请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

但这就是战争。残酷的，冰冷的，不讲道理的战争。

西北，乱石峡。

炮声已经停了。但空气中的硝烟味，依然浓得呛人。

许三多拄着大刀，站在阵地上。刀身上沾满了血，已经凝结成黑色的痂。他的脸上、身上也都是血，有自己的，更多的是敌人的。

阵地前方，日军的尸体堆积如山。层层叠叠，密密麻麻，一直延伸到视野尽头。血汇成小溪，在碎石间流淌，发出潺潺的声音。那是生命流逝的声音。

“师座，统计出来了。”参谋的声音在颤抖，不知是激动还是恐惧。

“说。”许三多的声音沙哑。

“今日之战，毙伤日军……约一万六千人。其中击毙约一万两千，击伤约四千。俘虏……三千余人。”

许三多点点头：“咱们的伤亡呢？”

参谋沉默了一下，低声说：“阵亡……两千二百零三人。负伤……三千八百余人，其中重伤一千二百。失踪……约两百人。”

许三多闭上眼睛。两千二百零三个弟兄，昨天还活生生的人，今天就没了。他们有的才十八九岁，有的刚娶媳妇，有的家里还有老人孩子。

“厚葬。”他睁开眼睛，眼里布满血丝，“立碑。阵亡将士，抚恤金加倍。家里有困难的，师部解决。”

“是。”

“俘虏呢？”

“关在后面的山洞里。伤员太多，咱们的医护兵不够用，鬼子的伤兵……大多没挺过来。”

许三多点点头。他知道这不是医护兵的问题，是药品的问题。磺胺、吗啡、止血粉，这些西药太金贵，师部储备的本来就不多，得先紧着自己的弟兄用。

至于鬼子的伤兵……自生自灭吧。

“让兄弟们抓紧时间打扫战场。”他说，“鬼子的枪、炮、弹药，能用的全部搬回来。粮食、药品，一点不留。汽车、坦克，能开走的开走，开不走的炸掉。”

“是。”

“还有，”许三多顿了顿，“告诉炊事班，今晚加餐。把鬼子罐头都开了，让兄弟们吃顿好的。”

参谋愣了愣：“师座，鬼子的罐头……”

“怎么？不敢吃？”许三多咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“鬼子能吃，咱们为什么不能吃？让炊事班热热，加点辣椒，去去腥味。”

“是！”

参谋转身要走，许三多又叫住他。

“等等。”

“师座还有什么吩咐？”

许三多从怀里掏出一包皱巴巴的香烟，抽出一根点上，深深吸了一口。烟雾在肺里转了一圈，缓缓吐出。

“给陈司令发报。”他说，“就说：乱石峡尚在，许三多尚在。今日毙敌一万六，我军伤亡六千。然将士用命，士气可用。请司令放心，只要许三多还有一口气，乱石峡就丢不了。”

“是！”

参谋走了。许三多一个人站在阵地上，看着远处的尸山血海。

夕阳西下，残阳如血，把整个峡谷染成红色。那是血的颜色，是死亡的颜色，是战争的颜色。

许三多忽然想起很多年前，他还是个放牛娃的时候。那时候，他最怕见血，杀只鸡都不敢。可现在，他站在尸堆里，闻着浓烈的血腥味，心里却一片平静。

不是麻木，是习惯了。

习惯死亡，习惯流血，习惯看着身边的人一个个倒下。

战争把人变成了鬼。他常常想，等打完仗，自己还能不能变回人？

他不知道。

远处传来脚步声。是警卫员小李，端着一碗热汤走过来。

“师座，喝点热汤吧。炊事班用鬼子罐头炖的，加了辣子，可香了。”

许三多接过碗。汤很烫，里面飘着肉块和野菜。他喝了一口，很咸，很辣，但很香。

“弟兄们都吃上了吗？”

“都吃上了。大伙儿都说，这是这辈子吃过最香的一顿。”

许三多点点头，三两口把汤喝完，把碗还给小李。

“告诉弟兄们，吃饱了，睡一觉。明天……”他望着西边渐渐沉下去的太阳，“明天，还有硬仗要打。”

“是！”

