阁老说罢金銮殿安静一片。

萧驰靠坐在龙椅上，修长的手指随意搭着两侧扶手的龙首，指尖有一下没一下地叩击着。节奏不疾不徐，却仿佛敲在每个人的心鼓上。

他的目光如同实质的冰棱，将群臣的各异的神色尽数收于眼底。

在这近乎凝滞的寂静中，萧驰徐徐开口：“既然阁老主动提了此事，那孤今日正好宣告一件事。”

他撑着扶手站起身，踱步来到玉阶前，居高临下。

冕旒前玉珠晃动，他冷傲威严的目光时隐时现，气势逼人。

“圣母皇太后遗泽深远，对毓嘉郡主一片慈爱之心，孤感念至深。”

他缓缓说道：“贺氏女自幼出入宫闱，论情分，与孤亦如兄妹。”

此言一出，底下支持贺姝为后的大臣面露喜色。

阁老也微微抬首，眼中满是欣慰，他躬身：“陛下圣——”

话还没说完。

“孤思虑再三，决意擢升毓嘉郡主为公主，赐号永宁。享亲王岁禄，开府仪同三司。自即日起，永宁公主便是孤认下的御妹，与大长公主同享尊荣。”

轰！

殿中哗然，抽吸声此起彼伏。

所有人都被这突如其来的转折震得头晕目眩。

“陛下！您和郡主是有婚约的，您怎可认郡主为御妹啊！请陛下三思！”

朝臣跪了一大片，齐齐磕头请萧驰收回成命。

萧驰淡淡道：“皇太后给孤定亲的时候，贺姝还没出生，当年的婚约本就是一句玩笑，今后也不必再提。”

“永宁公主的册封典礼，由礼部会同宗人府即刻筹办，务必要隆重。”

萧驰的声音恢复了平淡，却带着不容置疑的决断。

“至于后位人选。”

他目光再次扫过鸦雀无声的殿堂，语气淡然却重若千钧。

“孤自有考量。”

“退朝。”

说罢，他不再看任何人，转身离去。

玄色的袍袖在空中划出一道冷硬的弧线。

萧驰前脚刚走，后脚朝堂就炸开了锅。

窦家的朋党乐得合不拢嘴，三三两两离开了。

而与大长公主交好的官员们个个面如死灰，他们一齐涌向内阁首辅柳大人。

叽叽喳喳说：“柳老，现在可如何是好？”

“后位空悬，内廷不稳，前朝也迟早会受影响。本来毓嘉郡主是大长公主的女儿，是最合适的皇后人选，如今皇上非要解除婚约，封郡主为公主，这可怎么办！”

“难道皇上是想另立窦氏女为后？”

气氛一时间僵住。

窦家自皇帝功成后的确安分了许多，太后把外甥女都送进了宫，想缓和与皇帝的关系。

乍一看是有伏低做小的意思，可野心勃勃的外戚终究不能让它长存。

再让窦家女坐上皇后宝座，外戚专权，大周危矣。

“柳老，您是太师，此事只有您能劝动皇上了。”

“请柳老为了大周社稷，让皇上收回成命！”

柳阁老长舒一口气：“我尽力一试，各位同僚回去静候消息吧。”

……

乾清宫

宋堇迷迷糊糊起来，坐在床上揉眼睛。

脚步声走近，帐外人影欠身，轻声问道：“姑娘可要现在起吗？”

“奴婢备了水，早膳在外殿桌上，姑娘若要起身洗漱，奴婢服侍您穿衣。”

“不必了，出去。”

“是，姑娘有什么吩咐喊一声，奴婢们都在殿外。”

听到门合上的声音，宋堇长舒一口气。

她撩开帷幔，赤足下地，披上架子上的外袍走到外殿。

紫檀圆桌上摆着好几道菜，都是在苏州别院时两人吃过的菜色。

宋堇摸了下碗盏，都是热的。

怎么也不能委屈自己，宋堇拿起筷子吃起来。