天都星，皇宫深处，密室灯火通明。明澈长老的紧急通讯如同一块巨石投入刚刚稍显平静的湖面。萧绝捏着那枚暗金星辉晶体，指腹摩挲着其温润的表面，眼底倒映着星图流转的光芒。“三十六个星海日……‘原初之契’三碎片合一……‘最终净化协议’……”他低声重复着这些关键词，每一个词都重若千钧。
“所以，我们拼死拼活，到头来不仅没彻底解决麻烦，反而可能成了激活更大灾难的‘钥匙’？”银梭瘫在椅子上，一脸生无可恋，“这剧本不对啊！一般不都是打完大boss就happyendg了吗？”
沈清颜坐在萧绝身侧，手轻轻覆在小腹上，神色却异常冷静。孕期并未让她显得柔弱，反而因“共生之芽”的滋养和连日来的生死磨砺，眉宇间多了几分沉淀的坚毅。“陛下，明澈长老所言若属实，那么我们手中的‘星律’晶体、您融合的裁决与记录权柄碎片、乃至‘永夜’进化后可能蕴含的‘编织’特性，或许正是那‘三钥’所指。那个神秘虚影抢夺部分‘胚胎’能量，很可能也是为了补全某种‘钥匙’条件。”
“他称我们为‘渔夫’，自比观棋者甚至……执棋者。”萧绝眼中寒芒一闪，“将星海万族、古老预言、乃至‘净世贤者’的遗毒都视为棋盘上的棋子，好大的口气，好深的布局。”
“永夜织星者”从沈清颜袖中飘出，已能稳定维持少女形态，星光鳞甲在灯光下流转着梦幻般的光泽。它歪了歪头，星河双眸闪烁：“那个‘影子’……味道很复杂。有‘律法’的冰冷，有‘归墟’的腐朽，还有……一点点‘观察者’的漠然，和‘收藏家’的贪婪。它不像活人，也不像纯粹的造物。更像……很多种东西缝在一起的‘怪胎’。”它的描述虽稚嫩，却一针见血。
“当务之急，是厘清‘原初之契’与‘最终净化协议’的具体内容，以及我们该如何应对。”棱光长老的虚影肃然道，“老夫已联络‘织光者’残存的所有古老知库，并与遗民学者全力破解相关记载。同时，必须严密监控星海各处的异常法则波动，尤其是‘原初之墟’方向的任何变化。”
萧绝颔首：“有劳长老。银梭，你与‘探骊号’编入帝国侦测舰队，配合棱光长老，扩大监控范围，尤其是那些预言碑文所在的遗迹，朕要第一时间知道任何变化。”
“得令！老娘这就去把那些破石头盯出花来！”银梭跳起来，风风火火地冲了出去。
密室中暂时只剩下萧绝与沈清颜。萧绝放下晶体，转身轻轻握住沈清颜的手，方才面对危机时的冷厉尽数化为担忧：“清颜，你身子可还撑得住？接连变故，未能让你好生休养……”
沈清颜反手与他十指相扣，唇角漾开温柔笑意：“陛下忘了？臣妾有‘共生之芽’护持，小家伙皮实得很。倒是陛下，融合‘星律’，连番激战，神魂损耗才是真。”她指尖轻点他额间那枚全新的印记，“这里，还疼吗？”
萧绝抓住她作乱的手指，放在唇边轻吻，眼底暖意融融：“早已无碍。只是……”他神色复又凝重，“前路莫测，敌暗我明。此番对手，恐怕远超‘归一之母’。朕担忧……”
“陛下在，清颜在，孩儿也在。”沈清颜靠入他怀中，声音轻柔却坚定，“我们一家人在一起，便是面对星海倾覆，又何惧之有？何况，我们并非独行。”她看向肩头的“永夜”。
小家伙立刻挺直“腰板”，星光熠熠：“对！清颜和陛下在哪，我就在哪！那个‘怪胎影子’再敢来，我就用新学会的‘命运绊线’缠住它，让它尝尝被自己影子背叛的滋味！”它挥了挥小拳头，一脸“我超凶”的表情，逗得沈清颜忍俊不禁。
温馨片刻，萧绝正色道：“不能坐以待毙。‘星律’晶体中的坐标指向‘原初之墟’，那是必须探查之地。但贸然前往，恐正中下怀。朕需先设法，反将一军。”
三日后，帝国最高机密会议。与会者除了萧绝、沈清颜、核心重臣，还有远程连线的棱光、明澈，以及刚刚结束初步巡查的银梭。
“有重大发现！”银梭一改平日的跳脱，表情严肃，“我们按陛下指示，重点监控了十七处预言碑文遗迹。其中位于‘幽光星域’最深处的‘先贤之眠’遗迹，碑文在持续亮起的同时，其基底发现了微弱的、与那神秘虚影手中立方体同源的能量残留！而且残留很‘新鲜’，不超过十个星海日！”
“这意味着，那个虚影不仅知道预言，还可能亲自去‘激活’或‘修改’过碑文？”沈清颜立刻抓住关键。
“不止如此。”棱光长老接口，“遗民学者从一份刚解密的‘净世贤者’核心档案残篇中，破译出关于‘最终净化协议’启动的另一个隐性条件——需要在一个‘绝对平衡’与‘无限可能’的交汇点进行仪式。而‘原初之墟’，根据最古老的星海起源传说，正是‘混沌’与‘秩序’最初分离之地，理论上符合这个描述。”
明澈长老的虚影缓缓道：“老朽翻阅守望者古老传承，有一则模糊记载。‘原初之契’，并非单纯的契约，据说是‘生命织者’、‘律法主宰’以及另一位早已湮灭于传说的‘混沌之源’，在宇宙初开时立下的、维持多元宇宙平衡的‘基石协议’。三碎片各代表一方的一部分本源权柄。碎片合一，理论上可短暂获得重启或‘定义’局部宇宙规则的伟力。”
“‘净化协议’想利用这种力量，强行将整个星海‘定义’为它们想要的‘绝对秩序’状态！”萧绝豁然开朗，旋即眉头锁得更紧，“而那个虚影，很可能就是‘协议’选定的执行者，甚至……是某位古老存在为了这个目的，而创造的‘融合体’！”