“封印……”韩烈想起岩壁上的刻字，又抬头看向那倒悬的、仿佛在汲取或镇压着下方地池能量的金属装置。难道，这装置和锁链，是用来封印或平衡这地池中狂暴的“厌铁金泥”能量的？那“黯晶石”则是提供稳定和冷却的作用？可这地池中的“厌铁金泥”为何如此“活跃”？与上层那些凝固的状态截然不同？

他的目光又扫过那些壁龛和骸骨。献祭？用活人来维持这所谓的“封印”或“冶炼”？那些被“厌铁金泥”吞噬、与矿物融合的失败品，最终变成了“镇墓兽”那样的怪物？

无数的疑问和寒意涌上心头。但有一点韩烈几乎可以肯定：这里，就是这地下矿坑一切诡异的核心区域之一！那“镇墓兽”很可能与此地息息相关，甚至可能就是从这里“诞生”或“逃出”的！而那个倒悬的装置和地池，恐怕也关系到整个地底的能量平衡，乃至那些不时发生的、引发塌方的“脉动”。

“看那边！”老葛突然指着地池对面，穹洞的另一个方向。那里，似乎有一个黑黢黢的洞口，不同于他们进来的这条通道，洞口边缘异常规整，有明显的人工修砌痕迹，而且，从那个方向，气流的感觉更明显了，似乎有风持续吹出。

“可能是出口，或者通往其他地方。”韩烈心跳加速。如果那个洞口是出路……

但他立刻冷静下来。出路近在眼前，但中间隔着这诡异莫测的地池。而且，这里安静得过分，除了地池中“厌铁金泥”缓慢流动的、粘稠的“咕嘟”声，和“黯晶石”散发冷光的轻微嗡鸣，再无其他声响。那“镇墓兽”不在这里。但谁能保证，靠近地池，或者试图通过，不会触发什么？

他想起叶知秋传递的信息：“不稳定混合可能引发爆炸”。眼前这地池，就是“厌铁金泥”和“黯晶石”能量以某种方式大规模、近距离混合的现场！虽然看似平衡，但谁敢保证这平衡有多脆弱？

“不能贸然过去。”韩烈低声道，目光再次落在地池周围的“黯晶石”上。这些“黯晶石”个头不小，散发着稳定的冷光。叶知秋提到，“黯晶石”在极端低温下可能变得脆弱，或者暂时失去活性。如果能取下一块……或许能成为对付“镇墓兽”的关键？毕竟，那怪物咽喉下疑似镶嵌的，就是“黯晶石”。

“老葛，你退后，掩护我。”韩烈深吸一口气，决定冒险一试。他需要更多的信息和筹码。他小心地靠近地池边缘，避开那些缓缓鼓动的暗金色气泡，目光锁定一块位置相对独立、个头适中、似乎与岩壁连接不算太紧密的“黯晶石”。他用短刀（塔尔的刀）的刀柄，试探性地、轻轻敲击那块“黯晶石”与岩壁的连接处。

“叮。”

一声清脆的、仿佛冰晶碰撞的声音响起，在寂静的穹洞中格外清晰。被敲击的“黯晶石”光芒似乎微微闪烁了一下，而几乎同时，地池中缓缓旋转的暗金色“厌铁金泥”，流速似乎加快了一丝，中心没入锁链的位置，发出了一声低沉的、仿佛闷雷般的“咕噜”声。

韩烈心头一紧，立刻停手，屏息凝神。地池很快恢复了之前的缓慢流转，仿佛刚才的异动只是错觉。但他不敢再冒险敲击。他换了个方式，用短刀小心地撬动“黯晶石”周围的岩石。岩石不算坚硬，在短刀的撬动下，开始出现松动的迹象。

