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他闭上眼睛，慢慢睡着了。

九月初一，府学开学典礼。

明伦堂前面的广场上站满了人。甲乙丙丁四个班，一百六十个学生，按班级列队。甲班在最前面，乙班在甲班后面，丙班在乙班后面，丁班在最后面。刘泓站在甲班的队伍里，第一排。他左面是柳文轩，右面是陈默。李思齐站在第二排，位置比去年靠前了不少。周墨站在乙班的队伍里，第一排——乙班第五名，位置很靠前。他站得笔直，下巴微微抬起，表情很认真。钱多多站在丙班的队伍里，也是第一排，丙班第三名，比周墨差一点，但也进步了不少。

赵教授站在台上，穿着一件新的青衫，头发梳得一丝不苟。他扫了一眼台下的学生，开始讲话。每年开学典礼他都要讲话，内容大同小异——总结去年的成绩，提出今年的要求，鼓励大家继续努力。但今年的语气不太一样，比往年多了几分满意。

“去年的成绩，比前年好。甲班的平均成绩提高了两成，乙班提高了三成，丙班和丁班也都有进步。有几个学生，老夫要特别提一下。”

他看了一眼甲班的队伍。“刘泓，甲班第三。去年这个时候，他在乙班。一年时间，从乙班到甲班第三。进步最快。后生可畏。”

台下有人鼓掌。周墨在乙班的队伍里拍得最响，被旁边的同学拉了一下袖子才停下来。刘泓站着没动，脸上没什么表情，但耳朵根红了。甲班第三。去年他是乙班第五，今年第三，进步了。不算惊艳，但稳。柳文轩站在他前面，一动不动，背挺得很直。赵教授念到刘泓名字的时候，他的肩膀微微动了一下——不是紧张，是那种要被人从后面超车时的不自在。

赵教授又念了几个名字。柳文轩，甲班第二。李思齐，甲班第十二。陈默，甲班第十。周墨，乙班第五。钱多多，丙班第三。每个名字念出来的时候，台下都有掌声。周墨的掌声最响——他自己拍的，两只手掌拍得通红。

散会之后，学生三三两两地散了。刘泓和柳文轩并肩往回走。柳文轩走得很急，步子比平时快，刘泓跟在他旁边，差点跟不上。

“你走那么快干嘛？”刘泓问。

柳文轩没回答。又走了几步，忽然停下来，转过身看着刘泓。他的表情很认真，眼神里有一种东西——不是敌意，是那种“我不会认输”的倔强。

“下次月考，”他说，“我一定超过你。”

刘泓看着他，笑了：“你甲班第二，我甲班第三。你已经在我前面了。”

柳文轩摇头：“总分你比我高。策论你拉了我不少分。经义我比你强，但策论差太多。下次月考，我要把策论补上来。”他的语气很硬，但刘泓听出来了——这不是挑衅，是在跟自己较劲。

“行，”刘泓说，“那就比一比。”

柳文轩的嘴角翘了一下，转身走了。

这次走得没那么急了。刘泓看着他的背影，忽然想起去年这个时候，柳文轩在宿舍里说“甲班可不比乙班，别掉下去”时的样子。那时候他是俯视，现在是平视。不一样了。