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苏彻的状態比离开赤焰山时好了不少。

至少能自己行走，不用完全依靠搀扶。

绝帝本源的自我修復能力確实强悍。

加上林楚提供的药物和途中猎取的一些戈壁特有药草，他胸腹的重伤已稳住。

断裂的骨头在缓慢癒合。

他脸上、手上都涂了防虫防晒的草药汁。

皮肤粗糙，嘴唇乾裂。

只有那双眼睛，依旧深邃，只是深处带著挥之不去的疲惫和对前路的凝重。

林楚走在他侧前方半步，负责探路。

她依旧蒙著面，但那双露出的眼睛，比之前更加死寂，也更加空洞。

仿佛有什么东西，正在她体內慢慢熄灭。

她手臂的衣袖始终紧紧扎著，但苏彻偶尔能瞥见，那布料下的皮肤，似乎隱隱透出一种不正常的青黑色。

而且，那“肉瘤”鼓起的轮廓，似乎比几天前大了一点。

子母噬心蛊的反噬，开始了。

而且，来得很快，很猛。

她很少说话，只是默默带路。

寻找相对坚实的地面，避开可疑的水洼和虫巢。

她似乎对这片交界地带很熟悉，总能找到一些看似不起眼，却能节省体力的路径。

或者发现一些可以补充少量水分的耐旱植物根茎。

“休息一下。”苏彻停下脚步，靠在一块被风蚀得千疮百孔的岩石上喘息。

胸口传来闷痛，他强忍著没有咳出来。

林楚也停下，默默递过来一个瘪了不少的皮水囊。

里面是最浑浊的泥浆水，经过简单的沉淀和草药过滤，勉强能喝。

苏彻喝了一小口，水带著土腥和涩味，划过干痛的喉咙。

他看向林楚：“你的手臂……”

“没事。”林楚飞快地打断，转过身，不让他看。

但苏彻看到她肩膀几不可查地颤抖了一下。

“按照推算，和这几日的方向，”苏彻打破沉默，声音沙哑。

“我们应该快接近沼海边缘了。那些药物，真的在沼海深处”

“嗯。”林楚低低应了一声。

“穿过这片盐碱地和一片毒刺灌木林，就能看到沼海边缘的瘴气带。

具体入口，据说在瘴气带深处。

隨著毒瘴流动而变化，没有固定路线。

只有常年生活在附近、或与蟾皇有联繫的极少数人，才知道辨认方法和安全路径。”

她顿了顿，补充道：“我……我也只知道大概方位，和几个外围的標记。

真正的入口，我没进去过。

林烬……他当初和蟾皇交易，似乎有特殊的信物或方法，不需要嚮导。”

苏彻沉默。

没有固定入口，隨著毒瘴变化……

这比预想的更难。

而且，蟾皇既然可能得到了预警，入口附近的防卫恐怕更严。

“你体內的蛊……”他再次开口，这次语气带著一丝不容拒绝的追问。

“还能撑多久”

林楚身体明显一僵。

良久，她才用几乎听不见的声音说。

“不知道。母蛊死后，子蛊会越来越狂暴，直到彻底吞噬宿主的心脉和魂魄。

快则三五日，慢则七八日。