腊月初七，凉州下了入冬后的第一场雪。

细碎的雪沫子被北风卷着，扑打在都督府的窗棂上，发出沙沙的轻响。书房内炭火正旺，林鹿却只着一件单衫，伏在巨大的舆图前，手中的炭笔在西北、东南、中原几处要害位置圈画、连线，眉头时而紧蹙，时而舒展。

门外传来脚步声，苏七娘捧着一摞新到的文书轻步而入，发梢肩头还沾着未化的雪粒。

“主公，各方急报。”

“说。”林鹿没有抬头，炭笔在陇右“金城”二字上重重一点。

“北庭方面：许韦将军报，庭州及周边七城已初步安定，首批赈济粮已发放至八成百姓手中，冻饿而死者较预期少三成。黑狼部头人乌恩正式率部归附，上交兵器甲仗一千七百件。白鹿部、青鹰部仍在观望，但已停止向漠北迁徙。另，追剿贺连山残部的胡煊将军，在狼山隘口遭遇东胡小股游骑袭扰，击退之，斩首三十七级，获马匹五十余。”

林鹿笔尖微顿：“东胡人这么快就伸手了……告诉胡煊，加强边境巡防，但不必深入追击。东胡内部不稳，慕容焘刚死了一个儿子，暂时没胆子大举南下。以威慑为主。”

“是。”苏七娘继续，“陇右方面：陈望将军遣快马回报，已按主公方略，放弃强攻鄯州，转而分兵截断陇右西北商路、焚毁三处转运粮仓。慕容岳为保金城，已急调部分边军回防，其西北防线出现空虚。另，韩偃先生已抵达羌王符洪王庭，初次会面，符洪态度……暧昧，收下礼物，但未明确表态。”

“老狐狸。”林鹿冷哼一声，“告诉韩偃，不必急于求成。符洪无非是待价而沽，想看慕容岳和我们谁能出更高价。让陈望继续施加压力，再拔掉两个戍堡，让慕容岳知道，他西北的门户随时可能洞开。”

“东南方面：京口战报，三日前吴广德发动第五次大规模攻城，动用新造楼船四艘，投石机二十余架。陆鸿煊率军死守，击退敌进攻，但城墙西北段出现裂痕，守军伤亡逾八百。陆氏第二批转移人员四百余人已趁夜乘船离岸，目前行踪隐蔽。另，暗羽卫密报，陈盛全与吴广德矛盾公开化，陈盛全拒绝对京口增派援兵，吴广德则在军中公开辱骂陈盛全‘忘恩负义，假仁假义’。”

“蒋奎那边呢？”

“蒋奎已按贾先生密令，暗中联络了吴广德军中三名不得志的副将，并‘无意中’让吴广德看到了陈盛全营中新到的、疑似楚王制式的铠甲兵器。吴广德勃然大怒，已抽调部分战船回防巢湖，似有防备陈盛全之意。”

“还不够。”林鹿放下炭笔，揉了揉眉心，“让贾羽再加把火。东海王赵琨那边不是正在集结水军吗？想法子让吴广德知道，赵琨的第一个目标不是他，而是陈盛全在江北的粮仓。吴广德贪婪，必想趁火打劫。”

“是。”苏七娘记下，稍作迟疑，“主公，还有一事……典褚将军府上，张婉夫人昨夜胎动，有早产迹象，稳婆已入府，但……情况似乎不太好。”

林鹿霍然抬头：“怎么回事？不是让好生照看吗？”

“稳婆说，张夫人忧思过甚，郁结于心，虽表面强撑，实则内里虚耗。加之双胎，本就比单胎凶险……”苏七娘声音渐低，“周夫人和郑夫人已赶去坐镇，星晚夫人也带了医官过去。”

林鹿在室内踱了两步，沉声道：“备马，我过去看看。”

“主公，典将军重伤之事，若此时前去，恐引起张夫人猜疑……”

“我不进产房，就在外厅。”林鹿打断她，“典褚为我朔方流尽鲜血，他的妻儿若有闪失，我无颜见他。”

