天色未亮，春桃在外面轻声呼道，“大人，夫人，该起床了。”

门外，十月的凌晨，寒风啸啸，拍打着窗棂上，发出轻轻的嘶吼声。

姜辛夏窝在崔衡的怀里，虽然眼没有睁，但人已经醒了。

明明昨天晚上很快入睡了，但早上醒的很早。

见崔衡还睡着，她没动，静静的把第一次上朝可能会遇到的各种问题在脑中复盘了一遍。

好在，她曾入宫两三次，有跟皇帝打过交道的经验，但早朝跟在御书房不一样，那庄严肃穆的氛围，百官云集的气势，以及那份无形的压力，都是御书房里无法比拟的。

她甚至开始想象自己拘谨的站在金銮殿前，面对一双双或审视或好奇的眼睛时，该如何保持镇定自若，如何用最精炼的语言阐述自己的见解。

每一个细节都可能影响她的小命，所以她必须做好万全准备。

崔衡最近忙的几乎没怎么睡觉，终于找到了关键证据，圣上又通知让带小妻子上朝，虽然还不知道结果，但内心压力骤然少了很多，一觉睡过去，一直到窗外丫头喊起床。

他睁开眼，“阿夏……”

“大人，你醒啦。”

“嗯。”崔衡坐起，先让自己醒醒神，揉了揉微酸的太阳穴，然后才道，“等会在马车上，我把进宫要注意的细节跟你讲讲，但你不要紧张，有我在。”

“明白，大人。”姜辛夏眼神坚定，语气中带着一丝不易察觉的期待。

二人一起起床，等他们洗漱穿戴好，简单的早饭也端过来了。

由于今日需上朝，崔衡叮嘱道：“尽量避免如厕，以免耽误时辰。所以多吃干的，少喝粥与汤水类的东西，免得中途腹胀不适。”

姜辛夏闻言，拿起桌上刚出炉的鸡蛋饼，咬了一大口，里面还夹了肉饼，香气扑鼻。她满足地咀嚼着，主打一个碳水与蛋白质一肚子下，瞬间感觉精力充沛了不少，连带着对即将开始的宫廷之旅也多了几分信心与期待。

她笑着将另一块递给崔衡：“这鸡蛋饼真香！大人，您也尝尝？”

崔衡见她精神状态不错，没有吃怵，放心不少，也吃了一大块鸡蛋饼，补充了体力。

吃完后，他们出了院门，坐上马车，往宫中而去。

车内，烧着碳火，二人双手扰在碳火边上取暖，崔衡从案情讲到宫中注意细节，不急不徐。

慢慢的，东方天际泛起鱼肚白，青灰色的天空渐渐被升出地平线的浅橘色代替，新一天的序幕在静谧中悄然拉开。

等到宫门口时，太阳已经完全跳出地平线，绚烂的霞光铺展在皇宫的琉璃瓦上，发出耀眼的光芒，仿佛镶嵌了无数颗璀璨的宝石，在晨光中熠熠生辉，勾勒出皇家建筑庄严而神圣的轮廓，让人不敢直视。

下了马车，崔衡带着姜辛夏在宫人的带领下往内走。

路上遇到了很多大臣，大部分不认识，看到顶头上司——工部尚书卢大人，姜辛夏立马上前行礼，“卑职见过大人。”

卢大人看到他，明显脸色一暗，看了眼崔衡，又不动声色的微微一笑，“姜大人，你怎么来上朝了？”

进皇宫都要核对身份的，一般人根本进不来，但她现在能进来，说明得到允许了，为什么他一个工部尚书不知道？

意识到这一点，卢大人内心很不爽，很想说一句什么，但周围朝臣重多，他忍住了，只是简单的问一句。

崔衡代她回道，“听说今天要讨论离宫相关问题，图纸是姜大人设计的。”

离宫的事一直有讨论，为何以前不让她进宫？

卢大人虽然疑惑，但人都已经站在宫内了，再疑惑也失去意义了，他隐约感觉有些不对劲。

今日的晨光似乎比往日更显清冷，空气中弥漫着一丝若有若无的紧张气息，连平日里熟悉的宫墙砖石都仿佛蒙上了一层薄薄的寒意。

点卯钟声响起，那悠长而沉闷的钟鸣穿透层层宫阙，回荡在皇宫上方，带着令人生畏的庄严肃穆。

朝官依次进入大殿，平日里整齐划一的步伐今日却显得有些迟疑，很多发现今日早朝多了一位生面孔，都觉得好奇。

什么人升官了？他们怎么不知道？

见卢大人跟他讲过话，就觉得是工部的，再看他一直跟着崔衡，他们突然想到一个人——原来她就是工部六品员外郎啊！

一个没经过科考的人又升官啦？

怎么没听说？

众人神情各异，在大殿内排队站好。

卢大人紧了紧手中的朝笏，目光扫过殿内众人，心中那股莫名的不安愈发强烈——今日的朝会，怕是与往常大不相同。

圣上未临之前，几位皇子与朝中重臣正低声闲聊。

五皇子看到姜辛夏时，唇角勾起一抹浅淡笑意，微微颔首致意，并未攀谈。

二皇子与三皇子的目光也恰好落在姜辛夏身上，眼中闪过复杂难辨的情绪，更夹杂着一丝不易察觉的警惕与……

“圣上到——”

大太监忠贵的唱声响彻大殿，那声音洪亮而威严，如同惊雷般炸响，几位皇子与重臣纷纷归位，持着朝笏低头弯腰，脊背挺直，神情肃穆，恭迎圣上：“吾皇万岁万岁万万岁……”

声音整齐划一，回荡在整个金碧辉煌的大殿之中，彰显着皇家的威严与朝堂的秩序。

“众爱卿平身。”

隆庆帝缓缓坐下。

忠贵继续唱道：“有事启奏……”其声不疾不徐，却带着不容置疑的权威，拉开了朝会的序幕。

姜辛夏一直低着头听前面大臣上奏，有把棘手问题抛出来的，眉头紧锁、言辞恳切；有等皇帝批示的，屏息凝神、静候圣裁；更有御史台官员弹劾贪腐，声色俱厉、义正辞严的……

从关乎国计民生的水利工程、边疆防务，到细枝末节的官员冬日碳火发放标准、驿站马匹损耗统计等各种事情，桩桩件件，如流水般涌入耳中。

姜辛夏心道，如果她是皇帝，天天处理这些事，既乏又怕一个不小心处理不好，稍有不慎便可能引发朝堂风波，甚至影响江山社稷的安稳。

当皇帝还真不是一般的累。

就在她心想什么时候轮到她时，隆庆帝不急不徐的声音响起，“姜大人——”

姜辛夏怕朝中有其它姓姜的大人，所以没有立即出列。

众大臣目光齐齐刷过来。