盛京城外，袁崇焕单膝跪地，甲片铿锵作响。

“臣袁崇焕领旨！定替陛下守好辽东，将建奴残部清剿干净，重筑宁锦防线！”

崇祯坐在马上，将一枚调兵虎符扔进袁崇焕怀里。

“朕把两万精锐和三十门新式火炮留给你。”

“记住，对那些不肯归降的生女真，不用讲什么仁义道德。敢露头，就拿火炮轰。”

“臣遵旨。”

大军开拔。

绵延十里的车队满载着从盛京抄出来的金银珠宝、古玩字画。

沉重的车辙在地上压出深深的印记。

林鸢坐在宽敞的马车里，手里抱着个暖炉，透过车窗看着一眼望不到头的辎重车，乐得合不拢嘴。

【发财了发财了。这波零元购直接把大明未来十年的军费都赚出来了。】

【江南那帮天天哭穷的老抠门，要是看到这些金子，眼珠子都得掉地上。】

【不过老板这次回去，怕是要举起镰刀大开杀戒了。】

【那帮江南士绅一边在朝堂上哭穷抗税，一边背地里跟建奴做走私生意，典型的两头吃。】

崇祯骑马走在马车旁，隔着车帘，将林鸢的心声听得一清二楚。

割韭菜？两头吃？

这几个词，倒是精辟。

江南那群蛀虫，确实把大明当成了一茬茬割不完的韭菜。

“传令下去。”崇祯招来王承恩，声音冷硬。

“大军急行军，沿途不许惊动地方驿站。朕要给京城里那些大人们，一个惊喜。”

——

半个月后。京城，皇极殿。

内阁首辅毕自严站在百官之首，脸色铁青，手里死死捏着一本奏折。

“毕阁老，陛下亲征辽东已数月有余，至今杳无音信。”

“如今国库吃紧，九边军饷已经拖欠了两个月。江南水患，百姓流离失所。”

新任礼部左侍郎吴会超痛心疾首地捶着胸口。

“您还要强推这什么‘工商新税’，岂不是逼着江南百姓造反吗？”

他是江南士绅在朝中的新锐代表，这番话说得大义凛然。

“是啊！陛下穷兵黩武，致使民不聊生。”

都察院的一名御史立刻跳出来帮腔。

毕自严气得浑身发抖。

“陛下临行前交代，工商新税乃国之根本，谁敢阻拦，严惩不贷！”

吴会超冷笑一声。

“陛下？陛下如今深陷辽东苦寒之地，能不能回来还是未知数。”

“毕阁老，为了大明江山社稷，必须停止一切劳民伤财的新政！”

毕自严怒极反笑。

“吴会超，你这是想要谋逆吗？！”

“臣是一片苦心，天地可鉴！”

吴会超撩起官服下摆，重重跪在地上，大声疾呼。

“若阁老一意孤行，臣今日便撞死在这盘龙柱上，以死明志！”

“好啊。”

一道冷冽的声音，突然从殿外传来，如同平地惊雷。

“那你就撞。朕看着你撞。”

吴会超身子一僵，猛然回头。

皇极殿沉重的朱漆大门被推开，耀眼的阳光倾泻而入。

崇祯一身玄色山文甲，大步跨入门槛。

他腰间的天子剑随着步伐碰撞着甲胄，发出金属摩擦声。

王承恩带着两队全副武装的勇卫营甲士，如狼似虎地涌入大殿，迅速控制了各个出口。

林鸢穿着一袭青色女史官服，跟在崇祯身后侧，手里捧着一个厚厚的账本。

整个皇极殿死一般寂静。

吴会超张大了嘴，喉咙像被死死掐住，半天没发出声音。

“怎么不撞了？”

崇祯走到吴会超面前，居高临下地看着他，眼神像看一个死人。

“刚才不是喊得挺大声吗？”

“陛……陛下……”吴会超额头冷汗直冒，伏在地上瑟瑟发抖。

“臣……臣只是担忧前线战况……”

“担忧前线战况？”崇祯冷笑一声，径直走到龙椅前，转身坐下。

“来人，把东西抬上来！”

殿外，几十名禁军嘿咻嘿咻地抬着十几个沉重的大红木箱子走进大殿。

“砰！砰！砰！”

箱子被重重放在地上，盖子掀开。

满箱的金锭、银冬瓜、成串的东珠、极品的红蓝宝石，堆积如山。

百官齐齐倒抽一口冷气。

“这……这是……”毕自严瞪大了眼睛。

崇祯靠在龙椅上，手指敲击着扶手。