但她还是顺从地点了点头。

褚临直起身，脸上依旧是那副虚弱的模样，却大度地挥了挥手：“既然是瑞王的心意，爱妃便收下吧。”

姝懿深吸一口气，缓缓伸出手。

瑞王嘴角勾起一抹得逞的笑，將玉佩递了过去。

在交接的瞬间，他的指尖故意想要触碰姝懿的手指。

然而，就在他的手指即將碰到的剎那，姝懿却像是手滑一般，指尖一缩，那玉佩“啪”的一声，落在了面前的御案上。

“哎呀……”姝懿轻呼一声，一脸无辜地看著瑞王，“本宫手拙，没拿稳，让瑞王殿下见笑了。”

瑞王的手僵在半空，脸色瞬间阴沉了几分，但隨即又恢復了那副假笑：“无妨，娘娘身子重，是臣弟唐突了。”

姝懿没有理会他的神情，而是拿起那枚落在案上的玉佩。

就在玉佩入手的瞬间，一股极其特殊的冷香钻入了她的鼻尖。

那不是薰香，也不是花香，而是一种带著潮湿阴冷，仿佛常年不见天日的深潭水汽的味道。

姝懿的瞳孔猛地一缩。

这味道……

她记得！

在尚食局的那些年，她曾听一位老嬤嬤提起过，宫中有一处禁地，名为“寒潭”，那里终年冰封，用来储藏最珍贵的药材，也用来……囚禁犯了大错的宫人。

而这玉佩上的味道，与那位老嬤嬤描述的寒潭香，一模一样！

更重要的是，这种味道，她在梦中那个模糊的姜家灭门之夜，似乎也闻到过。

那是混杂在血腥气中，最令人绝望的一缕冷意。

瑞王身上，为何会有这种味道的东西

姝懿心中惊涛骇浪，面上却强装镇定，只是握著玉佩的手指微微发白。

褚临一直在观察著她的反应，见她神色有异，便知这玉佩定有蹊蹺。

“好了。”褚临適时开口，声音里透著一丝不耐的疲倦，“朕乏了。瑞王若无旁事，便退下吧。”

瑞王见试探得差不多了，虽有些遗憾，但也確认了皇帝確实“病重”，心中大定。

“臣弟告退。皇兄好生养病，臣弟改日再来探望。”

瑞王拱手行礼，转身大步离去。

临出门前，他又回头看了一眼姝懿，那眼神中充满了势在必得的贪婪。

待殿门重新关上，沉重的脚步声远去。

褚临脸上的病容瞬间消失殆尽，取而代之的是一片冰冷的杀意。

他坐直身子，一把將姝懿拉进怀里，紧紧抱住。

“怎么了”他低头看著她有些发白的脸色，语气急切，“那玉佩有问题”

姝懿摊开手掌，露出那枚碧绿的玉佩，声音微颤：“陛下，这上面……有『寒潭』的味道。”

“寒潭”褚临眉头紧锁。

“是。”姝懿肯定地点头，“那个宫中禁地。而且……臣妾觉得，这味道和当年姜家出事那晚，那个『宫里人』身上的气息，有著某种联繫。”

褚临闻言，眸光骤然变得深邃无比。

寒潭。

那是太后当年掌管后宫时，用来秘密处置异己的地方。

瑞王送这枚玉佩，究竟是无意为之，还是……在向他示威

不管是什么，这枚玉佩，都成了揭开真相的又一把钥匙。

“李玉！”褚临沉声喝道。

“奴才在。”

“把这玉佩拿去给影一，让他查！查这玉佩的来歷，查它在寒潭待了多久！”

“是！”

待李玉退下，褚临重新看向怀中的人儿。

见她仍有些惊魂未定，他嘆了口气，伸手轻轻抚平她紧蹙的眉心。

“別怕。”他柔声道，“既然狐狸尾巴露出来了，朕就有办法剁了它。”

说著，他忽然话锋一转，嘴角勾起一抹坏笑，凑到她耳边：“方才爱妃配合得极好。现在……该朕兑现奖励了。”

姝懿一愣，还没反应过来，整个人已经被他打横抱起，大步向內殿走去。

“陛下！还是白天呢……”

“白天又如何朕病了，需要爱妃侍疾。”

帷幔落下，掩去了一室的旖旎。

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