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日头渐渐升高，驱散了清晨的薄雾，将金色的光芒洒在京城鳞次栉比的屋顶和熙熙攘攘的街道上。

然而，这份表面的繁华祥和，却掩盖不住弥漫在空气中的无形紧张。

街头巷尾，关于端亲王割让边关三城给北狄的流言，如同野火燎原，在有心人的推动下，以惊人的速度传播开来。

“听说了吗？端亲王爷要把雁回关卖给北狄蛮子了！”

“真的假的？那咱们边关的百姓……”

“千真万确！我二舅姥爷邻居家的表弟在衙门当差，看到告示抄本了！盖着端亲王爷的私印呢！”

“天爷啊！这不是卖国吗？！”

“嘘！小声点！不要命了！”

“……”

茶楼里，酒肆中，甚至菜市场角落，人们交头接耳，脸上充满了震惊、愤怒和不安。

端亲王及其党羽极力封锁消息、抓捕“造谣者”的行为，反而坐实了流言的可信度，让恐慌和不满的情绪在底层民众和部分中下层官吏中悄然蔓延。

京城看似平静的水面下，暗流愈发汹涌。

松风斋字画铺二楼，林逐欢靠坐在窗边。

他的脸色在阳光下显得更加苍白透明，如同一尊易碎的玉像。

他手中捧着一杯热茶，氤氲的热气模糊了他精致的眉眼，却遮不住那双眼中冷静审视的光芒。

他一直在留意着街上的动静，观察着流言传播的效果和官府的应对。

林太傅坐在一旁，眉头微锁，手指无意识地敲击着桌面，显然也在等待。

突然，后堂连接铺面的小门被轻轻叩响，三长两短，是约定的暗号。