“法则晶林”边缘，气氛瞬间凝滞。七八道形态各异、气息强大的身影分散而立，目光在晶林深处的“律令之心”虚影与突然出现的沈清颜、萧绝之间逡巡，充满了审视、警惕与算计。
萧绝悄然将沈清颜护在身后半侧，暗金色的龙威内敛却自然流转，帝目如电，快速扫过这些竞争者：左侧三名“织光者”遗民，为首的是一位面容古板、手持棱镜法杖的老者，气息纯净而略显刻板；右侧四名“拾荒者”精英，装备精良，眼神精明市侩，为首的是一位戴着多功能目镜、嘴角带笑却眼神锐利的中年女性；稍远处，还有一个全身笼罩在流动阴影中、气息晦涩难明的瘦高身影，以及一个仿佛由岩石构成、沉默不语的矮壮生命体。
“呵，看来‘律令之心’的波动，把能闻到味的都引来了。”那“拾荒者”女首领轻笑一声，声音带着金属质感，目光尤其在萧绝身上残留的淡淡祖龙威压和沈清颜额间若隐若现的契约印记上多停留了一瞬，“新来的朋友，面生得很，哪条道上的？合作还是各凭本事？”
“织光者”老者则肃然开口，声音带着回响：“此地乃秩序重地，非心术不正者所能觊觎。诸位若为净化秩序、对抗‘噬空之暗’而来，或可同行；若只为私利，请速退，免遭法则反噬。”
阴影中的存在发出一声意义不明的嗤笑，岩石生命则依旧沉默，只是脚下地面微微震动。
沈清颜与萧绝对视一眼，迅速交流了看法。眼下敌友不明，硬闯或过早暴露底牌都非上策。她上前半步，不卑不亢道：“我等确为探寻‘契约’本源以对抗影噬而来。诸位各有所求，然这‘法则晶林’本身，恐怕就是第一道考验。与其在此相互猜忌、损耗力量，不如先探明晶林虚实，再做计较。至少，在见到‘律令之心’前，我们并非必须拼个你死我活的敌人。”
这番话既表明了目的（对抗影噬，占据大义），又点明了当前共同障碍（晶林），并留有合作余地，说得滴水不漏。
那“拾荒者”女首领挑了挑眉，似乎对沈清颜的提议有些兴趣：“有点意思。我叫‘银梭’。这晶林看着漂亮，里面能量读数乱得跟麻团似的。怎么，你有办法？”
“织光者”老者也看向沈清颜，目光中带着探究：“老朽‘棱光’。此晶林乃无数法则沉淀结晶，相互影响制约，形成天然迷阵与力场。强行闯入，极易引发连锁崩溃，或被困于法则循环。阁下似对‘契约’与‘调和’有所悟，可有见解？”
沈清颜沉吟道：“晚辈沈清颜，这位是我夫君萧绝。见解不敢当，只是觉得，既是‘法则’结晶，或许需遵循某种‘法则’本身承认的路径或‘契约’。晶林看似无序，但能在归墟海中形成稳定结构，内部必有维持平衡的‘枢纽’或‘共振节点’。若能找到并顺应之，或许可安全通过。”
萧绝沉声道：“朕可感应到晶林深处那‘律令之心’的威压，带有一种‘裁决’与‘定义’的意蕴。或许，接近它的过程，本身就是在测试我们是否有资格承载‘契约’权柄。盲目冲突，恐最先被淘汰。”
他话语中自然流露的帝王气度与“朕”的自称，让在场众人都目光微凝，重新评估其分量。
阴影中的存在突然开口，声音沙哑飘忽：“说得好听。谁知道是不是想引我们探路，自己捡便宜？”
岩石生命第一次发声，声音沉闷如石磨：“力量……秩序……可感知……波动……中心……有呼唤……”它指向晶林深处某个方向。
就在各方言语交锋、互探虚实之际，那庞大的晶林仿佛被众人的气息和讨论惊动，忽然产生了变化！
只见离边缘最近的一片晶莹剔透、内部仿佛有火焰流动的赤红色法则晶体，骤然光芒大盛，一股灼热、爆烈、仿佛能焚尽万物的法则气息弥漫开来！与此同时，另一片冰蓝色、散发着凛冽寒意的晶体也同步亮起！冷热两股极端法则气息并未相互抵消，反而在某种奇异的力场作用下，开始急速对流、碰撞、激荡，形成一片极不稳定的红蓝能量风暴带，恰好拦在了众人与晶林深处之间！风暴带内，温度瞬息万变，空间扭曲，能量乱射，危险至极！
“看，第一道考验来了。”沈清颜神色凝重，“而且，似乎是‘失衡’与‘冲突’的考验。”
“哼，区区能量对冲，看我‘织光者’的‘棱镜折射’！”棱光老者身后一名较为年轻的“织光者”似乎急于表现，手中光杖一挥，射出一道凝练的净化光束，试图穿透并中和那片红蓝风暴带。
然而，光束刚触及风暴边缘，非但没能中和，反而像是火上浇油！红蓝能量像是被注入了催化剂，瞬间变得更加狂暴，范围扩大，一道炽热的火焰流与一道极寒的冰霜射线更是被“折射”反弹，直奔那年轻“织光者”而去！
“小心！”棱光老者急挥法杖，一道光盾挡在弟子身前，但也被震得后退一步，面色微变，“不对！这风暴蕴含‘法则矛盾’真意，强行对抗或单属性干预，只会加剧失衡！”
“拾荒者”银梭饶有兴致地观察着，没有贸然出手。阴影存在悄然后退半步，似乎打算看戏。岩石生命体表的纹路微微发光，似乎在计算什么。
萧绝看向沈清颜：“清颜，你方才所言‘枢纽’或‘共振节点’，可能在这风暴中？”
沈清颜闭目凝神，额间契约印记微亮，灵觉如同最精密的探针，深入那片狂暴的能量乱流。她并非感知单一的能量强度，而是去感知其中法则波动的“频率”、“冲突点”以及那维持风暴不彻底崩溃的、微妙的“矛盾平衡点”。