黑暗中的航行，伴随着一丝挥之不去的不安。
突击艇在补充了能量与物资后，性能恢复了不少，沿着新获得的星图碎片指引，朝着“逆命军最终哨站”的模糊坐标航行。舷窗外，“归寂星渊”那吞噬一切的黑暗依旧，但艇内气氛却因之前的收获而稍显缓和。只是，“牧羊人”与“掠夺者”追兵诡异消失的阴影，以及“原始星火火种”那隐晦的警示波动，如同细微的芒刺，扎在众人心头。
萧衍盘坐在艇舱内，双手虚托着那枚被封存的“原始星火火种”样本。容器是透明的特殊晶体，仅拇指大小，内里那团温暖跃动的乳白色光焰，与他体内的星火核心持续产生着强烈的共鸣，仿佛失散已久的血脉至亲。但在这共鸣之中，确实夹杂着一丝难以言喻的、仿佛对前方黑暗的“警惕”与“排斥”。
“它好像……不太喜欢我们前进的方向？”萧衍轻声自语，眉头微蹙。他的“真理之瞳”试图解析火种波动的深意，但信息过于隐晦。
“小家伙，别太紧张，这火种年头比老子见过的所有星星加起来都老，有点脾气很正常。”铎炎大大咧咧地坐在一旁，擦拭着他那重新焕发些许暗红光泽的血斧，“再说了，有危险才有意思，总比在黑暗中闷头瞎逛强。”
“铎炎首领说得虽有道理，但殿下的感应不可忽视。”青桫抚须道，灵光感知着外界，“星渊莫测，我等刚经历大战，仍需谨慎。”
铁心则持续分析着星图与航行数据：“按照当前速度和星图指示，我们大约还需要五个标准时，才能抵达第一个路径标记点——一处被称为‘影渊回廊’的区域。星图备注显示，该区域空间结构异常，存在大量自然形成的规则迷宫和时空褶皱，是通往哨站路径上的已知险地之一。”
“险地……会不会就是火种预警的来源？”沈清颜担忧地看向萧衍。
“有可能。”萧绝调息着伤势，沉声道，“兵来将挡，水来土掩。提高警惕，做好应对‘影渊回廊’的准备。”
航行继续。时间在寂静与警惕中流逝。大约三个标准时后，前方的黑暗开始出现变化。不再是纯粹的虚无，而是逐渐弥漫起一种灰蒙蒙的、仿佛由无数细微尘埃与凝固阴影构成的“雾霭”。雾霭深处，隐约可见一些巨大而扭曲的、如同化石般悬浮的星体残骸，它们以一种违反常理的角度交错、折叠，形成令人头晕目眩的复杂结构。空间感在这里变得极其混乱。
“进入‘影渊回廊’外围区域。空间曲率异常，常规探测手段严重受限。”铁心调整着传感器，“星图指示的航道就在前方雾霭中，但……路径似乎并非固定，而是在这些空间褶皱中蜿蜒穿梭。”
“跟紧星图信号，保持最低能量输出，避免扰动周围不稳定的空间结构。”萧绝下令。
突击艇如同潜入深海的游鱼，小心翼翼驶入灰蒙蒙的“影渊”雾霭之中。一进入，周围的景象瞬间变得光怪陆离。舷窗外的残骸景象仿佛万花筒般不断变换角度，上下左右的概念变得模糊。偶尔有细微的空间裂缝如同黑色闪电般一闪而逝，带来阵阵心悸。
就在他们按照星图指引，尝试穿越一片由数块交错残骸形成的“门户”时，萧衍手中的“原始星火火种”猛然剧烈地跳动了一下！一股比之前强烈数倍的“警示”与“排斥”感传来，同时，火种的光芒竟主动脱离容器束缚，化作一道细微却坚定的乳白色光流，指向了“门户”侧后方一个毫不起眼的、被阴影完全笼罩的狭窄缝隙！
几乎同时，铁心也发出了急促的警告：“检测到前方预设航道空间结构出现高频振荡！疑似自然陷阱或……人为触发！原路径危险系数激增！”
“火种在指引另一条路！”萧衍立刻喊道，“相信它！”
没有丝毫犹豫，铁心操控突击艇一个急转，放弃了星图指示的“门户”，朝着火种光流指引的那个阴影缝隙钻去！就在他们离开原航道的瞬间，后方传来一声低沉的空间塌陷闷响，那片“门户”区域的空间如同摔碎的镜子般扭曲、崩裂，形成一个短暂的小型空间漩涡，吞噬了周围的一切！
