“坐。”皇帝用下巴点了点南炕的另一侧。

夏守忠心头一紧，连忙躬身：“奴才不敢。”

与皇帝同炕而坐，这逾矩的殊荣，在如此敏感的时刻，他哪敢承受

“朕让你坐。”皇帝的声音不高，却带著一种不容反驳的颓然力量。

夏守忠喉结滚动，不敢再推辞，只得侧著身子，虚虚地坐了炕沿极小的一部分，腰背挺得笔直，姿態比站著还要拘谨万分。

坐是坐了，夏守忠屏息凝神，等待著皇帝的垂询、发泄，或是任何形式的交谈。然而，皇帝见他坐下后，目光再次变得空洞，怔怔地望著前方某处摇曳的烛光，陷入了长久的沉默。

时间在凝滯的空气中缓慢流淌。更漏声清晰得令人心慌，每一滴都像敲在紧绷的神经上。

夏守忠僵坐著，连眼珠都不敢轻易转动，只觉得半边身子都快麻了，他开始怀疑，皇上是不是打算就这样沉默到天亮了

就在他几乎要放弃思考，將意识放空之际，皇帝忽然开口了。

声音飘忽，像是在自言自语，又像是在寻求一个不可能存在的答案：

“守忠啊……你说，朕若是现在连夜摆驾去林府，到他们家的祠堂里，对著师兄的牌位跪下，诚心告罪……林子恬他，能不能看在他祖父的情面上，稍稍心软，收回这辞官的念头”

夏守忠差点被自己的口水呛到，他猛地抬起眼，难以置信地看向皇帝那写满认真与茫然交织的侧脸。

饶是他伺候这位主子几十年，见过他年少轻狂，见过他隱忍蛰伏，见过他君临天下，也见过他偶尔的悔恨与软肋……却从未想过，有朝一日会从九五之尊口中，听到如此……如此糟糕的主意！

去臣子家祠堂下跪这已经不是简单的失態，简直是动摇君主威严根基的疯狂念头！传出去，朝廷体统何在天子顏面何存史笔如铁，会怎么写

这是於公的层面上。

於私来说，林子扬大人真的在天有灵，您这刚给人家孙子弄得命悬一线，差点就泉下相聚了，怎么好意思再去人家祠堂的

当然这些以下犯上的话，夏守忠只能在心里想想，是打死也不敢说的。

他飞快地垂下眼，脑子里飞速旋转，必须把皇上从这可怕的思路上拉回来。

他喉结上下动了动，声音恭顺缓和，字斟句酌：“皇上……老奴有句话，不知当讲不当讲。”

“说吧。”皇帝的目光依旧没有焦点，显然还沉浸在自己那个跪祠堂的设想里。