萧河的目光在那个小个子矮人身上停留了几秒，然后露出一个温和的笑容。

“请坐。”他朝一旁的客座示意，“别站着，来者是客。”

巧舌·铁须微微欠身，迈着稳健的步伐走到客座前，动作利落地坐上那把为他特制的椅子——显然，萧河的树冠堡垒里接待过不少体型各异的客人，连矮人的尺寸都考虑到了。

萧河在主座上落座，德哈娜和妙影分别坐在他两侧。安格隆、科兹等人很自觉地站在一旁，没有打扰这场正式会面。

“那么，”萧河开门见山，“铁须先生，你们沃坦联盟找我有何贵干？”

巧舌·铁须挺直腰板，那双深邃的眼睛直视着萧河。

“萧河阁下，我代表铁须氏族，希望能与您建立贸易往来。”

萧河挑了挑眉，没有打断，示意他继续。

巧舌继续说：“我们氏族世代从事矿业开发，在距离这里大约两百光年的星系拥有多处优质矿脉。但是……”

他顿了顿，脸上闪过一丝尴尬。

“前段时间，我们一不小心，把我们的产粮星球……挖穿了。”

萧河的嘴角微微抽了抽。

挖穿星球？这操作，很矮人。

“失去引力后，星球表面的大气层迅速逸散。”巧舌叹了口气，“我们的粮食储备和种子库，全都失活了。如今，我们全靠用矿物与过往的商队交换粮食度日。”

萧河若有所思地点点头。

“那你们是怎么知道我的？”

巧舌的眼睛亮了起来。

“是从一个商队那里听说的。”他说，“那是一个由人类和灵族合资组建的商队，他们向我们贩卖了大量的粮食。虽然价格很高，但品质确实没得说。我们暗中贿赂了他们船上的一名大副，才打听到这些粮食的来源——就是您这里，卡塔昌。”

萧河转头看向莫塔里安，对于商队的事，他还是有些不太了解。

莫塔里安会意，走到萧河身边，递过一块数据板，低声解释：

“老爹，在你不在的这段时间，卡塔昌已经和很多地方建立了贸易关系。这个商队来自开普特星球，那里的人类和当地居住的方舟灵族共同组建了一支商队。他们掌握了一种空间折叠技术，能将无生命物体储存在小空间里，以此技术和我们交换，于是便得到了我们的许可，也因此，所以才能大批量贩卖我们的粮食。”

萧河点点头，明白了。

他转向巧舌，嘴角带着一丝意味深长的笑容，开玩笑，居然敢直接买卡塔昌上未加工的种子，也不知道是无知还是勇气，但是萧河还是认真地说道：

“那么……铁须先生，你们想买什么？粮食成品，还是……粮种？”

巧舌的眼睛更亮了。

“如果可以的话，我们希望购买一些粮种带回去。这样我们就可以自己种植，不用再依赖商队了。”

萧河笑了。

那笑容让巧舌心里微微发毛。

“铁须先生，”萧河慢悠悠地说，“你要是知道这些粮种长什么样子，恐怕就不会想带回去了。”

巧舌愣了一下：“您的意思是？”

萧河没有直接回答，而是抬手打了个响指。

“小花仙，调出他们购买的……额……”

“狼群麦！”一旁莫塔里安忙提醒道，这小子是越来越有做宰相的潜质了。

“啊！对！狼群麦的监控画面。”

一道全息投影在大厅中央展开。

画面里是一片卡塔昌的原始森林，阳光透过茂密的树冠洒下来，在地面上形成斑驳的光影。森林边缘，有一片看起来人畜无害的麦田——金黄色的麦穗高达两米，随风摇曳，在阳光下泛着柔和的光芒。

“如你所见，这是狼群麦。”萧河介绍道，“我们这里的主要粮食作物之一。看起来挺漂亮，对吧？产量差不多能够到达古泰拉亩产4000古泰拉市斤的程度……”

巧舌满眼星星点了点头。确实漂亮，比他们见过的任何麦田都要壮观。而且最主要的是……居然能够亩产4000斤？！这……这……

画面继续播放。

突然，一只体长超过十米的巨兽闯入了画面。那是一只卡塔昌恶魔长着不知道多少条腿，蝎子般的尾巴，浑身覆盖着坚硬的甲壳，一看就是个不好惹的主。

它大摇大摆地穿过森林，一头扎进了那片麦田。

起初，什么事都没有。

巨兽继续向前走，麦穗在它身侧轻轻摇晃，看起来和谐极了。

然后，异变突生。

那些原本温顺的麦叶突然暴起，像无数条绿色的锁链，瞬间缠住了巨兽的腿。巨兽发出一声惊怒的嘶吼，拼命挣扎，它试图用大鳌切断麦叶，但是，很显然，它已经没机会了，那些麦叶坚韧得可怕，任凭它如何用力，都纹丝不动，就连打开他的大鳌都成了奢望。

随着时间的流逝，越来越多的麦叶缠上来，缠住它的身体，缠住它的尾巴，缠住它的脖子。

巨兽的挣扎越来越弱，身体开始剧烈抽搐，仿佛被什么东西麻痹了，要知道它可是拥有极度强大的抗毒性的，但是都依旧有些扛不住了。

最后，它彻底不动了。

麦叶缓缓收紧，将巨兽勒成一块一块的。那些根须从地下伸出来，像无数条贪婪的舌头，将碎块慢慢拖进泥土里。

几分钟后，麦田恢复了平静。

阳光依旧灿烂，麦穗依旧摇曳，仿佛什么都没发生过。

大厅里，一片死寂。

巧舌·铁须的脸色从正常变成苍白，又从苍白变成铁青。他的喉结滚动了几下，似乎想说什么，但发不出声音。毕竟没有什么比亲眼目睹更具视觉冲击力的了！

萧河体贴地等了几秒，才开口解释：

“狼群麦这玩意儿，除非是我们卡塔昌的德鲁伊亲自收获，否则下场就是这样。它们的麦叶能轻易撕开十毫米厚的钛钢板，力量能达到十几吨。而且——看到刚才巨兽抽搐没？那些麦叶上布满了肉眼看不见的毒刺，就连德鲁伊都必须穿特制的服饰靠近，要知道，一片叶子的麻痹毒素，可以轻松麻翻两百个成年人类。”

他顿了顿，朝巧舌露出一个友善的笑容。

“相信我，你绝对不会想体验那种感觉的。”

巧舌艰难地咽了口唾沫。

“那……那你们卖给商队的那些麦子……”

“狼牙麦。”萧河纠正道，“那是经过脱壳处理的成品，胚芽已经去除，不会再生长。你们吃了那么久，不是一直没事吗？”

巧舌沉默了。

他原本还不怎么相信那些灵族商人的话——他们总喜欢夸大其词，说什么卡塔昌的粮食会吃人，什么田里的作物比野兽还危险。他以为那只是商人们为了抬高价格编造的谎言。

现在他信了。

这尼玛哪是作物啊？这分明是一群披着麦穗外皮的掠食者！

要是真把这些玩意儿种回他们的星球，每天早上起来，矿是不用挖了，每天需要做的就是和自家田里的作物打架。

虽然他们有AI机械兄弟帮忙，但让那些精密的机械去干农活？开什么玩笑！而且，特么的那是去干农活吗？那么特么是去打仗！

“那个……”巧舌艰难地开口，“那狼牙麦的贸易……”

“没问题。”萧河大手一挥，“粮食成品，要多少有多少。价格嘛，跟那个商队一样就行。”