“好险！”武王心有余悸。
“这火种……果然灵性！”铎炎看向萧衍手中重新恢复平静、但光流依旧指向缝隙深处的火种，眼中多了几分惊奇。
阴影缝隙内部比想象中更加狭窄曲折，突击艇几乎擦着两侧冰冷的、不知何种材质的古老残骸岩壁飞行。火种的光芒成为唯一可靠的路标，在这片连星光都无法透入的绝对阴影中，指引着方向。
飞行了约莫一刻钟，前方豁然开朗。他们驶出了狭窄的缝隙，进入了一个奇异的、仿佛位于某个巨大天体内部空洞般的空间。这里并非完全黑暗，穹顶（如果那扭曲的结构能称为穹顶）上，镶嵌着无数散发着幽蓝色微光的、如同巨大水晶簇般的物质，提供着微弱的光源。空间底部，是一片相对平整的、由某种暗银色金属铺就的“地面”，其上散布着许多造型奇特的、风格与“遗落方舟”和“馈赠之墟”相似、但更加粗犷古老的建筑残骸，它们大多半埋在尘埃与晶簇之中，仿佛一座沉睡在星渊腹地的失落之城。
“这里……星图上没有标记。”铁心快速扫描，“能量环境相对稳定，未发现明显威胁。建筑风格……与上古‘逆命军’或相关文明高度吻合。火种指引我们来到这里。”
“难道……这才是通往‘最终哨站’的真正捷径？或者……是另一个未被记录的遗迹？”沈清颜猜测。
萧衍感觉手中的火种传来一阵微弱的“欣喜”与“回归”般的波动。他率先走下突击艇，踏上那冰冷的暗银色金属地面。脚步落下，地面竟微微亮起一圈圈极其淡薄的乳白色光纹，与火种光芒呼应。
“这些地面……似乎对星火之力有反应。”萧衍尝试将一丝星火之力注入地面，更多的光纹亮起，如同脉络般向前方延伸，最终指向城市残骸深处，一座保存相对完好、外形如同倒置金字塔的黑色金属建筑。
“过去看看。”萧绝示意众人保持警戒，跟随着地面光纹的指引，朝着那座黑色建筑前进。
沿途，他们看到了更多战斗和岁月侵蚀的痕迹。一些建筑上残留着巨大的爪痕或能量灼烧的孔洞，风格各异，显然经历过不同敌人的攻击。空气中弥漫着一种沉睡了万古的寂寥。
靠近黑色建筑，发现其入口是一扇紧闭的、布满复杂符文的金属巨门。门上，有一个醒目的、与萧衍掌心玉简印记形状完全一致的凹槽。
“又是身份验证。”萧衍上前，将玉简印记按入凹槽。
符文依次亮起，但巨门并未立刻开启，而是发出一阵低沉的机械运转声。紧接着，门上浮现出一段流动的、用上古通用语书写的文字：
“验证通过……‘星炬持有者’……‘文明烙印共鸣体’……符合次级避难所‘静默庇护协议’启动条件……警告：主能源已枯竭，防御系统离线，维生系统最低限度运行……内藏‘星渊观测日志（残卷）’及‘应急物资库（部分可用）’……访问者，请谨记，此地曾为‘守望者之眼’，亦为‘影渊迷城’之锚点……小心……‘影噬’……”
文字闪烁几下后消失，金属巨门缓缓向内开启，露出幽深的通道。
“‘影噬’？”萧衍念着这个陌生的词，心头那丝不安再次浮现。
众人进入黑色建筑内部。通道两侧墙壁覆盖着厚重的灰尘，但依稀可见精细的浮雕，描绘着星辰运行、文明兴衰以及……一些与“外侧”存在战斗的模糊画面。空气中弥漫着陈腐的气息，但并无危险感。
按照内部简略的指引，他们很快找到了所谓的“应急物资库”。库房不大，里面整齐摆放着一些密封的、依然能用的高能营养剂、纯净水合成单元、以及几套虽然古老但功能完好的个人防护服和基础工具。最重要的是，角落里还有一台处于休眠状态的、造型古朴的终端设备，旁边连接着一个巴掌大小的暗金色数据晶体——那应该就是“星渊观测日志（残卷）”。
“收获不错，至少短时间内不用担心生存物资了。”武王清点着，咧嘴笑道。