这个动作像打开了闸门。先是彼得和伊万，然后是所有哥萨克，最后连妇女和儿童都跪了下来。

安德烈看著这些俯首的身影。

望著金黄的麦田，那里有他们一整个春天的汗水。更远处是黛青色的山峦，山后是立陶宛的大军。

“准备战斗，为了罗马，为了东正信仰，为了这片土地，更为了保卫哥萨克的自由。”安德烈说的每个字所有人都听得清清楚楚。

当天夜里，安德烈独自站在河边，望著水中摇晃的月影。

水中的倒影突然变成了君士坦丁十一世。

那位真正的罗马皇帝此刻应该也在君士坦丁堡的城墙上，望著同样的月亮，等待著同样的命运。

安德烈將一块鹅卵石投入水中，打碎了倒影。

“彼得。”他呼唤著自己的兄弟，

“我需要你去曼古普。告诉曼努埃尔大公，我们再次需要他的支援。”

彼得悄无声息地消失在夜色中。

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彼得踏入曼古普城堡。

靴子上的泥浆在地板上留下醒目的污跡。

侍卫们投来嫌恶的目光，但他视若无睹，他大哥教导他，哥萨克从不因衣著自卑。

“所以，那个安德烈皇帝就派了你来传话”曼努埃尔有些暗恼安德烈不给面子，竟然不亲自来找他。

彼得暗道，曼努埃尔大公这是怎么了，只过了一年，態度就发生了一百八十度的转变。

彼得摘下毛皮帽子：“安德烈陛下派我来借兵，这次需要一万人，还有托马斯爵士带领的哥特骑士，我们只需要两个月时间。”

议事厅里爆发出一阵窃笑。曼努埃尔抬手示意安静：“凭什么”

“凭狄奥多罗公国与我们哥萨克的去年的同盟。”

曼努埃尔阴沉地说:“那场同盟的好处可都被你们哥萨克拿走了，卡法城我可都让给你们了。”

彼得：“大公，去年您女儿玛丽亚公主差点被嫁给六十六岁的韃靼可汗。可都是我们救了你们。”

曼努埃尔扫翻了酒杯。深红的酒液在地毯上晕开，像一滩鲜血：

“放肆！这里轮得到你来指责我吗”

彼得强定心神，捡起滚到脚边的酒杯：“大公，我们只需要一万人，两个月。入夏前肯定归还。”

“如果我说不呢”

彼得耸耸肩：“那我们就全体撤到君士坦丁堡。让立陶宛人直接和您亲切交谈。”

曼努埃尔盯著彼得看了良久，拍手大笑：“你这个蛮子，还想嚇唬我，你们能捨得辛苦耕耘的农田吗”

他转过身，背对眾人：“一万人可以，哥特骑士团也可以派给你们，但有条件。”

彼得就知道没这么简单。

“第一，指挥官由我任命，依旧是要听从我的调遣。”

“可以。”彼得认为这没什么大不了的。

曼努埃尔看向彼得，脸上露出算计的笑容。

“第二，粮食和武器要由你们提供，而战后，这些武器都要归我们。”

“可以。”农场的大丰收后，哥萨克还是供养的起他们的装备补给。

曼努埃尔能从彼得脸上看出对於这两条他没有反对之意，於是曼努埃尔露出胜券在握的笑容。

“第三……”

“安德烈要亲自来曼古普，当著眾贵族的面向我宣誓效忠，並把共治皇帝的尊號让给我。”