去祖灵根窟，还是应对‘理事’的最后通牒？

这个抉择，没有花费萧衍一家三口太多时间。几乎在听到警戒修士急报的同时，三人便已交换了眼神，达成了默契。

祖灵根窟的腐化，关乎青岚界存亡根本，刻不容缓，必须立刻探查清楚。而“理事”的威胁，虽如芒在背，却更像是拖延与恫吓，意在阻止他们前往根窟。对方越是阻止，越说明根窟内的真相至关重要。

“我去会会那个‘天平’。”萧衍沉声道，眼神冷冽，“父皇，母后，你们先行一步，进入祖灵根窟。我会尽量拖住他，并设法探听些情报。”他看向父亲脚下那片异常帝影，意有所指。

萧绝点头：“小心应对，不必逞强。若事有不谐，以保全自身为要。”他明白儿子的心思，自己影子里的“东西”可能是个传声筒，自己若去见“天平”，反而可能处处受制。

沈清颜握住儿子的手，又担忧地看了一眼丈夫的影子：“衍儿，万事小心。绝，我们走。”她雷厉风行，与萧绝化作两道流光，直奔王庭深处生命古树主干底部——祖灵根窟的古老入口所在。

萧衍目送父母离去，深吸一口气，压下体内伤势与疲惫，混沌印记缓缓运转，调整气息，让自己看起来尽可能镇定从容。然后，他转身，朝着王庭外围那艘银色穿梭机降落的方向，不疾不徐地走去。

银色穿梭机旁，代号“天平”的指挥官依旧站得笔直，面容如同雕刻，毫无波澜。他手中没有再托着那个白色立方体，只是静静地看着走近的萧衍。

“看来，阁下做出了选择。”天平的声音一如既往的冰冷，“议会对此表示遗憾。这意味着，青岚界将正式被列为‘不可控混沌污染区’。”

萧衍在距离他十步外站定，神色平静：“废话少说。你们对祖灵根窟知道多少？腐化之根和‘祖灵的秘密’又是什么？还有……”他目光锐利地直视对方，“我父皇影子里的东西，也是你们的手笔吧？”

天平的眼神似乎微微动了一下，但语气不变：“情报交流，需建立在对等合作的基础上。阁下目前的立场，无权要求议会共享信息。”

“对等？”萧衍嗤笑，“你们先是无端侵略，又暗中投放这种阴毒污染，现在还想用武力威胁，这就是你们议会的‘对等’？”

“一切行动，皆基于《泛宇宙秩序维护与发展宪章》及《高维潜在威胁应对预案》。”天平背诵般说道，“青岚界异常生态圈存在不可预测‘变量’，且已确认与‘晨曦’非法遗产及‘噬界级虚境污染源’存在深度关联。议会基于维护泛宇宙秩序稳定之责任，有权采取包括观察、引导、控制、净化在内的一切必要措施。”

又是这套冠冕堂皇的说辞。萧衍懒得再辩，直接道：“所以，你们所谓的‘最后一次面谈’，就是下最后通牒？如果我们现在进入祖灵根窟，你们就立刻发动攻击？”

“准确地说，是启动‘最终净化程序’。”天平纠正道，“议会无法容忍一个被深度腐化且存在不可控高阶‘变量’的生态圈，成为新的威胁策源地。祖灵根窟内的异常，是触发‘净化’的最终阈值之一。”

果然！他们知道根窟内有异常，而且似乎对此极为忌惮，甚至将其作为发动“净化”的借口（或真实原因）。

“你们在害怕根窟里的东西？”萧衍敏锐地捕捉到对方话语中隐含的信息。

天平沉默了片刻，没有直接否认，而是说道：“议会无所畏惧，只遵循风险管控逻辑。阁下，议会的耐心有限。你现在回头，接受观察与有限合作，议会可暂缓‘净化’，并为清除青岚界内部腐化提供技术支持。这是最后的机会。”

威逼利诱，双管齐下。

萧衍心中冷笑，脸上却不动声色，仿佛在认真考虑。他需要为父母争取更多时间。“技术支持？包括清除我父皇影子里的污染？”

“可以纳入讨论范畴。”天平回答，“前提是阁下需首先开放部分灵魂数据与‘混沌调和’力量样本供议会分析。”

果然还是觊觎他身上的力量。萧衍做出犹豫挣扎的样子，拖延时间，同时暗中通过混沌印记，尝试感知父亲那边的状况。印记中那缕与青岚界地脉的微弱共鸣，能让他模糊感应到父母已接近祖灵根窟入口，并且……入口处的屏障确实在减弱，一股复杂难明的气息正从中透出。

“我需要时间考虑。”萧衍最终说道。

“你只有一刻钟。”天平抬起手腕，一个微小的倒计时投影浮现，“时间一到，若无肯定答复，舰队将开始行动。”

一刻钟！萧衍心中一紧。父母能在这么短时间内探查清楚并返回吗？

就在这时，他灵魂深处，那枚混沌印记忽然微微一震！并非来自地脉共鸣，而是来自另一个方向——他留在“死亡世界”的那缕意识投影，竟然通过某种极其玄妙、跨越了难以想象距离与维度隔阂的微弱联系（或许是“星核残烬”与“薪火传承”的同源感应），传来了一段极其短暂、模糊、且充满干扰的意念画面：

