京城，镇南将军府。

周成将拾玖安置在偏院，派了专人看守。名为保护，实为软禁。

拾玖也不在意，每日该吃吃该睡睡，闲来便在院中散步，偶尔指点一下看守她的士兵如何养生。

如此过了三日，第四日清晨，有人来传话——太后召见。

拾玖随来人入宫，穿过重重宫阙，最终来到太后的寝宫。

太后是个五十来岁的妇人，保养得宜，面色红润，看不出半点病态。只是眼神精明，透着上位者特有的审视与威压。

“你就是那个藏药谷来的药童？”太后打量着她，语气淡淡。

“民女拾玖，见过太后。”拾玖行礼，不卑不亢。

太后看了她片刻，忽道：“周成说，你愿意为本宫配药？”

“是。”

“你就不怕配错了药，丢了性命？”

拾玖抬起头，直视太后：“民女不会配错。”

太后挑眉，似笑非笑：“这么自信？”

“不是自信，是实话。”拾玖坦然道，“太后若不信，大可以换人。只是这天下，除了民女，怕是没人能解太后体内的毒。”

此言一出，满殿皆惊。

太后脸色骤变，猛地坐直身体：“你说什么？！”

拾玖看着她，目光平静：“太后并非生病，而是中毒。此毒名为‘百日枯’，服下后百日内无任何症状，百日之后才会发作。中毒之人会日渐衰弱，直至油尽灯枯。算算日子，太后中毒至今，应有七十余日了。”

太后脸色苍白，死死盯着她，半晌说不出话来。

殿中伺候的宫女太监们早已跪了一地，大气都不敢出。

许久，太后深吸一口气，挥了挥手：“都退下。”

众人如蒙大赦，鱼贯而出。

殿中只剩下太后和拾玖两人。

“你如何知道的？”太后沉声道。

“民女精通药理，一看便知。”拾玖淡淡道，“太后若不信，可以请御医来验。只是民女要提醒太后，此毒寻常御医验不出来，若打草惊蛇，下毒之人必有防备。”

太后沉默良久，忽道：“你能解？”

“能。”拾玖点头，“但民女需要时间，也需要太后的信任。”

太后看着她，目光锐利如刀：“本宫凭什么信你？”

拾玖弯了弯唇：“因为民女没有理由害太后。民女只是藏药谷的一个小小药童，与太后无冤无仇。反倒是下毒之人，就在太后身边，日日侍奉，夜夜相伴，才是真正想要太后命的人。”

太后脸色变了又变，终是缓缓点头：“好，本宫信你一次。需要什么，尽管开口。”

拾玖摇头：“不需要什么。只需太后配合民女演一出戏。”

“什么戏？”

“太后病重，召藏药谷药童入京，试药救驾。”拾玖缓缓道，“下毒之人见太后不死，必会再次出手。到时，太后便可知道，究竟是谁想要您的命。”

太后眯起眼，深深看了她一眼，忽而笑了：“有意思。你这丫头，倒是比那些只会阿谀奉承的废物强得多。”

拾玖行礼：“太后过奖。”