百姓目光定定地望著对岸灯火。

那是希望，却亦是绝望。

......

淮阳府。

提督孙文礼的脸颊变得枯瘦许多。

吴王刘璟，也是苦笑著坐在一旁。

“孙提督，上游南阳乱军衝破堤坝守军，登岸北逃。”

“尸潮紧隨而来，淮阳如今已成孤城......”

那是字面意义上的尸潮。

河水卷著数不尽的尸鬼，猝然而下。

尸疫携龙王翻江倒海之威，已非人力可阻。

孙文礼木然道，“未能將功赎罪......末將有罪於朝廷，有罪於天下。”

谁能想到，看似牢靠的淮河水防便在那区区两三日里，就被搅得七零八落。

顺著淮水而来的群尸，甚至要比上游卫所武官的求援信来得更早。

“提督尽心竭力，本王皆看在眼里，此非战之罪。”刘璟安抚道。

孙文礼布满血丝的眼睛看了吴王一眼。

隨即垂眸，沉默不言。

刘璟继续道，“孙提督，如今后路已绝，可有何计较”

本应留作退路的水师，被淮水里的尸潮砸了个稀烂。

小些的舟艇，被一个个顺河而下的尸鬼砸翻。

大些的战船，被江水裹挟的尸鬼砸损船舱。

渗水的同时，还会有尸鬼蜂拥而入。

水师官兵根本无从补救，只得眼睁睁的看著战船沉没。

他们有的甚至就连逃命都来不及。

举目四望，水中儘是尸鬼。

眸中只剩绝望。

“杀——！”

水师官兵不得已，只得陪著战船覆没，在这处逐渐沉没的河面『净土』战至最后一刻。

原本停船的港口，早成人间炼狱。

隨淮水而下的尸潮，在此滩头淤积登岸，糜烂数十里。

千里江防，旦夕即溃。

坦白而言，他们的生路，只剩下身后的徐州府......亦或转道豫州，退往开封府。

孙文礼惨然一笑，“吴王，监军可退，东镇总兵提督淮河诸军事者不可退也！”

刘璟默然。

此言既出，便可谓之表露死意。

孙文礼头也不抬道，“吴王，待淮水尸潮稍歇，你可搭乘城外船只北上。”

“去开封府也好，还是去徐州府也罢，隨你。”

孙文礼言罢，用手一遍又一遍地磋磨著桌案上的江防舆图，怔然出神。

他不走了！

乾裕三年，任偏將军，率军大败，从吴郡一路逃回徐州。

如今乾裕四年，孙文礼不想逃下去了。

也没机会再逃。

淮阳府保存下来的水师战船有限，最多供几百上千人搭乘。

单是淮阳府內溃退回来的残兵就不止万余。

孙文礼抬首，惨然笑道，“监军速往北搬回救兵，末將昔年在北疆守城日久，专擅此道。”

“以淮阳之粮秣、兵甲，守个一年半载不成问题。”

但只有他自己知道，理论终究只是理论。

至於以后......

他回不去了。

为保全家族性命，也为挽回个人顏面。

就让孙文礼，死在这儿吧。

刘璟分明能从对方眸底看到一丝对生的嚮往。

但站在他自己的立场，终究没能开口。

若没有提督孙文礼坐镇淮阳府。

这座尸疫孤城，顷刻即乱。

如此一来，当下仅有的一丝秩序都將崩毁。

届时，吴王刘璟有没有机会搭乘城外的水师战船都还是两说。

“孙提督，保重！”

刘璟拱手肃然一拜。

此一拜后，再无迟疑。

他这孤家寡人，只得携新妃云柳，继续踏上不知尽头的逃亡之旅。

这一次，再没有忠心耿耿的王府护卫跟隨。

取而代之的，是孙文礼从虎牢大营带出来的数百关中子弟残兵。

“我无言面对关中同乡弟兄。”孙文礼的声音自屋中传出，“他们......就交託於吴王了。”

护送监军，这是仅剩的活路。

总比跟著他这败军之將，在这离乡之地徒然埋骨的强。