画面中，是一片更加深邃的黑暗，无数暗红根须（与青岚界地底的腐化根须极为相似，但更加粗壮、古老）如同巨蟒般缠绕、蠕动，中心是一个不断搏动的、散发出暗金与暗红交织光芒的庞大核心。而在核心附近，隐约可见一道淡金与混沌交织的微光（他的投影）正小心翼翼地盘旋观察……突然，那核心似乎察觉到了什么，猛地射出一道混合了“秩序”与“归墟”之力的恐怖光束！画面戛然而止，联系中断！

死亡世界也有类似的东西？！而且似乎更庞大、更完整！难道青岚界的腐化，只是那个“主源”蔓延过来的一个“分支”或“投射”？两个世界的腐化根源，是同一个？！

这个发现让萧衍心头巨震！如果真是这样，那所谓的“腐化之根”，其源头可能远比想象中可怕，甚至可能连接着“沉睡者”与“理事”背后某种不为人知的隐秘！

时间一分一秒过去。萧衍一边与天平虚与委蛇，一边焦急地等待着父母的信号，同时消化着来自投影的震撼信息。

就在一刻钟倒计时即将归零，天平眼神渐冷，准备下达指令时——

王庭深处，生命古树主干方向，突然传来一阵剧烈但不狂暴的震动！紧接着，一道混合了翠金、暗红、暗灰三色的奇异光柱，从古树根部冲天而起，直贯云霄！光柱中，隐隐传来萧绝一声蕴含着惊怒与痛苦的闷哼，以及沈清颜焦急的呼唤！

“父皇！母后！”萧衍脸色大变，再也顾不上天平，身形化作流光，朝着光柱爆发处疾射而去！

天平看着萧衍离去的背影，又看了看那冲天的三色光柱，冰冷的面容上，嘴角极其细微地勾起一丝难以察觉的弧度，低声自语：“阈值……突破了。‘净化’，可以开始了。”

他转身返回穿梭机，同时向轨道上的舰队发出了简短的指令：“目标确认，执行‘最终净化程序’第一阶段——‘影缚囚笼’。”

萧衍以最快速度赶到祖灵根窟入口。这里原本是一处被古老符文和翠绿藤蔓覆盖的岩壁，此刻岩壁已然洞开，露出一个幽深、散发出三色光芒的通道。狂暴而混乱的能量正从通道内喷涌而出，其中夹杂着父亲熟悉的帝气、母亲的生命灵光，以及浓郁到令人窒息的腐化与扭曲气息！

他毫不犹豫，冲入通道！

通道内部并非想象中的地下洞穴，而是一片广阔得超乎想象、由无数发光根须交织构成的奇异空间。这些根须大部分呈现翠金色，散发着勃勃生机，但此刻，有近乎三分之一的根须，已经被染上了暗红与暗灰的色泽，变得扭曲、干瘪，甚至如同血管般搏动着，不断侵蚀着周围的健康根须。

空间中央，是一个由最粗壮根须盘绕形成的巨大“树心”区域。此刻，萧绝和沈清颜正被困在那片区域外围！数条异常粗大、完全被暗红暗灰覆盖、顶端尖锐如同矛头的腐化根须，如同活化的触手，正从四面八方缠绕、攻击着他们！更麻烦的是，萧绝脚下那片异常帝影，在此地浓郁的同源腐化气息刺激下，竟然剧烈沸腾起来！暗灰色泽疯狂扩散，甚至开始向上蔓延，试图污染萧绝的脚踝！萧绝一边要应对腐化根须的攻击，一边要分心压制体内因影子异动而开始紊乱的帝气，左支右绌，险象环生！

沈清颜则全力撑开生命灵光屏障，抵挡着腐化根须的穿刺和空气中弥漫的精神侵蚀，同时不断试图净化缠绕萧绝的影子和根须，但效果甚微。

“衍儿！小心！这些腐化根须有古怪，它们的力量能引动你父皇影子里的污染！”沈清颜看到萧衍赶来，急声喊道。

萧衍目光一扫，瞬间看清局势。他看出，那些腐化根须的攻击并非毫无章法，它们似乎在有意将父母逼向树心中央某个特定的位置——那里，悬浮着一团不断蠕动、内部仿佛有无数面孔在哀嚎挣扎的暗红与暗金交织的光团！光团散发出的，正是那种混合了“秩序”、“影蚀”与“概念扭曲”的诡异气息，其强度远超外界任何腐化之源！

那就是此地的“腐化核心”？不对，感觉更像是一个……接收器或者控制节点！

“不能让他们靠近那个光团！”萧衍心念电转，立刻出手。他双手结印，混沌印记全力催动，这一次，他将“寂灭之息”的力量提升到当前能掌控的极限，混合着“薪火传承”的净化意志，化作无数道细密的灰金色光针，如同暴雨般射向那些缠绕攻击父母的腐化根须！

“嗤嗤嗤——！”光针精准地命中腐化根须的能量节点与侵蚀接口，寂灭之息的“否定”特性与薪火的净化之力双管齐下，效果显着！被击中的根须剧烈颤抖，暗红暗灰迅速褪去，变得枯萎僵硬，攻击力道大减。

萧绝压力一轻，趁机爆发帝气，将身上缠绕的几根根须震断，同时全力镇压脚下沸腾的帝影。

“父皇母后，向我靠拢！我们先摧毁那个光团！”萧衍一边继续攻击，一边向父母靠近。

三人汇合，背靠背，形势稍稳。

然而，就在他们准备集火攻击那团诡异光团时，异变再生！

整个根窟空间猛地一震！所有被腐化的根须，无论是正在攻击的还是枯萎的，同时亮起了刺目的暗金色纹路！一股强大、冰冷、充满“秩序”禁锢意味的力量瞬间充斥空间！