星海历二十七个标准日，在“永夜织星者”的精准导航与舰队不计损耗的跃迁下，萧绝与沈清颜率领的联合舰队，提前整整十个星海日，抵达了目标坐标附近。眼前景象，让见惯了宇宙奇观的银梭也倒吸一口凉气。这里并非预想中的荒芜虚空，而是一片被称为“墟缘星峡”的诡异区域——无数破碎的星辰残骸、凝固的法则碎片、以及扭曲的空间乱流，如同被一只无形巨手粗暴地揉捏在一起，形成了一条蜿蜒亿万里的、充满死亡美感的“峡谷”。峡谷内部，光线昏暗扭曲，寂静得可怕，唯有深处隐约传来类似心跳的、低沉的法则脉动。
“就是这里……那个‘怪胎影子’标记的地方。”“永夜”化作少女形态，站在“万象号”舰桥前端，星河双眸紧紧锁定星峡深处一片相对“平静”的阴影区域，小脸严肃，“那里的法则脉动……和它留下的诅咒气息同源，而且……非常活跃。有什么东西，一直在运行，汲取着星峡里的混乱能量。”
萧绝负手而立，星律印记微微发亮，感知着前方那庞大而隐晦的恶意：“看来，它所谓的‘准备’，已经在此运行了不短的时间。舰队，一级静默，所有非必要系统进入最低功耗。银梭，棱光长老，随朕与皇后，乘‘探骊号’与小型护卫舰编队，抵近侦察。主力舰队由大统领指挥，于外围隐蔽待命，构建远程火力支援与封锁网。”
“陛下，让臣妾也去。”沈清颜轻声却坚定。她今日换上了一身更便于活动的修身护甲，外罩轻纱，腹部由“共生之芽”力量自然形成的柔和光晕保护着。
萧绝转头，目光落在她已明显隆起的小腹上，冷峻的眉眼间染上化不开的担忧：“清颜，前方吉凶未卜……”
“正因吉凶未卜，臣妾才更应在陛下身边。”沈清颜走近，握住他的手，掌心温暖而坚定，“‘永夜’需要我的契约之力配合，‘共生之芽’对生机与恶意的感知也最为敏锐。况且，”她眼中闪过一丝慧黠，“小家伙好像知道要‘出门’，今天格外安静乖巧呢。”仿佛印证她的话，腹中传来一阵舒缓的胎动，带着安抚的意味。
萧绝凝视她片刻，终是败下阵来，无奈又宠溺地轻叹，将她柔荑包裹得更紧：“好，但必须时刻在朕身侧。”
精简的侦察编队如同幽灵，悄无声息地滑入“墟缘星峡”。越往深处，环境越发诡异。破碎的星辰残骸上，时而能看到残留的、风格古老的建筑痕迹，仿佛这里曾是一个辉煌文明的最终坟场。空气中弥漫着若有若无的低语，是那些早已消散的亡魂残留的意念碎片，充满了不甘与迷茫。
在“永夜”的指引下，编队绕过数处隐形的空间陷阱和能量乱流漩涡，终于抵达了那片“平静”阴影的边缘。眼前的景象让所有人呼吸一滞——
那并非天然形成的平静，而是一座庞大到令人窒息的暗金色金属祭坛，正悬浮在星峡中央！祭坛呈多层圆环形结构，每一层都刻满了繁复到极致的、流淌着暗红光泽的“律法”符文，正随着那低沉的心跳脉动，缓缓旋转、明灭。祭坛的中央，是一个深不见底的圆形坑洞，坑洞边缘伸出无数粗大的、如同血管般的暗红管道，连接着周围那些破碎的星辰残骸，正源源不断地从残骸中抽取着某种黯淡的、混合了生命印记与绝望情绪的灰暗能量流，注入坑洞深处！
“它在……抽取这片古战场的‘亡者遗恨’与‘破碎法则’？”棱光长老的虚影在通讯中失声，“这是最污秽的能量之一，是‘归墟’力量最喜欢的养料！它在为‘最终净化协议’积蓄‘负面燃料’！”
更令人不安的是，祭坛周围的空间，悬浮着十二尊高达百丈的暗金色金属巨人雕像。它们姿态各异，或持巨剑，或握法典，或捧天平，面容模糊却散发着冰冷无情的审判意味，如同沉睡的守卫。
“那些雕像……有微弱的生命反应，不是死物，是某种……处于深度休眠状态的‘律法造物’守卫。”沈清颜依靠“共生之芽”的生机感应，做出了判断，“祭坛的运转似乎不需要它们主动参与，它们更像是最后的防线，或者……仪式某个阶段的‘执行者’。”
“能判断祭坛的具体作用，以及它距离完成‘准备’还有多久吗？”萧绝冷静地问道。
“永夜”尝试将一缕极其细微的星光“织线”探向祭坛外围，小心翼翼地进行解析。片刻后，它收回“织线”，脸色有些难看：“祭坛的核心结构被很强的‘概念加密’保护着，强行解析会触发警报。但可以确定，它在进行一种‘提纯’和‘蓄能’。抽取的‘亡者遗恨’和‘破碎法则’在坑洞深处被压缩、转化，形成一种高度凝聚的……‘逆秩序之源’。这东西，很可能是启动‘原初之墟’深处某个更大装置，或者进行某种‘概念覆盖’仪式所必需的‘钥匙’或‘燃料’。”
“根据能量抽取和转化的速率推算，”“永夜”继续道，“要达到它预设的‘满溢’状态，正好还需要……十七个星海日。恰好是‘墟潮低谷期’到来的时刻！”
“也就是说，如果我们现在破坏它，就能打断虚影的关键步骤，甚至可能让它整个计划推迟或失败？”银梭眼睛放光。
“理论上如此。”棱光长老沉吟，“但风险巨大。且不说那些沉睡的守卫，祭坛本身必然有强大的自毁或反击机制。而且，虚影敢将如此重要的‘准备’放在这里，不可能没有后手。”
“再周密的准备，也有漏洞。”萧绝目光如电，扫视着那座庞大的祭坛，“既然它需要‘亡者遗恨’和‘破碎法则’作为原料，那我们就从‘原料’入手。”
他看向沈清颜和“永夜”：“清颜，‘共生之芽’的生机之力，对这类死寂、负面能量，是否有天然的净化或中和效果？”
沈清颜立刻领会：“陛下是想……污染它的‘原料’？臣妾可以尝试，将‘共生之芽’的温和生机，通过契约之力与‘永夜’的‘织线’结合，逆向注入那些抽取能量的管道中。生机与死寂冲突，或许能干扰其提纯过程，甚至引发能量反噬。”
“这个好玩！”“永夜”兴奋地搓了搓小手，“我可以把生机之力‘编织’成细小的‘种子’，混在那些负面能量流里送进去，让它们在祭坛内部‘发芽’、‘捣乱’！只要控制好量和速度，短时间内应该不会被发现！”
“行动！”萧绝当机立断，“银梭，棱光长老，你们负责警戒，随时准备应对守卫苏醒或其它意外。朕为你们护法。”
计划迅速展开。沈清颜闭目凝神，调动“共生之芽”的力量，一股温暖而磅礴的翠绿色生机自她身上散发，通过契约链接，源源不断地传递给“永夜”。“永夜”则全神贯注，将这些生机之力与自身的星光“织线”完美融合，编织成无数比微尘还要细小、闪烁着莹润绿光的生机“种子”。
然后，它操控着这些“种子”，如同最高明的刺客，悄无声息地附着在那些从星辰残骸中涌出的灰暗能量流表面，随着能量流一起，被祭坛的管道“吞”了进去！