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周墨愣了一下：“不用补了？”

“今天的课你已经消化了。回去把漏的细节补上就行。”

周墨站起来，走了两步，又回来：“泓哥，明天还补不补？”

刘泓笑了：“明天看情况。你听得懂就不补，听不懂就补。”

周墨点点头，走了。走了两步又回头：“我觉得我能听懂。”他的语气比以前有底气了，不是那种虚张声势的自信，是踏实下来的那种。

一个月后，周墨的月考成绩出来了。甲班第三十五名。比上次进步了三名，虽然还是倒数，但至少不是倒数第三了。

他拿着成绩单来找刘泓，脸上没有以前那种“我要请客”的兴奋，而是一种很平静的满足。“泓哥，三十五名。进步了三名。”刘泓点头：“不错。”周墨把成绩单折好，放进口袋里，说：“下次考三十二。”

刘泓笑了：“行。我等你。”

周墨走了。李思齐从旁边走过来，看着他的背影，说：“这胖子，变了。”刘泓问：“哪里变了？”李思齐想了想：“以前他考好了就请客，到处说。现在考好了，自己收起来，不说话。这是真进步了。”

刘泓没说话。他看着周墨的背影消失在走廊尽头，忽然想起两年前，周墨在丁班倒数第三的时候，蹲在墙角哭的样子。那时候他说“我完了”。现在他说“下次考三十二”。不一样了。这个胖子，真的变了。

十月，府学举办了一年一度的南北学子交流活动。

这个活动名义上叫“交流”，实际上就是南北双方各派代表发言，说说自己对学问的看法、对时务的见解、对南北差异的认识。往年这个活动都是走过场——南方代表说南方学问好，北方代表说北方人才多，互相吹捧几句，然后散场。没人当真，也没人在意。

但今年不一样。赵教授点名让刘泓当北方代表。

“你策论写得好，见识也有，说话也稳。你去。”赵教授的语气不容置疑，“别搞那些虚的，说点实在的。南北之争吵了多少年了，吵出什么结果了？你去说说，到底该怎么看这个问题。”

刘泓答应了下来。回去之后，他花了好几天准备。不是准备吵架的词，是准备一篇演讲稿。他想了很久，在纸上写了一个题目——《南北一体，务实为本》。

开头他写：“南北之争，久矣。南方人嫌北方人粗鄙，北方人嫌南方人虚伪。吵了几百年，没吵出结果。为什么？因为大家都在争谁对谁错，没人去想怎么办。”

他顿了顿，继续写。

“其实南北各有优长。南方水多，稻作发达，文风鼎盛，读书人多。北方地广，麦粟为主，民风淳朴，务实肯干。南方的长处是文，北方的长处是实。文和实，不是对立的，是互补的。南方人学北方人的务实，北方人学南方人的文采，互相学习，共同进步。这才是正道。”

他写了三天，改了两遍。第一遍太文了，删了不少辞藻。第二遍太直了，又加了几句客气话。最后定稿的时候，他看了看，觉得还是有点直。但他不想再改了——太圆滑就不是他了。

交流活动那天，明伦堂前面的广场上坐满了人。