前三道闸门切的是立方体。

第四道换成了正四面体。

第五道，八面体。

到第六道的时候，沈知意低头看了眼脚边滚过去的碎块。

正十二面体。

每一个切面都是标准的正五边形。

沈知意嘴角抽了一下。

这人拿清道夫的战斗部队练刀法呢。

走廊里的警报声已经从标准频率变成了歇斯底里的尖啸。

机械女声的播报内容从“审讯区入侵”升级成“全舰一级警报”，最后干脆变成了一连串乱码，劈劈啪啪的电流声盖过了所有语音。

指挥系统被砍崩溃了。

第七道闸门。

姬渊停下了。

不是前面有什么他砍不动的东西。

是焚空的刀身在嗡鸣。

不是兴奋的嗡鸣，是那种“差不多了别再喂了”的饱胀感。

刚才砍的那些机器人和闸门，金属里残留的高维能量被焚空吸了个干净。

这把刀也吃撑了。

跟小九一样。

沈知意快步走上来，绕过他，站到第七道闸门前。

这道闸门跟前面的不一样。

更厚，三倍厚。

表面没有焊缝，一整块合金浇铸的。

门板正中央刻着一行大字，系统自动翻译了——

“活体仓库·C区。未经授权禁止入内。违者就地清除。”

门旁的控制面板还亮着。

沈知意从腰间摸出刚才从黄毛那里缴获的六边形令牌，往面板上一贴。

面板嘟了一声。

红灯。

权限不够。

沈知意又看了一眼门板。

三倍厚的整体浇铸合金，硬砍的话姬渊当然砍得开，但动静太大，里面关着的灵兽可能被误伤。

她想了一秒。

然后从储物袋里摸出一样东西。

一颗葡萄。

灵石葡萄。

就是温泉池边果盘里那种，皮薄汁多，她出发前顺手揣了一颗。

她把葡萄举到合金门板前。

门板那头，隐约传来一声黏糊糊的、压低了的呜咽。

小九的声音。

不是害怕。

是闻到了好吃的。

然后门板上传来一阵细密的震动。

嗒嗒嗒嗒嗒。

爪子挠门的声音。

沈知意把葡萄往前递了递。

震动加剧了。

嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒——

频率快到像在打鼓。

然后门板上出现了一个洞。

圆形的。

边缘滚烫，金属呈融化状态，往下淌着红色的铁水。

一颗银白色的、圆滚滚的小脑袋从洞里挤出来。

两只尖尖的狐耳竖得笔直，漆黑的圆眼睛湿漉漉的，鼻头一翕一翕地嗅着空气里葡萄的甜香。

它胖了一整圈。

不，不止一圈。

它的身体宽度已经超过了它自己啃出来的洞口直径，卡在中间，前半截身子探出来，后半截塞在里面，四条小短腿在空中胡乱刨着。

九条尾巴在门板那头炸成一团银白色的绒球。

沈知意看着它。

它看着葡萄。

然后它看见了沈知意的脸。

虽然是易容之后的脸，但小九的鼻子比眼睛管用。

它嗅了两下，漆黑的圆眼睛猛地瞪大了，眼眶里瞬间积满了水光。

嗷呜——

一声又尖又长的、拖着颤音的嚎叫，穿透了整条走廊。

小九拼了命地往外挤。

圆滚滚的身体在洞口里拧来拧去，金属边缘的余热把它新长出来的奶毛尾巴燎了几根，它也不管，四条腿刨出了残影。

沈知意叹了口气。

伸手，两根手指卡住它的后颈皮，用力一拽。

啵。

像拔瓶塞似的。

小九从洞口里弹出来，带着一大块融化的金属碎渣和满身的能源结晶碎末，精准地砸进了沈知意怀里。

沈知意往后退了半步，稳住了。

怀里的毛球比她记忆中重了至少三倍。

圆到找不着腰的身体蜷在她臂弯里，九条尾巴全部缠上来了，缠胳膊缠脖子缠腰，恨不得把自己焊在她身上。

脑袋拱着她的下巴，鼻头一下一下地蹭。

湿的。

它在哭。

嗷呜呜呜呜——

叫声又奶又委屈，尾音抖得厉害。

那种“我被坏人抓走了但是我吃得很好可是我好想你”的、复杂到没法翻译的委屈。

沈知意的手落在它头顶。

指腹顺着狐耳的弧度往下捋，力道很轻。

“行了行了，没事了。”

声音压得很低。

她低头看了一眼小九的肚子。

圆鼓鼓的，摸上去硬邦邦，里面不知道塞了多少高维文明的战略物资。

“吃了人家多少东西？”

小九把脑袋埋进她怀里，装死。

沈知意指尖在它后脑勺弹了一下。

“回去给你断三天零食。”

小九的尾巴全垂了。

九条尾巴同时耷拉下来，像一丛叫秋风撂倒的银白茅草。

姬渊站在旁边，看着这一人一狐。

焚空已经收回腰间，暗金色的竖瞳从小九圆滚滚的肚皮上扫过，眉心的褶皱轻微抽动了一下。

他伸手。

两根手指精准地捏住小九后颈上一小撮毛，把它从沈知意怀里拎了起来。

小九悬在半空，四条腿和九条尾巴全耷拉着，活脱脱一只严重超重的毛绒钥匙扣。

姬渊面无表情地打量了它三秒。

“营养不良。”

他重复了自己之前的诊断。

顿了一下。

“……收回。”

然后把小九往自己肩膀上一放。

毛球啪地趴住了，下巴搁在他肩头，尾巴缠了他半条胳膊。

沈知意看着他肩上那团银白色的巨型毛球，心里刚升起一丝“这画面还挺温馨”的念头，走廊尽头传来了声音。

咔。咔。咔。

脚步声。

不是机器人的。

是人类的。

但每一步都伴随着金属关节咬合的声音，像钟表内部的齿轮在转动。

走廊最深处，一扇比之前所有闸门都厚的合金大门缓缓开启。

门后的光很亮。

刺目的白光从门缝里涌出来，把走廊地面上满地的金属碎块照出长长的影子。

一个人走了出来。

掌声先到。

啪。啪。啪。

那个人的左半边身体是正常的。

年轻的面容，清瘦的轮廓，穿着和其他清道夫不同的黑色长袍，左手白皙修长，鼓掌的姿态甚至称得上优雅。

右半边不是。

右臂是银色的机械义肢，从肩关节到指尖，每一截都由精密的金属零件拼合而成，关节处嵌着微型的蓝色动力环，指缝间偶尔跳出一簇细小的电弧。

右眼是一颗红色的机械眼，虹膜由三圈同心光环构成，正以不同的速率缓缓转动。

他的右半边脸从颧骨到下颌，被一层银色的金属面板覆盖。

面板和皮肤的交界处参差不齐，像是硬嵌上去的，接缝处有一圈暗红色的旧疤。

掌声停了。

他站在白光的边缘，一只人眼一只机械眼同时对准了姬渊。

嘴角弯了。

弯的是左半边，右半边的金属面板纹丝不动。

那个笑容因此显得格外诡异，像一张脸被从中间劈开，一半在笑，一半在冷漠地计算。

“有点意思。”

他的声音带着电流底噪，人声和机械音混在一起。

“低维世界居然还能孕育出这种级别的力量。”