她心里一暖，低头看了看自己的手。掌心有茧，是天天练剑磨出来的。这双手杀过人，签过命令，现在也能堂堂正正走在京城大街上，被万人敬仰。

她觉得，这几年没白熬。

有人说女人不该带兵，说朝廷规矩坏了？

可眼前这些人，哪个不是真心欢迎她？

哪个不是把茶水干粮往她士兵手里塞？

她不需要解释。事实就在这条街上，写在每一张脸上。

越靠近皇城，人越多。有官员家的仆人在门口张望，有商人站在楼上瞧热闹，还有几个小姐躲在帘子后偷看。有人小声说：

“这就是秦侧妃？看起来也不凶啊。”

“你不懂，听说她在战场上一刀砍死三个贼将。”

“真的假的？”

“我表哥在工部做事，亲眼见过兵部的报功文书！活捉十三皇子，缴获三枚假印，斩首七十二人，招降四千流民——全是她带兵办的！”

说得越来越起劲，听的人瞪大了眼。

秦凤瑶没听这些话。她肩膀有点酸，连着赶路太累了。但她不能显出疲态。她是秦凤瑶，秦家的女儿，东宫的侧妃，也是这支军队的统帅。她必须站直，走完最后一段路。

终于到了皇城外的广场。

她抬手一挥，动作干脆。身后的队伍立刻停下，马不叫，人不说话，脚步齐刷刷停住。几千双眼睛看着她，等她下令。

她翻身下马，动作利落，靴子落地发出一声响。亲兵过来牵马，她没理，只扶了扶佩剑，抬头看向宫门。

朱红大门关着，门楼上站着手持兵器的守卫。阳光照在琉璃瓦上，闪闪发光。她眯了下眼，深吸一口气。空气里有土味、香火味，还有一点桂花香——那是东宫早上蒸点心的味道。

她嘴角微微翘起。

终于回来了。

她整理衣服，检查腰带有没有系好，发髻有没有乱，然后迈步向前。脚步不快不慢，踩在青石板上，一声接一声。身后，秦威还骑在马上，没有跟上来。他知道，从这里开始，是女儿一个人的路。

人群慢慢安静下来。他们看着那个高挑的身影一步步走向宫门，没人再喊，也没人鼓掌。好像怕打扰这一刻。

她走到宫门前十步停下，站了一会儿。守门侍卫认出了她，有人转身要去通报，她轻轻摇头。

“不用通传。”她说，声音不大，但清楚，“我自行候命。”

她站在那里，背对人群，面对宫门。风吹起她的披风，呼啦作响。她没动，像是在等一道命令，又像是在想事情。

远处街角，一个挑夫放下扁担，问同伴：“你说，她进去以后，第一句话会说什么？”

同伴摇头：“不知道。可我知道，从今往后，没人敢再说女人不能打仗了。”