“你那叫交流？”萧河翻了个白眼，“我都不想说你……”
帝皇没有说话，只是端起杯子，又喝了一口翡翠梦境。
萧河叹了口气，知道这个话题一时半会儿说不透，也不再纠缠。
“行了，凡事总要有个过程的……慢慢来吧！”他说，“说正事吧。你这么急把我叫来，不光是为了圣洁列斯的口音吧？”
帝皇放下杯子，金色的眼眸直视着萧河。
“大远征。”他说，“我需要你的帮助。”
萧河挑了挑眉。
“继续。”
帝皇抬起手，一幅全息星图在议事厅中央展开。密密麻麻的星域标注着帝国的颜色，但有几片区域还是一片灰色。
“帝国正在推进大远征，”他说，“大部分星域都已经收复或正在收复。但有几个区域……比较棘手。”
他指向星图上一个闪烁的红点。
“这里，由一群异形控制。我们暂时还没摸清他们的底细，但派去的侦查舰队全部失联。最后一次传回来的信息只有单词……”
帝皇顿了顿。
“Rangdan。”
萧河的表情变了。
冉丹么？
这个名字他当然知道。在原本的历史中，冉丹异形是帝国大远征初期遇到的最危险的敌人之一。它们拥有先进的科技，强大的灵能，以及一种近乎疯狂的扩张欲望。
帝国与冉丹的战争持续了数年，付出了惨重的代价才最终获胜。
“这片区域，”帝皇指向星图中冉丹所在的星域的西北角的对角线方位东南边的极限星域的一颗星球，“还有另一个问题。”
萧河顺着他的手指看去。
那是一颗灰褐色的星球，标注着简单的编号，没有名字。
“这里……奥林匹斯么？”他念出下方的标注。
“对。”帝皇说，“根据我们掌握的情报，这颗星球上有一个原体。而且……这附近的区域似乎还是冉丹的飞地……”
萧河沉默了两秒。
“佩图拉博。”
帝皇点了点头。
萧河忍不住笑了。
那笑容里带着一丝无奈，一丝了然，还有一丝“我早就知道会这样”的释然。
“尼欧斯，”他说，“你真的怕我闲着……！？这是给我出了两个大难题啊。”
帝皇面无表情：“怎么说？”
萧河指着那颗星球。
“特么的！你也不看看这两个地方有多远？都特么直接跨银河了啊！大哥！而且……你还给我安排去找拧巴人？”
帝皇的眉头微微皱起，跟着萧河相处的时间里，他大致也知道什么叫做拧巴人……
“问你一个问题，如果他现在正被冉丹当工具人用，然后你派大军打过去，他会怎么想？”
帝皇沉默。
“他会觉得你是来打他的。”萧河替他说出了答案，“他会觉得你是来毁灭他的世界的。他会觉得你是来剥夺他好不容易找到的‘价值’的。”
他摇了摇头。
“然后，以他的性格，他会死战到底。就算最后被打败，他也不会认你这个爹。他会恨你一辈子。”
议事厅里安静了几秒。
荷鲁斯站在一旁，忍不住开口：“那怎么办？”
萧河摊了摊手。
“凉拌！”
他看向星图，盯着那颗灰褐色的星球看了很久。
“冉丹帝国飞地，佩图拉博……”他喃喃道，“这俩凑一块儿，还真是……绝配。”
科兹凑过来，小声问：“老爹，你能搞定不？问题大不大？”
萧河沉默了几秒，然后叹了口气。
“问题不大。”他说，“但得讲究点方法。”
他转向帝皇。
“成！这样，我先带人去摸摸底。看看冉丹在奥林匹斯上的渗透到了什么程度，看看佩图拉博现在是什么状态。然后咱们再商量怎么搞。”
帝皇点了点头。
“需要什么支援？”
萧河想了想。
“人不用太多。”他说，“但得有几个能打的。科兹，安格隆，跟我去。圣洁列斯……”
他看向那个正捧着果汁研究的天使。
“你也来吧。正好让我看看你这个‘天使’到底有多能打。”
圣洁列斯抬起头，咧嘴一笑。
“得嘞！早就想活动活动了！别让人以为咱爷们是吃干饭的！”
萧河的嘴角又抽了抽。
这口音，他是真的需要时间适应。
帝皇站起身，走到萧河面前。
“小心。”他说，“冉丹不简单。”
萧河点了点头。
“放心。”他说，“不过一个边境星球加一个飞地区域，我也不是吃素的。”
他转身走向门口，走了两步又停下来，回头看向帝皇。
“对了，尼欧斯。”
帝皇看着他。
“多跟孩子们聊聊。”萧河说，“真的。你看圣洁列斯，虽然说话有点……但你得承认，他比你亲切多了。”
“找打！”
“这就对嘛！像一个人类一样笑一笑！我们走了！”
萧河笑了笑，推门走了出去。
科兹和安格隆跟在他身后。圣洁列斯也站起身，拍了拍翅膀，大步流星地追了上去。
“哎，萧先生，等等我！咱们路上吃嘛？我带点巴尔特产呗？虽然都是辐射蝎子肉干，但味道其实还不错……”
声音渐渐远去。
议事厅里，帝皇站在原地，看着那扇关上的门，沉默了很久。
荷鲁斯走到他身边。
“父亲，”他轻声说，“萧先生说得对。”
帝皇没有回答。
他只是看着星图上那颗灰褐色的星球，看着那个标注着“奥林匹斯”的名字。
佩图拉博。
钢铁之主。
他的儿子。
最后，帝皇看向了荷鲁斯，轻轻在荷鲁斯肩膀上拍了拍，叹了一口气。
“辛苦你了……卢卡佩尔……我的孩子……”
帝皇根本不知道，在不久的将来，他的这句话……他差点……就逆转了他的既定的未来了……