小李转身走了。许三多重新点上一根烟，靠在战壕边，慢慢抽着。

天色渐渐暗下来。峡谷里起了风，吹在身上有些冷。远处的尸堆里，有野狗在叫，有乌鸦在盘旋。

那是食腐的动物，闻着血腥味来了。

许三多忽然觉得有些悲哀。为那些死去的鬼子悲哀，也为那些死去的弟兄悲哀。他们本可以是父亲，是儿子，是丈夫。可现在，他们都只是一具具尸体，慢慢变冷，慢慢腐烂，最后被野狗和乌鸦吃掉。

这就是战争。没有荣耀，只有死亡。

他掐灭烟头，转身往回走。还有很多事要做——工事要修，弹药要补充，伤员要救治，俘虏要处理。

他没时间感伤。

他现在是师长，是这两万多人的主心骨。他得挺着，一直挺到战争结束，或者挺到死。

南京指挥部。

陈远山坐在椅子上，闭着眼睛，听着参谋们汇报战果。

“栖霞山方向，毙伤日军约八千，缴获火炮十二门，坦克三辆，步枪五千支……”

“青龙山方向，毙伤日军约五千，击退毒气进攻，阵地未失……”

“雨花台方向，毙伤日军约四千，缴获火炮八门……”

“城墙方向，毙伤日军约三千，敢死队袭扰成功，日军后撤五公里……”

“乱石峡方向，许师长电报，毙伤日军约一万六，俘虏三千……”

一个个数字报出来，指挥部里渐渐安静。所有人都屏住呼吸，等着最终的总数。

参谋长长吸一口气，声音有些颤抖：

“今日全天，累计毙伤日军……约三万八千人。其中击毙约两万八，击伤约七千，俘虏约三千。摧毁重炮四十二门，山野炮九十二门，坦克三十三辆，卡车二百八十余辆。缴获枪支弹药无数。”

指挥部里死一般寂静。

三万人千。

单日歼敌三万八千。

这是抗战以来，从未有过的战绩。不，这是中国近代以来，从未有过的战绩。

“好。”陈远山终于开口，声音平静得可怕，“好。好。”

他一连说了三个“好”，然后站起来，走到墙边，看着地图。

地图上，代表日军的蓝色箭头，已经全部后撤。代表我军的红色防线，依然牢牢钉在那里。

“给委员长发报。”陈远山说，“民国二十七年五月十七日，我第十八军于南京城外、西北乱石峡，与日寇血战竟日，歼敌三万八千余。此战证明，日寇并非不可战胜。中国军人，必以血肉之躯，卫我河山。”

“是！”

“给全军将士发嘉奖令。王耀武、赵铁铮、许三多，授青天白日勋章。李默庵、陈明仁、王栓柱，授宝鼎勋章。全体参战官兵，每人赏大洋二十元。阵亡将士，抚恤金加倍。”

“是！”

“给军校发报，让他们把战报贴出来，让学员们都看看。看看他们的学长，是怎么打鬼子的。”

“是！”

命令一条条发下去。指挥部里重新忙碌起来，但气氛已经不一样了。每个人脸上都带着激动，眼睛里闪着光。

唐司令走到陈远山身边，压低声音：“远山，这一仗……打得漂亮。”

陈远山点点头，没说话。

“但鬼子不会善罢甘休。”唐司令说，“吃了这么大亏，他们一定会报复。而且，会调集更多兵力，更多重武器。”

“我知道。”陈远山说，“所以这一仗，只是开始。”

“你有什么打算？”

陈远山盯着地图，沉默了很长时间。

“鬼子会从三个方向来援。”他指着地图，“华北的关东军，华中的日军，还有从海上来的援军。我估计，十天之内，他们会重新集结至少五万人，甚至八万人。”

“咱们守得住吗？”

“守得住要守，守不住也要守。”陈远山转过身，看着唐司令，“南京不能丢。丢了南京，中国的脊梁骨就断了。”

唐司令点点头：“我明白。大不了，你我一起死在这儿。”

“死倒是不怕。”陈远山笑了笑，笑容有些苦涩，“就怕死了，也守不住。”

他走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着硝烟和血腥味。远处，南京城万家灯火，星星点点。那是老百姓的家，是他们在战火中依然坚守的生活。

