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数根乌黑铳管自两侧交叉探出，火光硝烟迸发间，铅子如疾雨射至，中弹清兵纵披数层重甲，亦是甲破人亡，惨叫着从云梯摔落，鲜血染红梯阶。

而城下数十清兵弓手，先前连番劲射已臂力不济，弓弦松驰，压制箭矢大减，只能零星抛射，难成威胁。

登城死兵自顾不暇，更无余力开弓还击，只能竭力攀附，躲避上方袭杀。

最强悍的数十白甲兵远在壕外，对马面、瓮城侧的明军火铳手鞭长莫及，只能怒目遥望，捶胸顿足。

雷鸣堡火铳的优势此刻终于显现出来。那便是不似弓箭倚赖臂力，只要铳管不发烫、弹药充足，便可持续击发，守军轮番装填，硝烟弥漫城头，形成绵密弹幕。

清兵攻势为之一滞，云梯上尸首堆积，攀爬越发艰难。

……

“这帮尼堪实在可恶至极！”壕沟外侧，那牛录额真在盾车与白甲兵重重环卫下，望城捶胸，痛惜不已，额上青筋暴起。

他奉甲喇额真之令，率战兵二百、辅兵三百来破此城，原以为摧枯拉朽，未料陷入苦战。

未近城堡，便折损十余人于炮火之下，内中更有数名战兵，一白甲兵更被倒毙战马压断小腿，惨呼不止。

冲近城下途中，又有十余名跟役死于火铳，尸横遍野。

迫近城墙后，牛录额真分兵两路，自率一百五十战兵、二百辅兵攻城门左侧，令一分得拨什库率另一牛录马甲步甲五十余人、辅兵一百攻右侧，意图夹击破城。

然左右皆遭顽强抵抗，云梯屡搭屡毁，勇士接连陨落。他眼见城头明军旗帜依旧飘扬，心中愤懑如沸，咬牙嘶吼：

“为何一座小小的千户所，竟能折损我如此多的大清勇士？今日若不破此城，何以向甲喇额真交代！”

随后战兵以弓箭密集掩护，箭矢如蝗飞向城头，试图压制明军火力。

跟役们则冒着生命危险，奋力填平壕沟、清除障碍。

就在这短短时间内，仅他这路兵马又伤亡四十余人，内中披甲战兵竟占十余，每一损失都如割肉般痛彻心扉。

尤其那些无甲或仅着棉甲的跟役，处境更为凄惨。

他们不但要直面明军火铳的凌厉射击，在清除铁蒺藜时，多数人被尖锐的铁刺穿透脚掌，鲜血浸透草鞋。

搬运沉重的铁刺拒马时，同样双手被割得血肉模糊，哀嚎之声不绝于耳。

好不容易清障填壕完毕，搭起云梯欲登城头，却又遭守军猛烈反击。

檑石裹挟风声滚滚砸下，金汁沸烫倾泻，更被两侧城垛的火铳夹射，弹丸如雨点般袭来。

再损近三十人，其中半数竟是精锐的披甲战兵，尸体从梯上坠落，堆积城脚。

未登城头，伤亡已如此惨重，怎不教他捶胸顿足、痛哭失声？

满腔愤懑与悲痛，几乎令他窒息。

此时南门左侧城墙下至壕前，清兵尸首与伤者横七竖八，狼藉一片。

死者多张口瞪目，面容扭曲，尤以被金汁滚石所伤者惨状最甚。

皮肉焦烂，白骨森然，腥臭弥漫。伤亡者中，战兵近三十人，皆是百战精锐，而今却命丧于此。

除檑石金汁外，多人竟被火铳轻易击穿双层重甲毙命，甲胄上的破洞赫然在目，足见明军火器之犀利。

这位牛录额真曾多次入关劫掠大明，驰骋疆场未逢敌手，但这等难缠的明军，他还从未遇到过。

守军调度有序，抵抗顽强，全然不同于往日那些一触即溃的明军。

更恐怖的是，他竟在不少清军勇士脸上看到了对雷鸣堡的惧怕。

那种闪躲的眼神、微颤的手脚，是多年征战罕有的景象。

大清国多年对明征战，血火中才打出了赫赫威名，岂能在此受挫？

在这小股明军手里损了军威，折了锐气，这是这名牛录额真最不能接受的事。

他紧握刀柄，指节发白，心中怒火如焚。

烈日之下，血腥、硝烟与粪臭混杂弥漫，令人作呕。

热气蒸腾，使得气味更加刺鼻，几乎令人晕眩。

牛录额真强忍恶臭，死死瞪视城头，目光如刀，仿佛要穿透垛口，看清守军的面目。

身旁两杆牛录官纛高竖，在热风中微微颤动。

周围尽是明盔明甲、盔插飞翎、背负飞虎旗的喀把什兵，以及红缨耀目、身披双重重甲的白甲兵，个个面色凝重。

他自身披挂三层重甲，内锁子、中铁甲、外镶铁棉甲，虽可保命，但酷暑中负此数十斤，早已汗出如浆，遍体燥黏，每动一步皆感沉重。

久经战阵，他尚可忍耐，只盼速破此城，早了此战，以免士气彻底溃散。

这小小雷鸣堡竟让他折损如许多人马，城内明军战力着实可惊。火器精良，守御有方，绝非寻常卫所兵可比。

好在有多位勇士已爬上城头，正与守军搏杀。以己方勇士的战力，明军那不值一提的肉搏能力，想必很快就可以攻破这该死的城池。

他暗暗祈祷，愿长生天庇佑，一举夺城。

眼下军中巨大的伤亡人数，已经超过许多清兵的心理预期。窃窃私语中，渐生退意，若非军法严酷，恐早已溃退。

如再攻不下这座城池，己方勇士恐怕很快就要崩溃退缩了。

届时兵败如山倒，不仅前功尽弃，更可能遭明军反扑，后果不堪设想。

…………