“‘持钥者’……‘净蚀涤庭’……”预言的字句在七彩霞光弥漫的山谷中回荡，久久不息。萧绝与沈清颜对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与凝重。这预言显然指向了更深层、更危险的使命，而他们的儿子萧衍，竟被置于核心。
“前辈，‘净蚀涤庭’是何意？‘庭’是否指‘源初之庭’？‘蚀’又是什么？”萧绝压下心中波澜，沉声问道。他必须弄清这预言背后的真相，才能判断对衍儿是福是祸。
为首青龙——它自称名为“苍溟”——龙眸中闪过一丝沉重的追忆之色，缓缓道：“‘庭’，确系‘源初之庭’，乃万法源流、秩序之基，亦是‘观测者议会’昔日中枢。‘蚀’……便是那场导致‘大磨损事件’、议会覆灭、星海凋零的‘腐化之源’。”
它示意众人看向那些仍在散发微光的玉石碑：“据龙族最古老传承及前哨残留信息拼凑，‘大磨损事件’并非单纯意外或外敌入侵，其根源在于‘源初之庭’内部，一件由‘议会’倾力打造、旨在更好调节平衡的至宝——‘万象织机’的原型核心，被一股源自‘混沌’最深处的、拥有扭曲与同化特性的‘腐化意志’所侵蚀渗透。”
“彼时‘议会’中一部分激进的‘平衡者’（可视为‘棋手’前身），主张以更绝对手段净化混沌，推动某项‘终极协议’。这或许给了‘腐化意志’可乘之机，它并未直接攻击，而是巧妙地扭曲了‘织机’核心的部分底层逻辑，将其从‘平衡调节器’逐渐变为‘强制归一器’。当‘议会’发现时，为时已晚，‘织机’暴走，引发连锁崩溃，庭内法则污染，大量成员被侵蚀或陨落，议会分崩离析……此即‘蚀’之始。”
苍溟的声音带着无尽的悲凉：“‘庭’本身也因核心被蚀，陷入半封闭的‘污染静滞’状态。外围区域尚可维持基本运转（如你们之前经历的‘试炼场’），但核心区域，恐怕已是‘腐化’与‘秩序’交织的绝地。预言中的‘净蚀涤庭’，便是指需要以纯净的‘万象’之力为钥匙，深入被蚀的‘庭’之核心，净化‘织机’，涤荡腐化，令‘源初之庭’重归清明。这，才是修复‘大磨损’、重建星海平衡的真正关键！”
信息量庞大且骇人听闻！原来“棋手”推动的“棋盘更迭”，其最终目标很可能就是“净蚀涤庭”！而所谓的“验收”，或许不仅仅是为了选拔“奠基者”，更是为了寻找有能力且值得托付的“持钥者”团队！
“所以，‘棋手’早就知道预言，一直在寻找‘持钥者’？衍儿就是它选中的人？”沈清颜抱紧儿子，声音带着一丝颤抖。这意味着她的衍儿，从出生起就背负了如此沉重的天命？
“恐怕是的。”苍溟点头，“‘万象灵胎’本就是‘源初’力量最纯净的载体之一，天然具备净化‘腐化’的潜能。加之他继承了你们二人的特质——秩序、生命、守护的意志，这让他比历史上任何可能的‘持钥者’候选都更加契合。‘棋手’给予你们‘奠基者’身份，或许既是为了考验，也是为了培养和保护，直至时机成熟。”
萧绝沉默良久，眼中光芒复杂。他既为儿子的不凡而骄傲，又为这注定充满荆棘与危险的前路而忧心。但他很快压下杂念，身为帝王与父亲，他必须为衍儿撑起一片天，扫清前路障碍。
“前辈，‘净蚀涤庭’具体该如何进行？需要衍儿成长到何种程度？我们该如何做？”**萧绝问出了最实际的问题。
“具体方法，早已失传。预言只指明了方向。”苍溟摇头，“但可以肯定，绝非一蹴而就。‘持钥者’自身需足够强大，能够承受‘庭’核心的法则冲击与腐化侵蚀。同时，需要可靠的同伴辅佐，应对可能存在的、被腐化控制的‘庭’内防卫机制或其他威胁。依吾观之，此子虽天赋异禀，但年岁太小，力量尚幼，远未到能够直面‘庭’核心的时候。眼下首要，应是保护他顺利成长，并尽可能增强你们团队的实力与应对‘腐化’的能力。”
这道理萧绝自然明白。他看着好奇地摸着青玉、对大人间的严肃对话似懂非懂的萧衍，心中柔软又坚定。无论如何，他都会为儿子争取足够的成长时间与空间。
“前辈此前所言，助我们开启通道，并赠‘祖龙源血’……”萧绝将话题拉回当下。
“承诺依旧。”苍溟郑重道，“‘祖龙源血’可固本培元，强化其血脉肉身，提升对‘源初’力量的亲和与承载上限，对他未来有莫大好处。开启通道亦是履行约定。不过……”它话锋一转，“在你们离开前，吾等还有一个不情之请。”
“请讲。”萧绝道。
“希望‘持钥者’能在此灵潭边，多留三日。”苍溟看向萧衍，目光恳切，“灵潭乃此界‘源初’之力汇聚点，与此子共鸣后，其净化调和之力被激发，对整个‘苍古界’的法则稳定与灵气纯度都有持续裨益。这三日，他可自然吸收潭水精华，巩固此次共鸣所得，而灵潭的反哺也能惠及此界生灵，延缓此界因长期封闭而产生的细微‘惰化’倾向。这对双方皆有益处。作为额外答谢，吾等可开启龙族秘藏，为诸位提供一些适合的修炼资源与古老知识。”
这个请求合情合理，且确实对萧衍有利。萧绝与沈清颜商量后，答应下来。毕竟他们也需要时间休整，消化信息，并为接下来的“验收”做准备。
接下来的三日，队伍便在龙族安排下，于“龙心祖地”外围一处灵气盎然的洞府暂住。萧衍每日有两个时辰在灵潭边青玉上静坐（实则是玩耍和睡觉），周身自然萦绕着七彩光点，气息日益凝实活泼。沈清颜和萧绝也借此精纯的源初灵气修炼，获益匪浅。
“永夜”则如鱼得水，整天泡在龙族开放的古老藏书晶壁前，疯狂汲取着关于“源初之庭”、“万象织机”、龙族历史以及各种古老法则技艺的知识，星光闪烁的频率都透着一股满足感。
第三日傍晚，苍溟亲自将承诺的一滴“祖龙源血”送来。那是一团鸽卵大小、内部有金龙虚影盘旋游动的金色血滴，散发着磅礴而神圣的生命气息。在龙族秘法引导下，这滴源血被温和地引入萧衍心脉深处，缓慢释放力量，融入他的四肢百骸。小家伙只是觉得浑身暖洋洋的很舒服，睡得格外香甜。
“通道已准备就绪，位于祖地东南的‘星穹台’。”苍溟道，“此通道乃单向，通往主世界一处相对安全的偏僻星域，距离‘棋手’标注的‘验收平台’锚点尚有约十五日航程。时间……可能有些紧迫了。”
“无妨，尽力赶路便是。”萧绝算了下，“验收”期限还剩约二十日，赶一赶应该来得及。