“老唐，你知道我最怕什么吗？”陈远山忽然问。

唐司令摇头。

“我最怕的，不是死，是辜负。”陈远山声音很低，“辜负了那些死去的弟兄，辜负了那些信任咱们的百姓，辜负了这个国家。”

他顿了顿，继续说：“今天这一仗，咱们死了多少人？至少五千。五千个家庭，破碎了。五千个母亲，失去了儿子。五千个妻子，失去了丈夫。五千个孩子，失去了父亲。”

“可咱们没得选。”唐司令说，“鬼子打过来了，咱们不拼命，死的就是全城百姓，就是整个国家。”

“是啊，没得选。”陈远山叹了口气，“所以只能打。打到死，打到赢，或者打到输。”

两人都不说话了，只是看着窗外的夜色。

远处传来钟声，是鼓楼的钟，在夜里传得很远。那是和平时期报时的钟，现在依然在响，一声，一声，敲在每个人心上。

“明天……”陈远山喃喃道，“明天会怎么样呢？”

没有人回答。

中央陆军军官学校，操场。

八百名军官预备生，整整齐齐站在操场上。他们刚结束晚上的加练，浑身是汗，但腰板挺得笔直。

教官站在队列前，手里拿着一张纸。

“念一下今天的战报。”教官的声音在夜风中传开，“都听好了。”

“民国二十七年五月十七日，我第十八军于南京城外、西北乱石峡，与日寇血战竟日，歼敌三万八千余。其中，王耀武将军所部，于栖霞山毙敌八千；赵铁铮将军所部，于城墙防线毙敌三千；许三多将军所部，于乱石峡毙敌一万六千……”

教官念得很慢，每个字都咬得很清楚。战报不长，但每句话都像重锤，砸在每个学员心上。

三万人千。

一天。

操场上一片寂静，只有夜风吹过旗杆的声音。

“都听见了吗？”教官放下战报，目光扫过每一张年轻的脸，“这就是你们的学长，你们的同袍，用命换来的战绩。”

“他们当中，很多人和你们一样大。很多人，昨天还在训练场上和你们一起流汗。今天，他们用血，用命，守住了南京，守住了这个国家。”

“现在，告诉我——”教官提高了音量，“你们训练，是为了什么？”

“杀敌！报国！”八百个声音齐声怒吼。

“不够响！”

“杀敌！报国！！！”

声音震天，惊起了树上的乌鸦。

教官点点头，表情稍微缓和了一些。

“今天的训练结束了。但你们要记住，训练多流一滴汗，战场上就能少流一滴血。训练多学一项本事，战场上就能多杀一个鬼子。”

“解散！”

学员们解散了，但没有立刻回宿舍。他们三三两两聚在一起，议论着今天的战报。

“三万八千……我的天，这得杀多少鬼子啊……”

“许三多将军太厉害了，就干掉一万六。”

“咱们什么时候也能上战场啊？”

“急什么，教官不是说了吗，好好训练，有的是仗打。”

一个年轻的学员，才十六岁，瘦瘦小小的，忽然说：“我哥在十八军，不知道他还活着没……”

旁边的人拍拍他的肩膀：“放心吧，吉人自有天相。”

另一个学员说：“我爹是开绸缎庄的，昨天托人捎信来，说家里的铺子被鬼子的飞机炸了。我爹说，让我好好训练，多杀几个鬼子，给家里报仇。”

“我家也是，房子被烧了……”

“我娘……”

议论声渐渐低下去，最后变成沉默。每个人心里都压着一块石头，那是国仇，是家恨，是必须用血来洗刷的耻辱。

“走吧，回去睡觉。”一个年长些的学员说，“明天还得训练呢。练好了，上战场，给家里报仇。”

“对，给家里报仇。”

