然而，出乎他意料的是，总统的脸上并没有出现他想象中的震惊或羞愧。

他只是慢条斯理地放下茶杯，用丝巾擦了擦手，眼神平静得像一潭深不见底的湖水。

“哦，是资金的问题啊。”

“我还以为是什么天大的事。”

“您……您知道？”比利将军的声音都在发颤。

“当然。”总统抬起眼皮，淡淡地看了他一眼。

“比利，你以为研究武器是过家家吗？”

“那是一个无底洞。国库的每一分钱，都要用在刀刃上。”

“在没有看到他们拿出实际成果之前，我不可能把大笔的资金投入到一个破厂房里。”

“可他们没有资金，拿什么来出成果！”

比利将军感觉自己的世界观都被颠覆了，“这是个死循环！”

“不，这不是死循环。”总统站起身，走到巨大的落地窗前。

“办法，总是有的。”

“我们的国民，是爱国的。”

“为了保卫我们的家园，对抗张雪铭那样的侵略者，我相信他们愿意为国家做出一点小小的贡献。”

比利将军的瞳孔猛地一缩。

很快，总统的“贡献”计划就付诸了实施。

在国家广场上，总统发表了一场慷慨激昂的演说。

呼吁所有国民为了国家的未来，为了抵御共同的敌人张雪铭，踊跃捐款，支持火箭炮的研究。

人群一开始是沉默的。

他们被总统描绘的危机感所震慑，也被那股爱国情绪所感染。

但当“捐款”这个词被清晰地提出来时，人群开始骚动起来。

“捐款？我们拿什么捐？我们连下一顿饭的面包在哪里都不知道！”

一个瘦弱的男人首先喊了出来。

“是啊！我们的农场都被张雪铭的军队毁了，生意也做不成了，我们自己都快活不下去了！”

“总统先生，国家不是有国库吗？”

“为什么不用国库的钱来研究武器？那不都是我们交的税吗？”

一个戴着眼镜的年轻人大声质问，他的话瞬间点燃了所有人的情绪。

“对！用国库的钱！”

“我们没钱！一分钱都没有！”

总统的脸色渐渐变得难看起来。

他提高了声音，试图用权威压下这些反对的声音。

“这是为了我们共同的家园！难道你们想看到张雪铭的军队踏平我们的城市吗？”

“我们当然不想！”

人群中，一个老妇人颤巍巍地举起手。

“但是总统先生，如果您把我们最后一点活命的钱都拿走了，那我们跟被张雪铭统治又有什么区别？”

“说得好！”

“就是！与其饿死在这里，还不如去投靠张雪铭算了！我听说他那边的人都过得不错！”

“没错！真把我们逼急了，我们就集体去投奔张雪铭！到时候，让你们守着一座空城去吧！”

“投靠张雪铭”这几个字，像一把最锋利的尖刀，狠狠地刺进了总统的心脏。

他万万没有料到，这群贱民，竟然敢用这种方式来威胁他！

站在一旁的比利将军，心中却是一片冰凉。

他看着群情激奋的民众，终于忍不住上前一步，低声在总统耳边说道。

“总统先生……没有了百姓，也就没有了总统。”