“头儿，小心！”老葛在后面紧张地低呼，手中的火把和简陋的铁钎对准了地池和周围黑暗，警惕着任何异动。

韩烈全神贯注，汗水从额头滑落。他知道自己在玩火。一旦“黯晶石”被取下，破坏了此地脆弱的能量平衡，天知道会发生什么。但他需要这块石头，不仅仅是为了对付“镇墓兽”，或许也是为了理解这里的秘密，找到安全通过的方法。

终于，“咔”的一声轻响，那块拳头大小、散发着幽蓝冷光的“黯晶石”被撬了下来，落入韩烈早已准备好的、用多层厚布包裹的手中。入手冰凉刺骨，仿佛握着一块万年寒冰，但那种冰冷并不伤人，反而有种奇异的、让人精神一振的感觉。

几乎在“黯晶石”被取下的瞬间，异变陡生！

地池中，暗金色的“厌铁金泥”猛然剧烈翻腾起来，如同被煮沸！而倒悬的金属装置上，符文光芒大盛，发出低沉的嗡鸣！那根没入地池中心的锁链，开始剧烈颤抖，发出“哗啦啦”的巨响，仿佛有什么东西在

“不好！快退！”韩烈脸色大变，将“黯晶石”死死裹在布中，塞进怀里，转身就向通道口狂奔！老葛也反应过来，连滚爬爬地跟上。

就在他们刚刚冲入来时的通道，身后穹洞中传来一声震耳欲聋的、仿佛金属断裂般的巨响！紧接着是“厌铁金泥”如同火山喷发般冲起的骇人声音，以及无数碎石崩落的轰鸣！整个通道都在剧烈摇晃，尘土簌簌落下！

“那东西……被惊动了！”韩烈心中骇然。他不知道是取走“黯晶石”破坏了平衡，还是那根锁链连接着什么可怕的东西。但他知道，必须立刻离开这里！

两人沿着陡峭的通道拼命向上爬，身后传来令人心悸的、仿佛巨兽苏醒般的咆哮和锁链疯狂抽打岩壁的巨响！那声音，正迅速向他们追来！

不是“镇墓兽”！是另一种东西！更庞大，更恐怖，仿佛被囚禁在地池之下，此刻因为平衡被打破而暴怒欲出的存在！

韩烈和老葛肝胆俱裂，用尽生平力气向上攀爬。来时觉得漫长曲折的通道，此刻却觉得如此短暂，身后的恐怖越来越近！

就在他们几乎能看到上方水帘洞裂隙透下的微弱天光时——

“轰隆！！！”

一声更加恐怖的巨响从下方传来，伴随着岩层断裂的可怕声音和灼热的气浪！整个通道仿佛要塌陷一般！一块巨大的岩石从上方崩落，擦着韩烈的头皮砸下，堵住了大半通道！

“老葛！”韩烈回头狂吼。

“头儿！快走！别管我！”老葛的吼声从岩石后面传来，随即被更猛烈的崩塌声淹没。

韩烈目眦欲裂，但他知道，此刻回头就是一起死。他最后看了一眼被落石堵死的通道，和怀中那冰冷刺骨、仿佛带着不祥的“黯晶石”，发出一声痛苦的低吼，用尽最后的力气，挤出了那道狭窄的裂隙，狼狈地滚落回“水帘洞”中。

几乎在他落地的同时，整个“水帘洞”，乃至上方的巨大洞穴，都开始剧烈震动！岩壁开裂，碎石如雨落下！那来自地底深处的、非人的、混合了无尽愤怒与痛苦的咆哮，穿透层层岩层，清晰无比地回荡在每一个角落！

深渊对岸，叶知秋等人也被这突如其来的恐怖震动和咆哮惊得站立不稳。他们骇然望向对岸洞穴深处，只见烟尘弥漫，韩烈狼狈冲出，而裂隙中，仿佛有熔金与幽蓝交织的恐怖光芒，伴随着锁链的狂响和岩层的呻吟，正喷薄欲出！

“地渊……醒了？”叶知秋脑海中，只剩下这个令人绝望的念头。