他惊得差点鬆开弓弦，死死盯著云凡——竟真和一只齜牙咧嘴的猴子聊得有来有回！方才他全副心神都钉在弓臂与箭簇上，压根没留意孙悟空何时现身、又何时开口。待那猴影倏然消散，他眨了眨眼，只觉眼前一空，连影子都没抓著——哪里晓得，那根本不是凡猴，而是齐天大圣。

“你只管静心琢磨你的神弓，莫分神。”云凡沉声说道，语气却鬆缓下来，“我替你巡守四方，绝不让半个妖孽近身。”

他心里透亮：催得再急，也改不了后羿必成此功的定数；与其干著急，不如把力气用在刀刃上——拦住那些暗处窥伺的妖爪子，才是当务之急。

早先云凡的隨身法器尽数损毁，后羿当场怒砸案几，可转眼便沉下气来。他早把最关键的弓胎揣进贴身行囊，形影不离，旁人想抢都摸不著边——这点底牌，稳稳托住了他的底气。

云凡耳畔妖息愈浓，心知那些畜生已悄然围拢。它们藏得再深，也逃不过他一双锐眼。若不趁早揪出这些鬼祟之徒，指不定哪刻就扑向村口炊烟、扑向田埂上未归的孩童……

他当即转身，快步踏出后羿家门。

夜色本该如墨，可今夜月华似银，倾泻满地。云凡原以为入夜必是伸手不见五指，谁料抬眼一望——一轮皓月浑圆如盘，清辉灼灼。只是天上九日未落，暑气蒸腾，纵是深夜，热浪仍黏在皮肤上，挥之不去。

他屏息凝神，目光如刀，一寸寸刮过墙角、树影、瓦檐、溪畔……不漏一丝异动。唯有清剿乾净这些暗桩，后羿才能安安稳稳拉满弓弦，把那高悬的毒日，一支一支，射落尘埃。

刚拐过巷口，忽见一位佝僂老翁立在路中。

“老人家，天都擦黑了，怎还不归家”云凡快步上前，声音放得极轻，“这地方妖影晃动，您年岁大了，可万万別撞上它们——真要遇著，怕是连骨头渣子都剩不下。”

那老者霜鬢如雪，脊背弯得几乎贴地。云凡望著他颤巍巍的身影，心头一揪：这般年纪，偏挑这鬼气森森的时辰出门，稍有不慎，便是葬身妖腹的结局。

“小伙子，哪来的妖怪咱们村都多少年没见著妖物了，你这话我压根儿不信。”

云凡本是一片好意提醒，谁料这老翁非但充耳不闻，还当面顶撞，直叫他心头一沉，火气悄然往上窜。

四周妖气翻涌，浓得几乎能拧出水来——云凡眉心微蹙，指尖已悄然绷紧。

“莫非……是妖族亲至”

他心底疑云顿起。

如今妖祸四起，遍地横行，妖族踏足人间，早已不是稀罕事。正因如此，他才格外警觉：脚下青石似在发烫，风里藏著腥甜，连树影都在微微扭曲——仿佛下一息，便有黑影从暗处扑出。