学员们散去，回到宿舍。但很多人睡不着，躺在床上，睁着眼睛，看着天花板。

他们在想战场，想炮火，想厮杀，想那些死去的，和即将死去的。

他们知道，这样的日子不会太长。等他们训练结束，他们也会上前线，也会面对死亡。

但没有人害怕。

因为怕没有用。这个国家，这个民族，已经到了最危险的时候。怕，也得顶上去。

就像那些战死的学长一样。

南京城里，万家灯火。

虽然城外炮火连天，但城里的生活还得继续。店铺还开着，小贩还在叫卖，孩子们还在街上玩耍。

只是，每个人的脸上，都多了一份凝重。

茶馆里，几个老人围在一起，听着收音机里的战报。收音机是老板的，平时用来放戏曲，现在成了战事播报的窗口。

“……今日，我英勇的第十八军，在陈远山司令指挥下，于南京城外歼灭日寇三万八千余人。此乃抗战以来最大之捷报，实乃国之大幸，民之大幸……”

“好！”一个老人拍案而起，激动得胡子都在抖，“杀得好！杀光这些小鬼子！”

“陈司令厉害啊，一天干掉三万八，这得是多少鬼子啊……”

“咱们的兵，都是好样的！”

老板拎着茶壶过来，给老人们续水，脸上也带着笑：“是啊，都是好样的。我儿子也在十八军，不知道今天上没上前线……”

“肯定上了！你儿子那么壮实，肯定杀了不少鬼子！”

“希望他平安……”

“平安，肯定平安。佛祖保佑着呢。”

另一条街上，一个妇人正在蒸馒头。她蒸了很多，一笼又一笼，热气腾腾的。蒸好了，就用篮子装起来，拎到街上，分给路过的士兵。

“军爷，吃个馒头，热乎的。”

士兵接过馒头，眼眶有些红：“大娘，这怎么好意思……”

“有什么不好意思的，你们在前线拼命，我们老百姓做点吃的，应该的。”妇人说着，又从篮子里拿出几个鸡蛋，塞到士兵手里，“拿着，补补身子。”

“大娘，这……”

“拿着！”妇人的声音很硬，“我儿子也在前线，我盼着他也能吃上热乎的。你们吃，就当替我儿子吃了。”

士兵接过鸡蛋，手有些抖。他立正，敬礼，然后转身跑了，怕再多待一秒，眼泪就会掉下来。

这样的场景，在南京城各处上演。老人们拿出珍藏的老酒，妇女们蒸出热乎的馒头，孩子们编起草鞋，送给路过的士兵。

军民鱼水情，在这座危城里，显得格外珍贵。

一个卖报的小童在街上奔跑，挥舞着手中的号外。

“号外！号外！第十八军一日歼敌三万八！号外！号外！”

行人纷纷围上去，掏钱买报。虽然很多人不识字，但还是买，拿在手里，好像这样就能离胜利近一些。

“小兄弟，念念，快念念！”一个老人着急地说。

小童清了清嗓子，大声念起来：“民国二十七年五月十七日，我第十八军于南京城外，与日寇血战竟日，歼敌三万八千余。此战，王耀武将军所部……”

他念得很慢，很认真。周围的人越聚越多，都屏着呼吸听着。

念完了，一片寂静。

然后，不知是谁带头，鼓起了掌。掌声越来越响，最后响彻整条街。

“好！好样的！”

“中国军人万岁！”

“第十八军万岁！”

欢呼声，掌声，笑声，交织在一起。这是压抑了太久之后的宣泄，是绝望中看到希望后的狂喜。

虽然他们知道，战争还没结束，鬼子还会再来，但至少今天，他们赢了。

这就够了。

指挥部里，陈远山还没睡。

他在看地图，看沙盘，看战报。参谋们进进出出，送来各部队的战损统计，弹药消耗，伤员数量。

数字触目惊心。

今天这一仗，虽然歼敌三万八，但自身的伤亡也超过五千。弹药消耗更是惊人，炮弹打掉了四成，子弹打掉了三成，手榴弹消耗过半。

“后勤还能撑多久？”他问。

唐司令翻开账本，算了算：“按今天的消耗速度，炮弹还能打三天，子弹还能打五天，粮食……省着点的话，能撑半个月。”

“不够。”陈远山摇头，“从明天起，弹药消耗减半。非必要不开炮，非必要不齐射。节约每一颗子弹，每一发炮弹。”

“可是鬼子要是再来……”

“再来也得省着用。”陈远山打断他，“咱们今天把鬼子打疼了，他们至少得休整三天。这三天，是咱们最后的机会。”

