吧。要是真能让百姓富起来，我服气。要是不行……哼，储君听女人的话，早晚出事。”

这些话全被沈知意听见了。

她没停下脚步，只是理了理袖子，低声说：“时间会证明一切。”

秦凤瑶走在她边上，听到这话冷笑一声，手又按上剑。

“别生气。”沈知意伸手握住她手腕，“他们只是不明白。”

秦凤瑶转头看她，两人对视一眼，忽然笑了。

前面，萧景渊背挺得直，走路稳稳的，没有以前懒懒散散的样子。他一手放在腰带上，另一手捏着一张纸条——米价多少？工匠一天挣多少钱？孩子读书贵不贵？

纸条边角已经被手汗浸软了。

他没回头，只低声说：“准备两套粗布衣，不要太新，也不要太破。”

沈知意走近一步：“鞋要结实。”

“知道。”他点头，“上次磨破袜子的事你还记着？”

“娇气的人，不吃点苦学不会。”

秦凤瑶插嘴：“我找两个不起眼的人跟着，一个懂医，一个会记事。”

“别带太多。”萧景渊说，“人多反而坏事。”

“那你别乱跑。”秦凤瑶盯着他，“被人认出来，我不救你。”

“我戴斗笠。”他说，“上次买桂花糕排了半条街，谁认出我了？”

“因为你低头，还咳着装病。”

“……也算本事。”

三人一起往前走，宫墙高，阳光斜照，影子拉得很长。

远处传来扫地的声音，竹帚划过砖地，沙沙响。

萧景渊停下，抬头看天。

云很少，风很轻，天上还有一颗星，最亮的那颗。

他没说话，把手揣进袖子里，紧紧捏着那张纸条。

沈知意看着他的背影，轻轻呼了口气。

秦凤瑶抖了抖外袍上的灰，重新穿上。

他们继续走，脚步声在空荡的宫道上很清楚。

东宫大门就在前面，门上的金漆在晨光里微微发亮。