“城北有一处庄子，将她送过去。”襄阳侯对宋堇说：“即便送到官府，她的罪也只能定个杀人未遂，送去庄子上，她任由你处置。”

襄阳侯的底线也就到这里了，侯府这样好面，是绝不可能送方瑶见官的。

宋堇垂眼，默认了襄阳侯的解决方法。

方瑶被拖了出去，口中还在不断喊着顾连霄的名字，可却没能换回他一个余光。

阿青和采月也被带了下去，二人都是签过卖身契的家奴，可以随意处置，下场可以预见。

事情结束，襄阳侯解了云乐居的封禁，把尤氏拿走的物件全都还了回去。

宋堇养了一天的身子，翌日孤身来到商贸行。

云清见她平安无恙，这才松了一口气。

宋堇道：“这次多亏你帮我，才让那掌柜改了口。”

“我也就是按你信中说的去和市舶司交涉，卡了他几船药材，他就乖乖改口了。不过我反手就把他卖毒药的事举报上去了，他那药铺昨日就封了，现在正收拾行李要逃出苏州呢。”

正因有云清这个朋友在暗处，宋堇才有恃无恐。

二人来到窗边，宋堇双手合起放在嘴上，口中发出几声动静，片刻后，两只鸽子就停在了窗沿上。

云清拿出鸟食喂它们，笑着说：“这次又多亏它们报信，我才知道你被困住了。”

鸽子亲热地蹭着宋堇和云清的手，她们二人不便见面时，这两只鸽子就是信使。

聊了几句闲天，回到屋内，云清告诉宋堇她又要跟船出海了。

“我不在这些日子你多注意安全。切记别和侯府硬碰硬。对了，你和宝亲王商量的怎么样了？他愿意帮你了么？”

“我……还未跟他说我的身份。”

“那你要抓紧了，眼下已经过了年关，再有一个多月顾连霄就要回京受封了。我昨天打听了一下，矿山的事也就到年前，宝亲王还要回京。京都不比苏州，更难见面不说，你的身份也瞒不住了。”

“我知道。”

宋堇临走之前想到一件事，“之前你给我拿的调香材料剩的不多了，我觉着还不错，你那儿还有么？”

“我也没了，这次回来再多给你带些。”云清笑着说。

分开后两日，宋堇在码头送走了云清的商船，这一别少则三五月，多则一年。

宋堇回府的路上心中发闷。

她叫绿绮备了马车，抱起小橘，打马朝山庄别院去。

萧驰依旧不在，宋堇把小橘放在屋内烤火，屋外进来一人给宋堇递茶。

“姑娘喝茶。”

宋堇听得清脆的女声，抬起头，微微一怔，“你是……新来的？”

“是，奴婢平日在外侍奉花草，庆伯说只有府里来客，才要我们来这伺候。”

小丫鬟梳着双丫髻，圆圆的脸很有福气的长相，笑起来很有亲和力。

庆伯跟进来说：“姑娘若觉得不妥，我叫她们走？”

“不用，没有不妥。”

宋堇挺高兴的，之前这别院冷清的很，多些人气才好。

萧驰得到消息从矿上赶回来，刚到院外就听里面传来咯咯笑声。

他没急着进去，站在月门下看了眼。

宋堇和几个丫鬟在院里跳花绳，她抱着氅衣的下摆，在绳子上来回蹦跳，垂在肩上的青丝在空中飘动，她鼻尖和唇瓣都冻得彤红，却眉眼弯弯，笑的格外畅快轻松，小半张脸埋在兔绒围脖里，像只兔子一样灵动乖巧。

萧驰不知看了多久，直到一个丫鬟看见了他，惊呼：“王爷——”

宋堇停下朝他看来，抬眸那一眼，春花都开了。

萧驰不觉间屏住了呼吸，精灵踩着雪朝他走来，笑起来时万物失色，世界都安静下来，耳边唯剩她的声音。

“你来了。”

丫鬟们收拾起地上的东西鱼贯而出。

萧驰看着宋堇冻红的鼻尖，牵起她的手朝屋内走去，“进屋。”

宋堇垂眸看着二人交叉的指尖，指腹蜷起，不动声色的攥紧了些。

刚踩过门槛，一道黑影从二人脚边窜过，萧驰险些抬脚将它踹飞，幸好有宋堇先声夺人：“小橘！不许胡闹。”

黑影在门槛前刹车，踩着猫步娇俏的停在二人身前，坐下，抬头，矜持的喵了一声。

“哪来的猫？”萧驰噤鼻。

宋堇弯腰把小橘抱到怀里，抚着它的背笑眯眯说：“在府里无聊，讨来作伴的，是不是很可爱？”

宋堇掐着小橘腋下把它举起来，萧驰打量小橘一番，陷入诡异的沉默。

这只胖成猪的猫，到底哪里和可爱沾边？

萧驰视线后移，倒是抱着它的人，眼珠黝黑又圆又亮，比这只猪咪可爱的多。