他站起来，走到地图前，手指点在南京的位置。

“三天之内，必须完成三件事。第一，加固所有工事，特别是城墙和外围阵地。第二，囤积弹药粮食，能囤多少囤多少。第三，加快军校训练，能毕业多少毕业多少，全部补充到部队。”

“军校那边，政训处说学员们热情很高，都抢着要上前线……”

“告诉他们，好好训练就是上前线。”陈远山说，“训练好了，一个能顶十个用。训练不好，上去就是送死。”

“是。”

“还有，”陈远山顿了顿，“给许三多发报，让他分出一半兵力，向南京靠拢。乱石峡留一个旅就够了，鬼子短时间内不敢再攻那里。”

“可是乱石峡是西北门户，万一……”

“没有万一。”陈远山说，“鬼子现在最想拿下的，是南京。只要南京在我们手里，乱石峡就丢不了。丢了，等打完南京，咱们再夺回来。”

唐司令想了想，点点头：“明白了。我这就去发报。”

陈远山重新坐下，闭上眼睛。他很累，连续几天没怎么合眼，太阳穴突突地跳。但他不能睡，还有很多事要做。

“司令，您去休息一会儿吧。”一个参谋小声说。

陈远山摇摇头：“睡不着。你去给我泡杯浓茶，越浓越好。”

“是。”

茶端来了，苦得发涩。陈远山喝了一大口，精神稍微振作了些。

他看着墙上的地图，脑子里飞快地运转。

鬼子会从哪些方向来援？华北的关东军，华中的日军，海上的援军。他们会怎么打？正面强攻？侧翼迂回？还是长期围困？

咱们的兵力怎么部署？城墙要守，外围阵地要守，补给线要保，预备队要留。哪都不能丢，哪都不能少。

军校的学员，训练进度怎么样

老百姓怎么办？万一城破，怎么疏散？往哪疏散？

问题一个接一个，像一团乱麻，缠在脑子里，解不开，理还乱。

他喝光了茶，又点上一根烟。烟雾在眼前升腾，模糊了地图，模糊了沙盘，模糊了一切。

恍惚间，他好像看到了很多人。那些战死的弟兄，那些送行的百姓，那些年轻的学员，那些期盼的眼神。

他们都在看着他，等着他，指望着他。

他不能倒下，不能退缩，不能犹豫。

哪怕前面是刀山火海，是万丈深渊，他也得带着这些人，闯过去。

“报告！”一个参谋匆匆进来，手里拿着一份电报，“许师长回电。”

陈远山接过电报，展开。

“司令钧鉴：电令已收悉。职部拟留第四旅守乱石峡，亲率第一、二、三旅东进，三日内抵宁。然将士伤亡颇重，弹药消耗过半，请司令拨付补充。又，俘虏三千余人，如何处置，请示下。三多。”

陈远山看完，想了想，对参谋说：“回电：同意分兵东进，务必于三日内抵达青龙山西侧，与李默庵部会合。弹药粮食，南京可拨付部分，但杯水车薪，望弟就地筹措。俘虏……可甄别使用，顽抗者，杀。老弱者，放。愿降者，编入劳工队，修筑工事。”

“是。”

参谋转身要走，陈远山又叫住他。

“再加一句：弟之辛劳，兄知之。南京安危，系于弟身。望珍重。”

“是。”

参谋走了。陈远山靠在椅背上，闭上眼睛。

许三多要来了。这个从西北杀出来的悍将，这个一天干掉一万六千鬼子的猛人，要带着他的部队，来南京了。

这是好事，也是压力。

好事是，多了一支生力军，南京防守更有把握。

压力是，他得对得起许三多的信任，对得起那些将士的性命。

他深吸一口气，睁开眼睛，眼神重新变得锐利。

“来吧。”他喃喃自语，“鬼子也好，天王老子也好，都来吧。我陈远山在这儿等着，咱们不死不休。”

窗外，夜色深沉。

远处传来零星的枪声，是哨兵在驱逐靠近的日军侦察兵。

更远处，长江在黑暗中流淌，无声无息。

南京城，这座千年古城，在血与火中，等待着下一个黎明。

（第431章完）

下章预告：

日军援军抵达，八万大军兵临城下；

陈远山设下空城计，许三多千里驰援；

南京城外，最终决战，一触即发……