雪还在下，都督府到典褚宅邸不过一刻钟路程，林鹿却觉得格外漫长。宅子外静悄悄的，但一进院门，就能听到后院隐约传来的压抑呻吟和急促的脚步声。

前厅里，周沁和郑媛媛正低声商议着什么，见林鹿进来，都是一怔。

“夫君怎么来了？”周沁迎上前，帮他拂去肩头雪花。

“情况如何？”

郑媛媛脸色凝重：“不太好。稳婆说是横胎，且张婉妹妹气力不济，孩子迟迟下不来。星晚妹妹正在里面用金针稳胎位，但……风险很大。”

林鹿握了握拳：“需要什么，尽管说。”

“星晚说，若能有些年份足的老山参吊气，或能撑过去。”周沁道，“已派人去府库取了，但最好的那支百年参，前几日给典将军用了……”

“我那里还有一支。”林鹿转身对亲卫道，“速回府，将我书房暗格中那支三百年的参王取来！”

“三百年的？”郑媛媛一惊，“那不是先帝赐给永宁公主，公主又留给夫君保命用的……”

“救人要紧。”林鹿摆手，望向通往后院的门帘，“典褚若能醒来，绝不会吝啬一支参。”

参王很快取来，星晚亲自出来接了，满手是血，青布衣衫上也沾染了血污，但她眼神依旧冷静：“有这支参，我有七成把握。但即便保住大人孩子，张夫人此后也需长期调养，且……很可能无法再生育了。”

“先保眼前。”林鹿声音低沉，“告诉张婉，典褚在北庭立了大功，正在凯旋路上，让她无论如何，撑到丈夫回来。”

星晚深深看了他一眼，点头，转身又进了产房。

等待的时间格外煎熬。后院的呻吟声时高时低，夹杂着稳婆急促的指挥和星晚冷静的施令。前厅炭火噼啪，林鹿负手站在窗前，望着院中越来越厚的积雪，久久不语。

周沁和郑媛媛也沉默着。她们都经历过生产，知道那是在鬼门关前走一遭。而张婉此刻，是在双重鬼门关前挣扎——身体的，和心里的。

也不知过了多久，一声微弱的婴儿啼哭终于穿透风雪传来。

紧接着，是第二声。

“生了！生了！”稳婆惊喜的声音隐约传来，“两个都是小子！母子平安！”

前厅三人同时松了口气。郑媛媛忍不住念了句佛，周沁眼眶微红，林鹿紧握的拳头缓缓松开。

星晚掀帘而出，满脸疲惫，但眼中带着笑意：“两个男孩，虽不足月，但哭声响亮，应无大碍。张夫人力竭昏睡，但脉象已稳，参王起了大用。只是……她昏睡前一再问，典将军何时能回。”

林鹿沉默片刻：“等她醒来，就说北庭事务已近尾声，典褚不日即归。让她好生休养，带好两个孩子。”

“也只能如此了。”星晚轻叹，“对了，典将军今日清晨曾短暂苏醒片刻，认得人，也能进些流食，但很快又昏睡过去。医官说这是好兆头，神识在恢复。”

“让他好好养着，不必担心家里。”林鹿道，“这边，你们多费心。”

离开典府时，雪已小了些。林鹿没有乘车，徒步走回都督府。清冷的空气让他纷乱的思绪稍定。典褚的家事暂告一段落，但天下事，却无片刻安宁。

刚回到书房，墨文渊和贾羽已等候多时。

“主公，羌地有变。”墨文渊神色严峻，“韩偃密报，羌王符洪虽未明确答应慕容岳借兵，但其长子符健率五千羌骑，已秘密南下，目前驻于河湟边境的野狼谷，距陈望将军左翼仅八十里。符洪对外宣称是‘冬季移牧’，但其动向明显针对我朔方西疆。”

“五千骑……”林鹿走到地图前，找到野狼谷位置，“这是试探，也是勒索。符洪想看看我们的反应，顺便要点好处。”