这时，云姝身后的青竹、汀兰、紫苏，连同绿萼，这才悠悠上前。

四个丫头亦是眼眶通红，齐齐对着沈万钧福身行礼，声音哽咽：“老爷好！”

沈万钧看着这几个自己亲自挑选培养的、又随女儿陪嫁出去的丫头，心中亦是感慨万千，温声道：

“好，好。这些年，辛苦你们了，也难为你们了。”

云姝趁机将绿萼与小夭的事简略说了。

沈万钧闻言，脸上露出宽慰的笑容，看向绿萼和小夭：

“这是好事！到时定了婚期，可要告知老夫一声，老夫定去讨杯喜酒喝！”

小夭连忙上前，恭敬行礼：“小人小夭，见过沈老爷！”

“不必多礼。”沈万钧虚扶一下，神色和蔼。

一番重逢的寒暄，夹杂着泪水与笑语。

稍作休整，一行人便准备离开码头。

绿萼和小夭向云姝和沈万钧再次行礼告退，提着简单的行李，往她兄长家方向走去。

就在他们一行人转身离开码头，身影渐渐融入金陵城傍晚的暮色与街市人流时。

不远处一个不起眼的角落里，一个作小厮打扮的人迅速收回窥探的目光，神色匆匆，转身疾步离去，很快便消失在纵横交错的巷陌深处。

......

沈府，寿安堂。

“你说，姝丫头回来了？！”说话的是沈家老太太，亦是沈万钧的继母林氏。

她年近六旬，因保养得宜，瞧着不过五十上下，面容清秀，体态略显富态，通身绫罗，发髻梳得一丝不苟，插着几支成色上佳的玉簪。

此刻的她眼神锐利，透着惯有的精明与算计。

“回老太太，小的亲眼所见，大姑娘的船靠了岸，是……是大老爷亲自去接的，父女俩说了几句话，便一同坐车回沈大老爷的宅子去了。”底下躬身回话的，正是方才码头那窥探的小厮。

早在收到沈云姝托人送来的、告知和离归家的信件后。

沈老太太便已遣了心腹去码头日夜留意，今日终于得了准信。

“嗯，我知道了，你先下去领赏吧。”林氏神色不变，挥了挥手。

待那小厮躬身退下，堂内一时安静。

林氏端起手边的青瓷茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，却未饮，只垂着眼，若有所思。

半晌，她才抬起眼帘，目光缓缓扫过坐在下首的两个儿媳——二房媳妇周氏与三房媳妇王氏。

她声音不高不低，听不出什么情绪：“云姝那丫头，这就要回来了。你们……怎么看？”

沈老太太林氏，是沈老爷子中年所娶的续弦。

自她嫁入沈家以来，先后为老爷子生下二老爷与三老爷。

身为继室，她看待原配早逝留下的嫡长子沈万钧，总觉碍眼。

沈万钧幼时，没少受她苛待，甚至在他十四岁那年，便被逼得离家远走。

待到沈万钧归来，已在外面闯出一番事业。

谁知他在经商一道天赋卓绝，短短几年之间，便为沈家积下泼天财富。

沈家本是家道中落的寒门，沈老爷子年轻时虽中过进士，却因在官场开罪于人，被贬至金陵做个教书先生，一生清贫。

偏偏家中人口众多，生计艰难，本就受尽委屈的沈万钧，这才早早离家自谋生路。

幸而沈万钧极为孝顺，在外挣得家业后便返回家中。

后来他更成为金陵首富，可林氏自己所出的两个儿子俱是庸碌之辈，一事无成，眼睁睁看着万贯家财，徒有眼红之心。

平日在府中，还得对这位心中厌恶的继子强颜欢笑、殷勤问候。

直到云姝闹出那桩丑闻，声名尽毁，林氏便暗中联络沈家其他族人，

以云姝损害家族名誉为由，一步步从沈万钧手中夺取权柄，最终竟逼得他净身出户。

可前段时间，沈云姝忽然来信，言明和离归家——

这一归，自然是回沈家。

沈云姝虽只是闺阁女子，性子却与沈万钧的隐忍退让截然不同，且自幼机敏，心性果决。

她这般指明要回沈家，只怕来者不善，另有所图。