她的声音一句比一句高，一句比一句锐利，字字如刀，狠狠劈砍在李青元封闭的心防上。
说到最后，她的嘴角微微抽动，强忍著汹涌的情绪。
脸颊上火辣辣的疼痛感是如此真实，刺破李青元长久以来用以麻痹自己的浑噩。
这痛楚像一把钥匙，猛地捅开那扇被悔恨和自责死死锁住的心门......
积压了一年的无助、愧疚以及与刻骨的恨意，就像是决堤洪水，轰然衝垮內心所有防线！
“我...我......”他张了张嘴，喉咙里发出破碎哽咽，眼泪汹涌而出，“是我没用！都怪我！若是我...若是我再努力一点！若是...若是我当时能突破...十四哥他...他就不会......”
他语无伦次，佝僂著身体，泣不成声。
看著眼前崩溃痛哭的族弟，李青瑶眼中强忍的泪光终於也闪烁起来。
她深吸一口气，压下喉头的哽咽，伸手轻轻地按在李青元颤抖的肩膀上......
“青元，看著我。”她的声音低沉而有力，“既然知道，就更该站起来！把这份悔恨和不甘，化作手中的剑，脚下的路...而不是让它將你给彻底压垮！”
“青云的死，是意外，是劫数，但也是他的选择，是他作为族兄的担当！”她目光灼灼，一句话仿佛要烙进李青元的灵魂深处，“你该做的，不是继续摆烂，而是用它去变得更强！强到足以保护你自己，保护青梦，保护族里其他的后辈，保护每一个你在乎的族人！让青云的牺牲，变得更有价值！让那样的悲剧，不会再重演！”
“你的人生，还有很长的路要走。你打算再浪费多少个『一年』，在这无用的自责里”
“抬起头来，像个男人一样，肩负起你自己的命！也肩负起...青云留给你的那份责任！”
李青元抬起泪眼模糊的脸，对上李青瑶那双饱含痛惜期望的坚毅眼眸。
那里面，有对逝者的哀悼，更有对生者的鞭策与託付。
他剧烈地喘息著，胸口翻腾的情绪渐渐沉淀，一种前所未有的力量感，伴隨著巨大的悲伤与责任，从心底深处艰难地滋生出来......
他用力抹去脸上泪水，儘管声音嘶哑，却变得无比坚定：“五姐...我...我明白了。”
看著李青元眼中终於燃起一丝微弱却真实的光亮，李青瑶紧绷的心弦稍稍鬆弛，脸上露出一丝极淡却真切的欣慰。
她语气缓和下来：“如此便好。”
她转身，望向远处在云雾中若隱若现的山峦轮廓。
“此次回来，我除了祭拜青云，还有告知与那位师兄结为道侣之事。”她顿了顿，眼神流露复杂，“也是想...在离开前，看看你们。”
她走到路旁一块光滑的石墩边，轻轻坐下，拍了拍旁边的位置。
李青元默默走过去坐下。
“那位师兄，人不错。”李青瑶望著天边那弯残月，“虽是峰主嫡孙，却没什么架子。在阵法阁当值时认识的，他对我...也算得上情真意切......”
李青元静静地听著，洞府內一年的枯寂，並未磨灭《灵木长青经》赋予他对生机与情绪那份独特的敏锐。
他能清晰地感受到，五姐平静敘述的话语之下，那如暗流般涌动的不甘和无奈，以及一种为了某种更沉重之物而不得不做出的妥协。
那並非对道侣本身的厌恶，而是一种对命运无法自主的淡淡悲凉。
“他阵法天赋极高，云台峰主对他寄予厚望......”李青瑶继续说著。
“五姐。”李青元忽然轻声打断她，目光清澈地看向她，“你在骗人。”
李青瑶的话语戛然而止，身体几不可察地僵了一下。
她转过头，对上李青元那双仿佛能洞悉人心的眼睛。
月光下，李青元的声音很轻，却很篤定，“你的心里...其实並不情愿，对吗”
长久的沉默，在两人之间蔓延。
山风拂过，带来远处林叶的沙沙声。
李青瑶的嘴角缓缓牵起一抹苦涩弧度，裹挟著认命般的坦然，“你这小子...感知倒是越发敏锐了。”
她微微仰起头，深吸了一口冰冷的夜气，將所有翻涌的情绪都压回心底。
“是啊，自是谈不上什么情愿。”她的语气恢復清冷，却比刚才多了一份真实，“但人生在世，身不由己。尤其是我李氏这般的小族，无强者老祖坐镇，无深厚背景依靠，在这苍青山脉，也终究不过是大树底下艰难求生的微尘。”
“一阵稍大的风浪，便可能彻底倾覆，沦为他人踏脚之石。”
她站起身，走到山路边缘，俯瞰夜色中的族地，那点点灯火显得如此渺小而温暖。
“对方是云台峰峰主的嫡孙，能与他结为道侣，便是为家族寻到了一条最直接，也最稳固的庇护之路。”
“这关係...关乎翠环山李氏未来数十甚至上百年的存续。”她语气很平静，像是在陈述一个与己无关的事实，“况且......”
她微微侧过脸，月光照亮她半边清丽容顏，那抹苦涩笑意里，终究透出一丝真实的温度，“他待我，的確真心实意，品性亦算端方。並非不可託付之人。或许...日后真能成为可並肩而行的依靠吧。”
这最后一句，像是说给李青元听，也像是在说服她自己。
说完这些，她看向李青元，勉力扬起一个笑容，“不管怎样，日后我若有机会，定会回来看看。”
“青元，到那时，我不希望看到的，还是今日这般...让我失望的你。”
李青元也抬起头，望向天边那弯清冷残月。
月光落在他眼中，驱散了长久以来的迷茫与死寂，映照出一种破开迷雾的坚定。
一年来淤积於心的沉痛、自责、不甘，在这一刻，似乎找到倾泻口，也找到了承载的支点。
他长长地、深深地吁出一口气。
他目光转向李青瑶，那眼神虽仍有悲伤的底色，却已燃起了不容错辨的火焰——
“五姐放心！”他的声音不高，却字字鏗鏘，掷地有声，“青元在此立誓，从今往后，必当勤修不輟，全力以赴！爭取早日突破瓶颈，提升修为！绝不会...再让任何一位族人，因我之弱，而重蹈覆辙！”
这句话，是他对逝者的承诺，亦是对生者的担当。
看著眼前终於挣脱心魔，重拾道心的族弟，李青瑶眼底最后一丝忧虑终於化开，化作真切的欣慰笑意，如月光般清浅却温暖，“如此，我便安心了。”
她不再多言，飘然转身，月白的衣袂在夜风中轻扬，身影很快融入山路尽头的朦朧夜色里，朝著山下等待的师兄方向行去。
山道上，只余李青元一人独立。
他再次仰头，望向那轮亘古不变的残月。
山风拂过脸颊，吹乾泪痕，也吹散心头阴霾。
悲伤並未消失，但已不再是无底深渊，而是凝聚成渴求变强的坚念，在心中蔓延生长。