四月中，汴州城外。
曾经象征王者威仪的仪仗，在连日的仓皇逃窜后，早已破烂不堪。秦王赵睿的“御驾”，实际上只是几辆勉强还算完好的马车和不到百骑衣甲不整的亲卫。这支小小的队伍，与身后跟着的、如同难民潮般拖沓混乱的近两千残兵败将，形成了凄惨的对比。他们从洛阳北门逃出后，不敢走大路，专拣偏僻小道，昼伏夜出，一路上又不断有人掉队、逃亡，甚至小股哗变，能撑到汴州地界，已属不易。
赵睿本人蜷缩在最宽大的那辆马车里，双目紧闭，脸色蜡黄。连日的惊恐、疲惫，以及内心深处那股无处发泄的、混合着失败、愤怒和绝望的邪火，正在悄无声息地侵蚀着他本就脆弱的神经。他不愿见人，甚至不愿听到外面那些残兵败将的呻吟和抱怨。只有在偶尔清醒的间隙，他会猛地抓住身边内侍的衣襟，嘶声问：“到哪了？齐王……齐王的人来了吗？”
他心中尚存一丝侥幸。齐王赵曜，是他的堂叔，虽然血缘不算最近，但毕竟同是赵氏宗亲，在这天下皆敌、幽州朔方虎视眈眈的时刻，或许……或许会念及香火之情，给他一块栖身之地，让他有机会东山再起，至少……能保住性命和秦王的名号。
当汴州那不算高大却完整的城墙轮廓出现在地平线上时，队伍中响起了一阵低低的、混杂着庆幸与不安的骚动。很快，一队约三百人的骑兵从城中驰出，甲胄鲜明，旗帜上绣着斗大的“齐”字。为首一员将领，年约三旬，面皮白净，举止间带着几分文气，正是齐王赵曜的心腹爱将，王琰。
王琰在马上抱拳，声音清朗，礼节周到：“末将王琰，奉齐王殿下之命，特来迎接秦王殿下大驾！齐王殿下闻听洛阳变故，夙夜忧叹，已命人于城内扫洒庭除，备好馆舍，静候殿下。”
马车帘幕掀起一角，露出赵睿半张憔悴的脸。他看着王琰身后那整齐的军容，心中稍定，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“有劳王将军……齐王叔厚意，本王……铭感五内。”
“殿下言重了。”王琰目光扫过赵睿身后那支狼狈不堪的队伍，眼中闪过一丝不易察觉的审视，随即笑容不变，“请殿下随末将入城，齐王殿下已在府中设宴，为殿下接风洗尘。至于殿下麾下将士……一路辛苦，齐王殿下已命人在城外别营备好热汤饭食、医药帐篷，可先往休整。”
赵睿心中一紧，下意识道：“本王的亲卫……”
王琰笑容更加温和：“殿下的亲卫，自然随殿下入城，驻跸于馆舍周边护卫。其余将士，人数众多，若尽数入城，恐扰汴州军民，且一时也难以安置周全。暂驻城外别营，乃权宜之计，一应供给，皆由我汴州承担。待殿下安顿下来，再行整编不迟。”
话说得合情合理，且姿态放得极低。赵睿虽觉有些不妥，但人在屋檐下，又累又饿，心神俱疲，也无力争辩，只得点头：“就依齐王叔安排。”
于是，赵睿带着他那不足百人的亲卫队伍，在王琰的“护送”下，进入汴州城。而跟随他一路逃来的近两千残兵，则被王琰的副将“引导”着，前往城南十里外一处早已准备好的、由齐王军严密“看守”的营寨。许多士卒早已精疲力尽，听说有饭吃、有地方歇，虽有些忐忑，却也别无选择，只能懵懂地跟着去了。
齐王府，宴客厅。
宴会的气氛，与其说是接风洗尘，不如说是一种诡异的、表面热络内里冰冷的仪式。齐王赵曜，年近五旬，身材微胖，面容富态，总是挂着看似和煦的笑容。他亲自执壶为赵睿斟酒，言语间充满“痛惜”与“关怀”。
“睿儿受苦了！那赵珩倒行逆施，天怒人怨，睿儿为国除害，本是社稷功臣！奈何……奈何贼势猖獗，又逢幽州背信，竟致有洛阳之失！可叹！可恨！”赵曜捶胸顿足，演技十足。
赵睿麻木地听着，机械地举杯饮酒。美酒佳肴摆在面前，他却味同嚼蜡。他看着赵曜那张虚伪的脸，心中涌起强烈的憎恶和屈辱。他知道，对方不过是在演戏，是在可怜他，甚至……是在算计他。但他又能如何？
“王叔……”赵睿放下酒杯，声音干涩，“洛阳虽失，本王……本王仍是秦王，麾下尚有数千将士。只要王叔肯借我一块地盘，些许粮草，假以时日……”
“哎，睿儿说的哪里话！”赵曜立刻打断他，脸上笑容更加和蔼，“你我是至亲骨肉，你的难处，便是王叔的难处！莫说借地借粮，便是这汴州，这齐王府，睿儿若要，王叔也绝无二话！只是……”他话锋一转，露出忧色，“眼下局势纷乱，幽州韩峥狼子野心，已取魏州，窥伺中原；朔方林鹿坐大西北，虎视眈眈；东南更是群魔乱舞。你我叔侄，正当同心协力，共保宗室血脉才是！睿儿一路劳顿，心神俱损，不如先在王叔这里好生将养，待身体康健，再从长计议。至于麾下将士，王叔自会派人妥善照料，助其恢复战力，他日必为睿儿复国助力！”
话说得漂亮至极，关怀备至，但核心意思只有一个：你赵睿，就安心在我这儿“休养”吧，你的兵，我帮你“照料”。
赵睿岂能听不出弦外之音？他心中一沉，但看着周围那些看似恭敬、实则眼神锐利的齐王府侍卫，再看看自己身边寥寥无几、同样疲惫不堪的亲卫，一股深深的无力感攫住了他。他张了张嘴，最终什么也没说，只是默默地点了点头。
赵曜眼中闪过一丝满意的光芒，举起酒杯：“来，睿儿，今日叔侄团聚，不谈那些烦心事，喝酒！不醉不归！”
此后数日，赵睿的“软禁”生活正式开始。
他被安置在城内一处颇为雅致、但位置相对僻静的独立院落，名曰“澄心园”。园内亭台楼阁俱全，仆役侍女一应不缺，衣食供应也称得上优渥。只是，园子外围由王琰亲自挑选的齐王亲军把守，名为“保护”，实则隔绝了赵睿与外界的一切直接联系。他的亲卫被限制在园内指定区域活动，且被分批、以各种名义（协助城防、补充齐王亲卫、外出采办等）调离、打散，逐渐被稀释、消化。不过短短七八日，赵睿身边剩下的“旧人”已不足三十，且行动处处受限。